– Привет, – просто сказал Макс и заглянул в холодильник.

Никому не могла понравиться подобная тишина, но молчание не нарушалось.

По холлу торопливо прошел Кирилл и скрылся в библиотеке. Похоже, этой ночью много кому не спалось. Нина поймала себя на том, что все еще глядит в захлопнувшуюся дверь холла и слушает, как Макс что-то нарезает за ее спиной.

Опять этот неловкий момент. Друзья они до сих пор или нет? Скучает ли он по ней? Можно ли попробовать начать разговор? Стоит предпринять попытку помириться или нет? Нина вздохнула и вышла во двор, чтобы проветриться.

Девушка встала на тропинке и посмотрела в черное небо. Снова хлопнула дверь, это Макс пошел к воротам. Внезапно она снова услышала шепот и вспомнила, что теперь слышала его часто, но кому же он принадлежал? Макс тоже его услышал. Это стало ясно, потому что парень замер на полпути. Мгновение он колебался, затем резко повернулся и спросил:

– Ты слышала?

– Шепот? Да.

– Как часто ты его слышишь?

– Несколько раз было… – ответила Нина, не понимая, к чему эти расспросы.

– Пошли, – сказал Макс, взял девушку за локоть и быстро повел за собой. Казалось, он хочет найти более безопасное место для разговора и не считает таковым стены института. – Я слышу его постоянно, – признался он, едва они оказались на тротуаре и медленно пошли прочь от строений.

– Что, по-твоему, он значит? – насторожилась Нина.

– Меня не отпускает чувство, что за нами кто-то шпионит.

– Серьезно? Ты сделал этот вывод из-за шепота?

– Такое бывало, что когда он раздается, ты оборачиваешься, но никого не видишь?

– Ну да, но я не понимаю…

– Я не знаю, как еще тебе это объяснить, но что-то здесь не так. – Макс сказал это четко и уверенно, и этого для Нины было уже достаточно.

– Ладно… у тебя есть мысли на этот счет?

– Все слишком ровно, слишком спокойно. Видимость, будто ничего не происходит. Но где Кира? Где Лиза, Рита и Дре? Где они все?

– О чем ты?

– Я о том, что сначала себя странно вела только Кира, теперь странности появились и у других. Будто среди нас какая-то секта. В общем, у меня нет времени все это объяснять, я должен проверить одну зацепку насчет Руслана. Можешь найти Филиппа и обрадовать, что он был прав?

– Что именно я должна ему сказать? – переспросила Нина и растерянно обернулась в сторону удаляющегося парня.

Он так и оставил ее без ответов, только еще больше запутав. Девушка осталась одна посреди улицы и ощутила дуновение ветра, который, невзирая на теплую погоду, заставил ее начать мерзнуть. Нина поторопилась в дом и, перепрыгивая через ступеньки, быстро добралась до комнаты Филиппа.

– Тук-тук… – сказала она, заходя.

Друзей часто раздражала ее привычка говорить «тук-тук» вместо стука. Филипп был одним из них и никогда не упускал случая возмутиться, но на этот раз он не отреагировал.

– Ты не занят? Надо кое о чем поговорить, – спросила Нина, не зная толком, как начать разговор.

– Что? – устало спросил Филипп. Он собирался ложиться спать, и вид у него был соответствующий.

Не зная, зачем и от кого прячется, скорее интуитивно, Нина убедилась, что достаточно плотно закрыла дверь, а потом подошла ближе и заговорила приглушенным голосом:

– Кажется, ты был прав. Не вполне понимаю, что это значит, но…

Произнесенные вслух слова показались ей еще более глупыми, но Нина заставила себя отбросить предрассудки и продолжила:

– У нас тут что-то происходит. И чем больше я об этом думаю, тем более жутко мне становится. Даже Макс это признал. Он заговорил со мной, так что это дает мне основания полагать, что причины беспокоиться есть.

– Что не так? – недоуменно развел руками друг. – Когда я об этом кричал, меня не слушали, а теперь, когда я успокоился, вы передумали? Это так не работает.

– Это не игра в «кто прав». Наш дом стал похож на сумеречную зону. Ты не находишь? И вообще это была твоя реплика – сравнение с кино. – Нина смешалась и нахмурилась, видя, что Филипп совершенно не настроен с ней говорить.

