А тем временем в другом флайере атмосфера была далеко не такой обнадеживающей: напротив насупленной Мии и откровенно испуганной Полины расположились двое наглых и уверенных в своей безнаказанности стажеров из местного филиала Полицейской Академии. Оба парня были родом из семей чиновников и местных воротил и потому рассчитывали на легкую и "урожайную" практику. Особенно их впечатлила добыча этого дня: гоняться за девицами легкого поведения по темным переулкам им уже надоело, а свежачок, по мнению одного из них — Грэя Ферри, был всегда к месту.

— Ну так что, попались, цыпочки? — наконец протянул другой, ковыряя обеденный чизбургер в зубах тонкой зубочисткой. — Думали, что если взорвали свою лабораторию чтобы подчистить следы — то никто ничего не узнает?

— Мы здесь вообще не при чем, — буркнула Полина, вжимаясь в спинку жесткого сиденья чтобы быть подальше от этих типов. — Я и мои друзья всего лишь помогали ей забирать вещи. Но не успели! И про лабораторию вообще не знали!

— А вот это мы проверим — какое, когда и насколько прямое отношение вы имеете к сему весьма прибыльному бизнесу! — заржал Грэй, нехорошо оглядывая биолога и в этот момент Полине снова померещилась мерзкая ухмылка Спайка в полумраке темного пентхауса. — Так что я советую вам быть посговорчивее, красотки. А то сейчас допрос поведет не я, а наш куратор, и уж он-то с вами церемониться не станет.

— Да ладно, что ты с ними распинаешься как на школьном выпускном, — перебил его другой стажер, пухлый и отчаянно потевший в знойный полдень крепыш с пивным пузом. — Они, считай, попались на горячем, — он кивнул на затонированное окно в сторону полыхающего здания, откуда резвым горохом выбегали студенты и персонал, а в небе зависли аэробусы пожарных расчетов и флайеры спасателей. — Давай расколем этих девиц, развлечемся заодно. А лейтенант нам спасибо скажет!

— Ну а что, давай, — оживился Грэй, отцепляя от пояса две пары магнитных наручников. — Слушай, а та антикварная рухлядь из лавки у тебя с собой?

— Обижаешь! — толстяк посопел, порылся в бардачке, упрятанном под левый подлокотник сиденья и вытащил пару раритетных старинных наручников из нержавейки. — Смотри, какое ретро! Даже запираются не на отпечаток, а на обычный ключ!

— Как в секс-шопе что ли? — не обращая внимания на побледневших девушек, заржал Грэй. — Ну что, кто первая?

Миа облизнула пересохшие губы: все происходящее казалось ей дурным сном, привычно подавляемый ужас сковал язык, не давая сказать хоть слово, а Полина все же надеялась что это лишь спектакль с целью их запугать и заставить во всем признаться. Но эти подонки были настроены серьезно, Грэй выхватил лязгающий раритет у друга

и издевательски помахал им перед носом Мии:

— Что молчишь? Твоя подружка чуток поразговорчивее, но ничего — сейчас и ты запоешь, да так что тебя в Старом Городе услышат! — он привстал и попытался перехватить руки девушки, чтобы заломить их вверх и назад, но Миа извернулась и жесткой танкеткой босоножки расквасила ему нос. Грэй взвыл, зажимая хлещущую кровью часть тела, пухлый крепыш выматерился и, прижав пленницу к плоскому оголовью, умудрился пристегнуть наручники на тонком запястье к титановому ребру жесткости флайера.

Несмотря на снова материализовавшийся ужас прошлого, Миа сумела таки лягнуть и его так, что толстяк согнулся пополам, вереща от боли в отбитых уже куда более чувствительных органах чем нос. Полина с отчаянием оглянулась на извивающуюся подругу: Миа из последних сил отбивалась свободной рукой от потного напарника Грэя, ее левое запястье неестественно выгнулось и уже сильно кровоточило от острых краев старого полицейского антиквариата.

— Дэнька!!! — отчаянно закричала Полина. — Тееед!!!

Полицейские флайеры обладали хорошей звукоизоляцией — для людей и от людей, но Рыжий услышал. В тот момент, когда Зак неспешно приоткрыл боковую дверцу, из проема молнией вылетела нечеловечески проворная лохматая тварь, выхватила у патрульного бластер и двумя точными выстрелами заставила замок на противоположной машине расплавиться, тонкими ручейками жидкого пластика стекая на песок.

— Дэн! — заорал Теодор, выскакивая вслед за ним. — Какого хрена ты творишь? — пилот испугался не на шутку: за нападение на полицейского, захват личного оружия и порчу государственного имущества хозяину киборга впаяют столько, что с "Мозгоедом" будет покончено навсегда.

— Выполняется чрезвычайный протокол по защите хозяйки, пойман и услышан вербальный сигнал о помощи, угроза жизни и здоровью охраняемого объекта: 80 %, - невозмутимо отбарабанил Рыжий, пинком заставляя створку отъехать в сторону.

— Да он у тебя сорвался что ли?? — заорал на Теда подбежавший белобрысый коп, умело заломил парню руку до боли знакомым приемом и уложил мордой в песок. Его напарник выхватил значок и помахал им перед лицом у Дэна:

— Отдай бластер, слышал, кибер??

Рыжий отрицательно мотнул головой, пытаясь отжать заклинившую створку флайера: крики Полины почти заставили Дэна с риском для находившихся внутри расплавить и саму гидравлику двери. Но это не понадобилось: сверху песчаную площадку накрыла продолговатая стремительная тень, "невидимка" опасным маневром скользнул прямо над ними и сел буквально в пяти метрах — наперекор всем правилам ВАИ.

Из приоткрытого шлюза первым выбежал Станислав, уже в воздухе услышавший крики Полины, Миа говорить уже не могла — от боли и ужаса, липким спазмом сковавшего гортань. За ним спешили Роджер с оружием наперевес и злой как кхаррас Вадим.

— Что там происходит? — капитан рявкнул это для всех. — И что вы делаете с моим экипажем??

— Проводится стандартная процедура досмотра и допроса, — пожал плечами Зак с ненавистью косясь на киборга. — А этот ваш Рыжий вдруг взбесился и кинулся к нашим коллегам. Хотя что там происходит, — он кивнул на подрагивающий флайер. — Я не в курсе.

— Зато я очень даже в курсе! — заорал побледневший от бешенства Станислав. — Где Полина??

— Я тут! — из последних сил закричала девушка. — Роджер!!

Сакаи вздрогнул, выхватил "Раптор 2.1" и не церемонясь, наставил его на коллег:

— Откройте другой флайер или я спалю вас всех к такой-то матери!

— Дверь заклинило, — виновато признался Дэн.

— Тогда ломай!

Рыжий послушался приказа капитана, армированный пластик створки, умело подплавленный точными выстрелами упал на траву, а затем киборг одним рывком вытащил оттуда стажеров, попутно отправив Грэя в нокаут "согласно программе защиты хозяина", а его пухлого друга оторвал от Мии, уже с трудом понимавшей что вокруг происходит, и поднял за воротник на одной руке.

— Так вот как на этой планете стажировка проходит?? — прошипел Сакаи и от души врезал похотливому мажору по морде, а затем и ниже пояса. Он с удовольствием продолжил бы, но Полине его помощь была нужнее.

Роджер торопливо обнял девушку, прижав ее