- Анька! – крикнула я и встала на колени, стараясь сохранить равновесие. – Лови канат!

Но лодка сбавила скорость и преспокойно уткнулась носом в доски, так что и привязывать не потребовалось.

- Ты чего орёшь? – на Аньке лица не было. – Ты где была?! Я тебя тут час дожидаюсь! Хотела в полицию звонить! Где турики? Ты их там высадила, что ли? А если заблудятся?

Тут она разглядела меня, и вопросы посыпались совсем другие:

- А что на тебе за тряпьё?.. А где очки?.. И волосы… Ты парик, что ли, нацепила? Где успела переодеться? Маринка, да ответь же!

Но у меня не было времени на объяснения. Я выбралась из лодки, пересела в другую и дёрнула стартер. Лодка завелась, и я полезла на нос, отвязывать канат.

- Ты куда?! – перепугалась Анька ещё больше. – Что случилось?

- Аня, некогда, - отрезала я.

- Что значит – некогда?

- Перцовка с тобой? – спросила я деловито.

- В смысле?… - проблеяла Анька, глядя на меня широко распахнутыми глазами. – Ты не свихнулась, Мариш?

- Перцовка здесь? – я дотянулась и отобрала у Аньки сумку и фонарик, а потом двумя движениями завела мотор.

- Ты куда?! – завопила Анька, когда я отчалила от пристани.  – Что происходит?!

Вместо ответа я развернула лодку и погнала её обратно, под Рондебрюкке. Луна всё ещё стояла в небе, и я собиралась успеть.

Да, Брайер, так просто ты не отделаешься. Что придумал – избавиться от меня, как от пустой стеклотары!.. Не на ту напал, между прочим. И если тебе не терпится героически погибнуть, то я этого не допущу. Просто не позволю тебя убить, вот и всё. И если надо – в зубах утащу тебя в наш мир. А у нас врачи – не то что у вас. Припарками не лечат.

Я выполнила все требования – проехала под мостом и не смотрела в воду, чтобы случайно не увидеть отражение луны.

Значит, пока в мире Брайера прошёл месяц, в моём – всего лишь около часа. Тогда мне надо торопиться. Очень торопиться.

Показался противоположный берег озера, и я вытянула шею, изо всех сил вглядываясь в темноту.

Бинго! На той стороне не было пристани! Я благополучно перенеслась из одного мира в другой, что и требовалось доказать!

Но я всё равно опоздала. Когда я причалила к тому месту, откуда Брайер отправил меня в путешествие, берег был пуст. То есть – совсем пуст. Не было ни колдуна, ни колдуньи, ни Мертена с цепными псами Карабасихи. Куда же они девались?

Я привязала лодку и побежала на пригорок, откуда Мертен выстрелил в Брайера. Достав из Анькиной сумки фонарик, я подсвечивала дорогу, пытаясь увидеть хоть какие-то следы.

Только бы не приехать слишком поздно… Только бы…

- Помогите! Помогите кто-нибудь! – услышала я детский голос из чащи.

Я бросилась туда, откуда кричали, через заросли шиповника, цепляясь за колючки, оцарапывая руки и лицо. Шиповник цвёл и одуряющее пах, но мне некогда было им любоваться. Я безжалостно ломала ветки, продираясь через заросли, и минуты через две выскочила на лесную дорогу, по которой мчался парнишка лет десяти. Свет фонарика ударил ему прямо в лицо, и мальчишка остановился, как вкопанный, заслонившись ладонью, а потом бросился ко мне и схватил за руку:

- Помогите, сударыня, помогите! – затараторил он, потащив меня куда-то вперёд. – Моего хозяина захватила в плен ведьма! Она хочет его убить! Все разбежались! Ну просто все!..

- Кто… твой хозяин?.. – спросила я, задыхаясь от бега.

- Господин фон Розен, - с готовностью ответил мальчишка. – Брайер Хагеботьер Розен фон Розен. Вы ведь поможете?

- Показывай, куда идти, - приказала я, освещая дорогу нам обоим.

- В замок! Они там, сударыня! – захлёбываясь от волнения говорил мальчишка. – Она его убьёт! Представляете? Ведьма!

Никогда в жизни я так не бегала, и никогда в жизни так не боялась. Получается, Карабасиха утащила Брайера в Запфельбург. Правильно, она ведь изначально ждала его там. Тедерик сказал вернуться в замок, Карабос узнала об этом и ждала Брайера в замке, а Брайер пошёл на берег озера… со мной…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Вещица на тысячу золотых, - пропыхтел мальчишка, указывая на фонарик. – Волшебная свечка?

- Да, вроде того, - коротко ответила я, стараясь выровнять дыхание. – Далеко ещё?

- Совсем нет! – затараторил он. – Сейчас за поворот, а там…

- Помогите! Да сделайте же что-нибудь! – раздался впереди на дороге истеричный женский голос.

Ну и ночка! Всем сегодня требуется помощь!

Мой фонарик выхватил из темноты группу людей – двое мужчин и женщина склонились над мальчишкой в бархатном костюмчике. Мальчишка лежал на дороге, раскинув руки и безвольно запрокинув голову, и был мокрый насквозь. Мужчины тоже были мокрыми – с волос и одежды стекала вода, а женщина стояла на коленях, сминая дорогое платье, и шлёпала бесчувственного мальчишку по щекам.

- Открой глаза, Сэдрик, радость моя! – причитала она. – Да сделайте что-нибудь!

Меня ждал Брайер, но я не смогла пробежать мимо.

- Что случилось? – спросила я, останавливаясь.

- Парень упал в воду в темноте, - мрачно сказал один из мужчин, пока второй переворачивал мальчишку в бархатном костюме на живот, надавливая ладонью между лопаток. – Наглотался воды, пока мы его вытащили…

- Сэдрик! – завыла женщина.

- Отойдите, - велела я, сунула фонарик в руку своему маленькому провожатому и приказала: – Свети сюда!

Так как музей Запфельбурга работал на воде, все наши гиды обязаны были проходить курсы оказания первой неотложной помощи. Туристы с регулярностью падали в озеро Форгнезе, особенно дети, и я совсем не растерялась, зная, что делать.

Сначала – прощупать пульс и определить, есть ли дыхание.

Плохо. Ни пульса, ни дыхания.

Потом избавиться от воды в лёгких.

Сэдрик оказался лёгким, как котёнок. Я приподняла его за шкирку, и уложила животом себе на колено, головой вниз. Изо рта мальчишки хлынула вода, и я надавила ему ладонью на спину, чтобы лёгкие очистились.

Потом опять проверить пульс и дыхание.

Ни того, ни другого.

Я рывком перевернула Сэдрика на спину и сунула палец ему в рот, проверяя, не застряли ли там водоросли и камешки.

- Что вы делаете, позвольте спросить? – прорезался голос у дамы, которая до этого оторопело молчала, наблюдая, как я суечусь. – Зачем вы