* * *

10 августа

Забавно, но именно сейчас, почти у самого финиша, я ощущал лёгкую нервозность. Словно перед сложным экзаменом, который ты вроде и знаешь и должен сдать, но всё же есть и вероятность провала. Потому что помимо законов Времени и Пространства существует и ещё один, не менее могущественный. Закон Всемирной Подлости…

Если что-то может пойти не так, то оно обязательно пойдёт не так.

Мудрость, достойная того, чтобы вырезать её на одном из дорожных столбов, а затем дополнить уже собственной…

Потому что если всё пройдёт нормально, ты просто не обратишь внимание.

Ну а вместе они составляют Закон Сусанина-Мёрфи. К сожалению, никакого бонуса за его открытие Система не выдала, да и в состояние просветления я не провалился. Спустя сотню метров колонны стали встречаться всё реже и туман начал заходить на дорогу, а затем и вовсе превратился в сплошное море…

Внимание! Личное задание «Паломничество ©» обновлено!

Дополнительно:

— Шаг 7. Пройдите через Море Тумана!

Впрочем, древнее копьё в моей руке испустило колебания, заставив туман отступить, образуя вокруг меня защитную сферу. Могло показаться, что это неплохая возможность вернуться к постижению концептов, но защита же отсекла лишнее, мешая подобной тренировке. Кроме того, копьё потихоньку тянуло из меня ману, но с моим текущим резервом проблемой это станет не скоро.

Видимость была не самая лучшая, но, пожалуй, я мог бы даже воспользоваться пространственным компасом и сойти с дороги. Однако любопытство не всегда уместно. В конце концов, я здесь как гость, а не захватчик, и проверять, не спрятали ли хозяева от меня сокровища «за ближайшим пригорком», было бы опрометчиво.

Помнится, у некоторых народов Земли был красивый обычай дарить гостю любой предмет, который он похвалит. Вот только за порогом законы гостеприимства уже не действовали, и тех, кто злоупотреблял своим статусом, хозяева обычно убивали. Потому что обычаи обычаями, а здравый смысл никто не отменял. И люди всегда будут искать лазейки в неудобных им правилах. Ладно, сосредоточимся…

Активировать ' Каменное сердце'!

Навык нравился мне больше холодного разума, поскольку куда меньше искажал сознание, не пытаясь заставить меня действовать рационально, а лишь приглушал сомнения, страхи, жалость и тому подобные неуместные в схватке вещи. Иначе говоря, позволял на некоторое время стать идеальным воином. Или сволочью, зависит от точки зрения. Ни любви, ни тоски, ни жалости…

Подобные костыли могли быть полезны, но вызывали привыкание, так что полагаться лучше на собственную эмоциональную стабильность. Тот же Родяха, даже найдя способ блокировать, а затем и отключить розовую пелену, полностью к нормальному состоянию так и не вернулся и регулярно проверял терпение всех вокруг на прочность. Просто потому, что длительное использование искажающих разум навыков влияет на изначальную личность…

Деактивировать ' Каменное сердце'!

Вскоре дорога привела к одинокой арке, туман за которой был особенно густым, но меня больше привлекли колебания пространства, на которое вновь отозвалось моё копьё. Подозрительно. Настолько, что я задумался, не стоит ли обойти «ловушку». Идентификация…

Туманные врата

Брошенный камешек спокойно пролетел через них, упав на дорогу, но стоило мне протянуть копьё…

Внимание! Ваш статус подтверждён!

Желаете открыть Туманные врата?

Да/Нет

Ну, обычно ловушки не требуют подтверждение согласия жертвы. Возможно, это наоборот, способ существенно сократить путь?

Открыть!

Стоило мне мысленно отправить согласие, как туман начал стягиваться к арке, формируя переход, ведущий куда-то в иное место. Кажется, я нашёл замочную скважину для своего ключа. Одну из скважин как минимум…

* * *

Внимание! Вы находитесь в условно-безопасной зоне!

Если быть точнее, то на довольно обширной площадке, окружённой уже знакомыми каменными колоннами, за которыми простиралось не менее знакомое море тумана. Ненавижу туман…

Вы выполнили скрытое задание «Доказательство мастерства VII!»

Награда: навык, право войти в Зал Предков.

И это всё? Как-то слишком уж просто для седьмого испытания. Возможно, я что-то не понимаю и в тумане меня должны были ждать чудовища, которые просто не дожили до наших дней? С другой стороны, без копья я мог бы блуждать там словно Марио на последнем уровне перед драконом. По кругу, до истечения таймера.

Внимание! Вы можете попытаться пробудить «Сапфировые глаза» !

Сапфировые глаза

Тип: активная способность

Ранг: D

Уровень:⅕

Описание: активный навык, позволяющий в некоторой степени видеть искажения пространства и времени. В активном состоянии глаза начинают светиться синим.

Требования: наличие магического дара, сродство с пространством, сродство с временем.

Корректировка…

Внимание! Вы удовлетворяете минимальным требованиям!

Желаете попытаться пробудить «Священные Золотые Глаза» ?

Да/Нет

Священные золотые глаза

Тип: особенность

Ранг: вариативен

Уровень:⅕

Описание: глаза, позволяющие видеть искажения пространства и времени. В активном состоянии начинают светиться жёлтым. Чем выше ранг, тем интенсивнее свечение.

Требования: наличие магического дара, наличие божественной маны, сродство с пространством, сродство с временем.

Как понимаю, мне предлагалось два вида магического зрения на выбор? И, судя по тому, что высшие мастера школы из видений обладали именно жёлтыми глазами, то синие были ослабленной версией. Костылями для тех, кто не способен пробудить правильный тип зрения. Тех, в ком не текло достаточное количество божественной крови. Но даже такие означают принадлежность к элите…

Не говоря уже о том, что сапфировые глаза сразу были D-ранга и с возможностью улучшения, а золотые могли пробудиться и E-шками.

К слову, не могут ли быть высшие мастера школы не людьми, как мне раньше казалось, а полубогами? В конце концов это не столько отдельная раса, сколько статус и уровень силы, позволяющий телу пройти трансформацию до нового ранга. Различия, конечно, существуют, но они не настолько существенны, чтобы не считать меня человеком. По крайней мере не больше, чем игрока, прошедшего через множество системных трансформаций. К тому же полубоги, произошедшие от разных видов, не создают новую единую расу.

Внимание! В случае критической неудачи существует риск гибели!

Внимание! В случае неудачи существует риск ослепнуть!

Вероятность успеха не может быть определена!

Впрочем, лично я сам вероятность гибели оценивал как крайне низкую. С учётом бессмертного тела, магической души и прочих особенностей, убить меня можно только разорвав на куски или осушив при помощи системного оружия. Ну а глаза, в принципе, можно и новые отрастить. Но, надеюсь, не придётся…

Активировать Мгновенную Смерть?

Да/Нет

Приступим. Первые секунды ничего не происходило, но потом я почувствовал, как потоки энергии потекли к глазам. Причём маны требовалось не так много, но требования к её качеству были высоки, и она резонировала