полка квартировал в Барнауле, а четвертый в Семипалатинске. Данные сведения приведены потому, что именно офицеры этих полков, находясь в своих родных городах в момент выступления чехословаков представляли собою более или менее сплоченные ячейки, кои, благодаря этому, невольно и неизбежно должны были при воссоздании армии сыграть роль тех основных ядер, к которым бы примкнули более многочисленные, но в то же самое время и более разрозненные офицеры иных полков старой Российской армии.

С началом борьбы чехословаков и русского офицерства с большевиками к ним стала сразу же присоединяться молодежь, главным образом учащаяся, — люди не измятые колесами жизни, мечтавшие о порядке, законности и освобождении России от ярма чужеземных наймитов — большевиков. Вместе с тем ряды противобольшевистских отрядов пополнялись также и теми, кто, не задаваясь высокими идеями, попросту возненавидел советскую власть, пострадав от произвола местных представителей этой власти. Так движение против большевиков, за коим очень скоро установилось наименование белого, захватило собою офицерство, учащуюся молодежь и подняло крестьян, казаков и рабочих некоторых волостей, станиц и заводов.

Молодые части Народных армий (Сибирская Народная под белозелеными цветами, а другая Народная, создавшаяся на Волге, под цветами георгиевской ленты) создались на началах добровольчества, характерной особенностью коего являлась крепкая духовная связь между начальником и подчиненным. Эта связь была результатом полной общности интересов, а нередко и близких отношений, предшествовавших службе под знаменами. Взаимоотношения начальников и подчиненных в этих частях, отличаясь полным отсутствием рутины и излишних формальностей и безусловным обоюдным доверием и общим пониманием выполняемых ими задач, нормировалось, однако, за редким исключением, достаточно разумной и строгой дисциплиной.

Несмотря на то что белые численно и материально уступали красным, они были зато сильнее последних в моральном отношении, а также превосходили их, в первый период борьбы, своей квалификацией; и пока белые опирались на народные массы, пользуясь их симпатиями и поддержкой, они были непобедимы. Но организация белых сил, говоря вообще, отличалась большими несовершенствами; она носила подчас совершенно случайный характер, например, наряду с офицерскими ротами и батальонами в одних полках и отрядах существовали иные отряды почти при полном отсутствии офицеров. Затем, так как с началом стихийно развивающейся борьбы все и вся основательно перемешалось, то каждый из добровольцев (как офицер, так и солдат) шел или попадал в ту часть и тот род оружия, куда его тянуло либо собственное внутреннее призвание, либо узы родства, дружбы, иногда и просто случай. Вследствие этого в пехоте оказались и отрядами ее командовали артиллеристы, кавалерией — пехотинцы, а иногда даже и моряки. Немало пехотинцев оказалось и в артиллерии. Подобное положение вещей привело к тому, что, как скоро Красная армия стала постепенно сорганизовываться и принимать относительно регулярный облик, силы белых оказались опять недостаточными для успешного продолжения и завершения борьбы. Перед белой властью встала большая задача — реорганизация повстанческих отрядов, в возможно наикратчайший срок, в настоящую армию, способную бороться и победить врага.

Начало борьбы

В мае месяце 1918 года по станциям Сибирской железной дороги можно было видеть расклеенные воззвания с призывом советских властей к чехословакам о переходе их на службу в ряды только еще начинающей создаваться Красной армии. Воззвания эти заканчивались угрозами разоружения чехословацких эшелонов в случае невыполнения последними предложений советских властей. Несмотря на это, они никакого успеха не имели и вызывали разве только одни насмешки со стороны чехословаков. Следует отметить, что в рядах Красной армии в это время, кроме русских, мадьяр, немцев и латышей, имелся также небольшой процент русин и чехов. Последних, правда, было очень немного.

14 мая в Челябинске произошло первое столкновение чехословаков с красными. Поводом к тому послужило, согласно чехословацким источникам, ранение одного чешского солдата немецким военнопленным, находившимся на службе в Красной армии. По тем же источникам, немец был якобы убит чехами на месте. Во всяком случае, это убийство и усиленные им трения между советскими властями и чехословаками привели к вооруженному столкновению чехословаков с большевиками. Дело происходило в общих чертах так.

В 20-х числах мая месяца последовал приказ Троцкого о разоружении всех чехословацких эшелонов. Вслед за сим все движение по Великому Сибирскому пути сразу остановилось. Понуждаемые чувством собственного самосохранения, чехословаки, благодаря поддержке русского офицерства, несмотря на невысокое моральное состояние своих частей, все же оказались более подготовленными к борьбе, чем их противники — большевики. Командование чехословацким частями захватило почин в свои руки. В течение нескольких дней, начиная с 25 мая, в ряде городов и станций по линии железнодорожного пути Пенза — Владивосток произошли выступления чехословаков. Большевики везде были биты. Вот перечень мест, где произошли эти выступления: Пенза, Сызрань, Самара (здесь руководство чехословацкими войсками принял на себя начальник одного из чехословацких эшелонов — поручик Чечек), Миас, Челябинск (во главе чехословаков — бывший русский офицер, полковник Войцеховский), Петропавловск, Курган, Омск (во главе чехословаков — капитан Сыровой), Ново-Николаевск, Тайга (во главе чехословаков — капитан Гайда). Немного позже произошло выступление чехословаков во Владивостоке совместно с русскими частями. Так началась борьба.

Уездный город Петропавловск расположен на линии железной дороги Челябинск — Омск, на правом берегу реки Ишима. От станции железной дороги до города примерно версты две-три. Западнее города, под горой, на берегу реки — большая и богатая казачья станица. На восточной окраине города — консервный завод, укрепленный и превращенный большевиками в свою базу. Со станции железной дороги к нему вел подъездной путь. К югу от города, за железной дорогой, начинаются степи. В этом направлении — крупный пункт — город Кокчетав, находящийся примерно верстах в 180 от Петропавловска.

В конце мая 1918 года, накануне выступления чехословаков, большевистский гарнизон в Петропавловске определялся примерно человек в 800. Из них до 500 располагалось на консервном заводе. Последний был обнесен кирпичной стеной, в которой были устроены бойницы. Пулеметов красные имели значительное число, но артиллерии у них не было. Остальные красноармейцы несли охрану Совдепа, почты, железнодорожной станции, банка, телеграфа и иных учреждений в городе.

На железнодорожной станции в это время находился один чехословацкий эшелон — рота под командой капитана Жака и 604-й русский санитарный поезд, везший солдат-хроников с развалившегося Русско-Германского фронта и направлявшийся теперь на восток, в более хлебные места. Тайная противобольшевистская организация в городе Петропавловске насчитывала примерно человек 60–70. Это были преимущественно офицеры — казаки и пехотинцы.

Один из русских, участников выступления в Петропавловске, рассказывает следующее: дня за три до переворота в городе большевиками было объявлено осадное положение. Они чувствовали неизбежность столкновения и лихорадочно готовились к нему, усиленно укрепляясь