– А по-моему ты просто пытаешься снова начать дружить с Максом. Вот и поддакиваешь ему.

– Филипп! – ошарашено выдавила Нина. – Зачем ты так! Речь не об этом, ты беспокоился о Кире, и она действительно ведет себя странно все эти недели. Она будто сама не своя, не похожа на себя. Ты собираешься нам помочь разобраться с этим или будешь со мной ссориться?

– Я не хочу с тобой ссориться. Просто хочу спать, а не маяться дурью, – ответил он довольно резко, кивнул девушке на дверь и погасил лампу на тумбочке.

Удивленная до глубины души, Нина оставила его. Она вышла из комнаты и остановилась в коридоре. Как же она не замечала все это время, что тут все стало другим? Даже тишина в ночи, она была другая…

Филипп, фантазер Филипп, только что сказал, что был неправ, упустив возможность поиздеваться над ней, и не продемонстрировал свой танец в стиле «я же говорил». Не позволил своему разуму разработать новый комплот, основанный на графических романах и рядовых фильмах.

Она побрела по коридору и постучала в комнату Виолетты. Ответа не последовало, но Нина точно знала, что подруга никогда так рано не ложится спать, значит, она соврала? Потому она заглянула, включила свет и увидела, что кровать девушки не разобрана, а вещи совершенно нетипично для Виолетты лежат на своих местах. Наряды не развешаны по стульям. Музыкальные диски не раскиданы по тумбочкам. Десятки пар туфель не валяются в разных углах. Погасила свет и вышла.

Может, это все игра воображения? И Филипп всего лишь повзрослел, а Виолетта стала аккуратнее.

Нина усмехнулась своим мыслям. В заговор было поверить куда проще. Правда, пока их теория оставалась сотканной из тонких ниток сеткой, сквозь которую проваливались аргументы.

Оставался только Демитрий. Девушка спустилась в клубный зал и нашла творца на его рабочем месте.

– Деми? – осторожно позвала она, рассматривая друга и пытаясь понять, ведет он себя, как обычно или и в нем тоже произошли перемены.

– Да, Нина, – копируя ее интонацию, переспросил парень, не понимая, почему подруга рассматривает его, словно змею в аквариуме. – А ты в порядке?

– Я – да. В отличие от большинства, – с недоверием отозвалась девушка.

– Ты знаешь, куда пропала Виолетта? Она обещала отрепетировать свой номер, но, как обычно, забыла и сбежала. Я не понимаю, как можно быть настолько несознательной, чтобы не держать слово!

Нина выдохнула. Демитрий был в порядке. Это был типичный Демитрий.

– Я скучаю по ее раздражающим манерам, собственно, как и по всем остальным тут. Деми, скажи мне, что ты тоже заметил, что они ведут себя не так. Пожалуйста!

– Да, я заметил, – спокойно кивнул тот. – Виолетта стала покладистой, Рита не разносит сплетни, Миша не скрывается со своими учебниками от остальных. Надо сказать, они все будто присмирели. А что? Тебя это беспокоит?

– Меня это не беспокоило, пока я не поняла, что не одна это замечаю, – пояснила Нина и устало села. – В этом доме люди ведут себя иначе, – вновь и вновь повторяла она. – Буквально только что я говорила с Филиппом, и… он был будто и не Филипп вовсе. И еще этот шепот постоянно раздается.

– Стой, ты тоже его слышала? – спросил Демитрий, заметно нервничая.

– Да. Макс думает, за нами кто-то следит. Из-за чего-то я начинаю беспокоиться. Где Артур и Виктория? Надо рассказать им.

– Они уехали сегодня утром. Они сейчас заняты только поисками Руслана.

– Но как же мы?! – возмутилась было Нина, но сразу же остыла.

– Дыши глубже. Ничего криминального не случилось. Давай попробуем просто подумать и понять, что мы знаем.

– Мы ничего не знаем! Кроме того, что наши друзья стали до неестественности положительными, а нас это не устраивает.

– Нет, не просто положительными, они… они все одинаковые. Ты не заметила? Вовремя