Методика действий показалась Бугаю смутно знакомой, но он отбросил нарождающиеся тени подозрений.

«В конце концов, установка ловушек доступна каждому», — подумал он.

Доктор мёртв, он сам видел, как его мозги окрасили кушетку в кроваво-сероватый.

Воспоминание вызвало ассоциации, которые вызвали другое воспоминание.

Третье его дело. Он пристрелил похищенную жертву прямо в своей машине. Он был молод, неосторожен, но и милиция тогда была уже или ещё не та. Мозг заказанного бизнесмена заляпал салон, Бугай пренебрёг своевременной его очисткой, больше беспокоясь об избавлении от тела. Зря.

Мозг человека, будучи размазанным по салону, превращается в странной консистенции проблему, которую приходится срезать ножом, потому что соскоблить её нельзя, она по плотности имеет родство с бетоном. Странно, но факт.

Машину он сжёг, а останки столкнул в реку. Её так и не нашли. Но могли рано или поздно, если бы не Апокалипсис.

Вернувшись из мира воспоминаний, он продолжил наблюдение.

— Я могу идти? — спросила Лера.

— Иди, — разрешил Бугай. — Но будь готова явиться по первому зову.

Что же задумали эти слишком разумные постинфицированные?

//Квартира Погуляйкиных//

— Ничего тут не трогали? — спросил я, войдя в родительскую квартиру.

— Ничего не трогали, не кантовали и вообще сидели на краешке дивана, — ответила Ирина с улыбкой.

Родительская квартира действительно внешне не изменилась, только пыли больше стало…

— Итак, что произошло за время моего отсутствия? — поинтересовался я, закатывая в гостиную тележку. — Это жратва. Отборнейшие мясные вырезки из мертвяков, коих я встретил на своём праведном пути в Босхом благословенный град Мольск…

— У нас и у самих с мясом всё отлично, — усмехнулся Игорь. — И вот почему…

— … на нас напали прямо возле этого дома, — продолжил за него Андрей Степанович. — Странные перекачанные бабы, физически сильные, но недостаточно, чтобы справиться с нами. Но они точно были разумны, пусть и очень злы. Атаковали с двух сторон, с применением холодного оружия, первых мы расстреляли, а вторых взорвали.

— И что, много мяса было на этих «перекачанных бабах»? — поинтересовался я, садясь в отцовское кресло.

— По сорок килограмм с каждой, — ответил Игорь.

Они уже приняли правила игры. «Разумные бабы», напавшие на них, уже спокойно сочетаются с формулировкой «сорок килограмм мяса». Да уж…

— Здоровенные бабищи… — кивнул я. — Надо найти их логово и истребить всех. А потом браться за поиски Бугая и его команды. Не будет мне покоя, пока не сдохнет он и все, кто ему дорог.

— Говоришь, у тебя есть бункер в этом городе? — спросил Андрей Степанович.

— Не у меня, а у нас, — ответил я. — Только сейчас туда соваться преждевременно. Вы слишком похожи на мертвяков.

— Этот вопрос решаем очень быстро, — усмехнулась Ирина. — Мы все, кроме Людмилы Петровны, уже достигли необходимого уровня для выбора Пути. Ждали твоей команды.

— А чего ждали-то? — не понял я.

— Ты наш лидер, — пожала плечами Ирина.

— Бросайте это дело, ребята, — попросил я их. — Лидер, альфа-самец и прочая хуйня — это не моё. Мы — коллектив. Работаем сообща, без этой херни с членомерством. Оставьте это животным. Коллегиальное управление, конечно, утопия, но авторитарную хуйню не потерплю. Из-за обилия неприятного боевого опыта, в данный момент командую я, но когда настанет момент спокойного времени, например, в Бункере, вступает в силу вышеозвученная утопия.

— Как скажешь, — улыбнулась Ирина.

Ох…

— Мне надо немного отдохнуть и потом выходим, — решил я.

Я провалялся на своей кровати минут пятьдесят, предавшись тревожному сну, а затем вскочил и начал подготовку к выходу. Достал из кладовой туристический топорик, привёл его в надлежащее состояние, «Ремеслом» усилил лезвие карбидом вольфрама, приведя к бритвенной остроте и оборудовал его обух вольфрамовым шипом.

Материалы для этого я одолжил у Андрея Степановича, который таскает с собой три килограмма карбида вольфрама для личных нужд. Странный дядька, но времена сейчас такие.

Вышли наружу и начали исследовать место схватки на предмет следов.

Следы нашли быстро, эти бабищи не прятались и шли уверенно, оставляя на снегу отпечатки своих здоровенных сапог.

— Волосы их ещё… — Игорь поднял зелёного цвета локон, оставшийся лежать в снегу.

— Это свободная страна, — усмехнулся я. — Сейчас даже больше, чем прежде.

Двинулись по следам. Они вывели нас с школе № 15, а затем во двор, к канализационному люку, который, судя по всему, очень часто кантовали.

— А я ведь даже не подумал сначала, что можно прятаться в канализации… — пробормотал я. — Гениально и просто…

— Они ушли вон в том направлении, — указала Ирина на север. — Будем спускаться?

— Ну его, — покачал я головой. — Небезопасно. Там слишком хорошие условия для обороны. Но мы заминируем тут всё, чтобы им было кайфово возвращаться домой.

Выставили ловушки из металлолома, а люк я заминировал по-хитрому.

— Доктор, — тихо обратилась ко мне Людмила Петровна. — Тут что-то неладное.

— Что именно? — спросил я.

— Я вижу, что за нами кто-то следит, — ответила она.

Я ненавязчиво огляделся.

— Не оттуда, — покачала головой Людмила Петровна. — Сверху.

— Это как? — сначала не понял я.

— Не знаю, — ответила она. — Но я видела какую-то точку там, высоко-высоко.

Дрон. Ясненько.

— Примем к сведению, что нас пасут с помощью дрона, — сообщил я остальным. — Виду не подаём делаем вид, что ничего не изменилось. Представьте, что ваш брак разрушен и ради детишек вы имитируете счастливую семейную жизнь. Это помогает. Нет, детишкам не помогает, дети чувствуют, что семейной жизни пришёл полный пиздец и родители занимаются какой-то никому не нужной хуйнёй. Но конкретно вам эта метафора поможет действовать натуральнее. На нас смотрят дети, дамы и господа! Не ударим в грязь лицом!

Ирина хихикнула и кивнула мне.

— Сейчас уходим обратно в квартиру, а завтра начнём действовать по-умному, — описал я план дальнейших действий.

— Это как? — уточнил Игорь.

— Увидите, — улыбнулся я.

//Сутки спустя//

— Они построили множество навесов между домами и канализационными люками, — сообщил Проф Бугаю. — Всё сделали за один час.

— Лера, отправь девочек, чтобы утащили навесы подальше, Зеро, обеспечь прикрытие из миномёта, — отдал распоряжения Бугай.

— Их, скорее всего, там нет, — покачал головой Проф.

— Тем не менее, в этот дом они больше не вернутся, — сказал на это Бугай.

Ситуация с этими неизвестными постинфицированными выходит из-под контроля. Они сильно напрягали Бугая своим присутствием в городе. Но хорошие новости тоже есть.

Та военная колонна останавливалась в нескольких городах, где неизменно собирала «спасаемых», а затем поехала в Ростов-на-Дону.

Юлия сообщила, что у них в камерах случилось новое пополнение гладиаторов. Бугай подумал тогда, что сложись ситуация несколько иначе, он бы сдался этой колонне и помог