Тихий, уютный вечер в кругу наконец-то собравшегося вместе экипажа прервал входящий вызов: на голоплатформу вылезла Маша в черном строгом платье "примерной девочки" с белым воротничком, длиной правда едва прикрывавшей черные кружевные стринги искина.

— Стасик! — протянула она, надув губки. — Тебя хочет жестокий и суровый Вадим Ковалев, грозится и меня как следует отшлепать, если ты сейчас же не примешь звонок! — капризная голограмма повернулась к команде пятой точкой, по-кошачьи прогнувшись и сверкнув изящными чулками в сеточку.

— Ну если так хочет — прими вызов, — кашлянул Станислав, хотя уже давным-давно мог бы привыкнуть к проделкам искина.

Возникший над платформой усталый спецагент, хоть и освещал мир подаренным капитаном фонарем под глазом, но выглядел довольным. За его спиной просматривался кусок просторного приемного зала со стойкой дежурного, торговыми автоматами, стульями для посетителей и массивными, сделанными явно под старину, колоннами. Но все это покрывал ворох бумаг и мусора на полу, кое-где еще дымились черные отметины от следов бластера на стенах, а на заднем плане просматривались серьезные ребята с эмблемами спецназа ПСБ на грудных пластинах бронежилетов.

— Вадик, что там у вас произошло? — сразу подобрался Стас. — Снова повоевать пришлось??

— Пришлось, дружище, никуда не денешься, — серьезно кивнул Вадим, характерно морщась и прижимая руку к груди — там, где под курткой-хамелеонкой просматривалась фиксирующая повязка. — Как оказалось, почти вся полиция по крайней мере этого купола сгнила с головы: верхи кормились от подачек кланов, низы занимались поборами с местных предпринимателей и перевозчиков, не гнушаясь порой и откровенным насилием и грабежом. Едва мы вломились со своей добычей в участок — как по нам открыли огонь. Пришлось залечь в комнате для отдыха и отстреливаться, пока я не вызвал подкрепление с орбиты — "Темный Ангел" прибыл еще два дня назад.

— А как же те подонки, которые.. — Теодор оглянулся на Полину, расчесывающую волосы уже управившемуся с ужином Майлусу. — Которые напали на девчонок??

— Пухлого недотепу подстрелили свои же, когда тот, вереща, попытался сбежать, а вот Грэя сейчас допрашивают мои коллеги, — довольно ухмыльнулся Вадим. — И допрашивают с пристрастием. Догоняете, что это означает?

Станислав поморщился и кивнул — когда-то и сам он выходил с обычных в общем-то допросов сотрудников ПСБ и отдела внутренней безопасности на негнущихся ногах и, что уж греха таить, с дрожащими поджилками. И тем более не хотел испытать на себе "допроса с пристрастием".

— К счастью, другие сотрудники местных правоохранительных органов, если можно так сказать, — тот белобрысый и его напарник Зак оказали помощь следствию и скорее отделаются увольнением и запретом на работу в государственных учреждениях, — продолжал спецагент. — А вот Грэю за все его делишки грозит в общей сложности лет 25 на метановых рудниках, — Вадим устроился перед вирт-экраном поудобнее и принял от кого-то невидимого кружку с кофе. — Кроме нападения на ваших подопечных, вскрылись и другие его грехи: участие в погромах в других куполах, нападение на туристов, особенно на студенток прямо в отелях или пляжных бунгало — их часто снимают те, кому не досталось мест в общагах..

— Вот урод! — Теодор снова вскочил с диванчика и от избытка чувств запустил подушкой в стену. — Дэнька! Роджер, ну зачем вы не дали мне сделать из него отбивную??

— Тед, уймись! — Станислав сердито шикнул на подчиненного. — Ты и сам прекрасно знаешь, что делают с такими на зоне. А уж Вадим сделает все возможное, что Грэй не смог отмазаться.

— Именно так, — довольно кивнул его бывший сослуживец. — А теперь насчет вас и корабля: "Мозгоед" задерживают на планете символически, на три дня. Вы проходите по делу о взрыве в общежитии как свидетели, а по нападению в полицейском флайере — как пострадавшие — это я уже о Полине и Мие. За это время я должен официально снять у вас показания и задокументировать, а также принять медицинские заключения о состоянии пострадавших. Вениамин Игнатьевич, подготовите?

— Не вопрос, вот только снять показания вы сможете только у Полины, другой девушке сейчас противопоказан любой стресс, — заметил доктор. — Полли, ты не против?

— Нет, если это поможет засадить его надолго, — мрачно ответила девушка, прижимая к груди мурчащую Котьку. К ее коленям, сидя на полу у диванчика, ревниво прижимался Майлус. — Подождите, а что с теми, кто напал на нас в общаге? Ну с Крис Торренс и ее подручными?

Вадим усмехнулся, жадно осушая кружку: заметно было, что это не первая его порция кофе за сегодня и не последняя.

— Эта семейка больше не сможет никому подгадить. Конечно, клан Торренс не сравнится с кланом Ким: труба пониже и дым пожиже, но все же их знали и боялись многие в куполе. Сама Крис скончалась уже во флайере скорой помощи, когда ее вытащили пожарные — обширная ЗЧМТ с внутренним кровоизлиянием, — фыркнул Вадим, которому троица Олухов уже успела по пути назад поведать истинную картину произошедшего. — А час назад я узнал, что Стивен Торренс покончил с собой, дав укусить себя любимому леразийскому скарабею, что жил в закрытом биоаквариуме на его столе, — без тени сочувствия сообщил спецагент. — Так что мстить вам, я думаю, теперь некому: большинство их подручных ранены или погибли "во время взрыва" лаборатории или разбежались.

— Но задерживаться на этой не внушающей доверия планетке ты нам все равно не советуешь? — проницательно спросил у Вадима капитан.

— Разумеется, — кивнул спецагент. — И вообще в ближайшие несколько лет посещать ее снова. Слава великих и ужасных Мозгоедов бежит далеко впереди вас и, я думаю, найдется еще много отморозков, желающих попробовать вас на зуб, ведь многие далеко не так суеверны как обитатели Джек-Пота. Думаю, у вас тоже нет желания оставаться здесь дольше необходимого.

Вадим попрощался и спешно отключился — видимо, дел у него еще было невпроворот, в отличие от экипажа транспортника, который Станислав, несмотря на обещанный Тедом киносеанс, принудительно разогнал отдыхать по каютам. Им и так сильно досталось.

Из-за разыгравшейся электромагнитной бури вместе с обычной грозой Роджер сегодня остался в гостях у мозгоедов. Спустя час, когда все уже уснули, патрульный, следуя зову природы, заглянул в санузел, а по пути обратно заметил, что дверь полининой каюты приоткрыта.

— Полли, тебе не спится? — Сакаи осторожно заставил панель уйти в стену уже полностью.

Полина неподвижно стояла у терминала, где вразнобой переливался разноцветными волнами его подарок, щупальца актинии обвивали тонкие пальчики девушки не причиняя вреда, а приятно массируя.

— Только сейчас мне стало по-настоящему