— Ладно, фиг с тобой, — махнул рукой пилот, с вожделением поглядывая на закрывшийся шлюз "Сигурэ", — места у нас хватит, багажник тоже почти пустой. Миа, у тебя там много вещей?

— Да нет, — ответила та, устраиваясь на заднем сиденье рядом с Полиной и Майлусом. — Всего-то полторы сумки. Но бросать жалко, на свои кровные покупала..

Полина понимающе обняла ее, помогая пристегнуться и вскоре флайер так резко взмыл вверх фирменной свечой пилота, что пронзительный крик новенькой послужил для Теодора высшей наградой.

Отдышавшись, Миа наградила почти что свежеиспеченного братца чувствительным подзатыльником, благодаря за подаренные острые ощущения и только потом указала координаты нужного места. Общежитие Университета Развития и Туризма, как пафосно величалось это учреждение в буклетах для абитуриентов, располагалось в пригороде, поблизости от самого вуза. Отделенное парком из центаврианских модификантов вперемешку с живучей местной растительностью, само обширное здание сверху было похоже на вытянутую подкову.

Теодор пожалел Мию и на этот раз посадил флайер очень аккуратно на официальной парковке перед главным входом. Девушка осторожно выбралась из машины, оглянулась и удивленно присвистнула:

— Странно, а куда все делись?

— В смысле? — удивился Тед, выпрыгивая из родного флайера вслед за друзьями. — Сейчас же у вас вроде каникулы, вот все и разьехались.

— Ну и что! — Миа встревоженно оcмотрелась, пытаясь углядеть в мелькающих за высокими окнами силуэтах хоть один знакомый. — Парковка тут всегда была заполнена: кто-то прилетал, кто-то улетал, да и мелких вчерашних школьников было полно. А сейчас никого…странно.

Дэн тоже напрягся, почти перейдя в боевой режим: несмотря на отсутствие явных угроз, обстановка здесь ему не нравилась. Сканер киборга почти не пробивал толстые внешние стены здания из кристаллизованного местного песчаника, но внутренние перекрытия должны быть куда тоньше и из более дешевых материалов.

— Жаль, что нам пришлось сдать оружие Винни, — хмуро прокомментировал Теодор, оборачиваясь на друга. — Без него я чувствую себя голым!

Дэн согласно кивнул, слегка касаясь трофейного виброножа Крэя на поясе — его упрямый киборг оставил при себе.

Миа легко взбежала по крионитовым ступенькам крыльца, толкнула вращающиеся старомодные двери. Девушка слишком спешила проникнуть внутрь, отчего пилот чуть было не получил по любопытной физиономии створкой из закаленной стекла. Рыжий невозмутимо уклонился, закрывая собой Полину и вошел следующим, Тед с Майлусом тоже не отставали.

— А вот это мне уже не нравится! — Миа резко, словно споткнувшись, остановилась напротив пустой будки вахтера. — Злобной Хильды на месте нет! — пояснила она всем остальным. — Такого на моей памяти никогда не случалось, мы с ребятами раньше даже спорили — киборг она или андроид устаревшей модели. Всегда орала на девчонок, а парней чуть ли не кастрировала за опоздание после официального комендантского часа!

Дэн покрутил головой и кивнул:

— Это нетипично для данной жилой локации. Живых обьектов на первом этаже не наблюдается. — движения киборга стали скупыми и сдержанными, глаза остекленели — тот перешел в режим охраны хозяев. Майлус набычился и сделал то же самое, повторяя за "старшим братом".

— Полина, может быть ты нас во флайере подождешь? — обернулся к зоологу Теодор. — И запрешься как следует.

— Ни за что! — натопырилась девушка, вспыхивая от того, что ее подозревают в трусости. — Отсиживать задницу пока вы тут развлекаетесь? — фыркнула она, хватая с пожарного щита длинный ломик-кочергу.

Пилот согласно хмыкнул, по опыту зная что разубеждать подругу в такой момент бесполезно и в свою очередь позаимствовал оттуда же похожий лом с крюком на конце. Майлус с разрешения Дэна цапнул слегка тронутую ржавчиной лопату.

— На каком этаже ты живешь, то есть жила? — спросил Дэн бывшую студентку, осторожно инспектировавшую логово вахтерши.

— На шестом, но в лифт лучше не соваться — ломается через день, а сегодня выходной — до завтра можно ремонтников ждать, — мрачно посоветовала та, направляясь к широкой винтовой лестнице.

Друзья без происшествий миновали четвертый и пятый этажи, но на изгибе перед выходом на нужный им шестой, Дэн замер и жестом велел всем остановиться.

— Что такое, Дэнька?? — шепотом спросил Теодор, покрепче сжимая лом-монтировку.

— Замечены десять потенциально враждебных обьектов, вооруженных бластерами и удлиненными виброножами в укрытиях-переходах в самом блоке и коридоре, — отрывисто доложил киборг, как и Майлус, перейдя в боевой режим. — А еще четверо в крайнем правом коридоре пятого этажа. Это засада, Тед! Нас кажется уже давно тут поджидают.

— Не вас, — тихо ответила Миа, — А меня! И я привела всех в ловушку!

— Ты не виновата, — Полина успокаивающе взяла ее за руку. — Кто мог знать??

— Дэн, а киборги там есть? — Тед попытался выглянуть за угол коридора, но Рыжий мощным толчком отпихнул его назад.

— Согласно моим данным — нет, но это еще ничего не говорит, — мрачно заключил DEX. — "Семерки" из последних партий способны почти полностью замаскировать активность процессора и я не всегда могу их засечь. Кто знает какие приблуды есть у этой Крис Торренс и ее отца.

Теодор кивнул, облизнул губы и хотел предложить еще что-то, но сзади негромко вскрикнул кто-то из девушек, пилот резко обернулся и в лоб ему уперлось дуло массивного старинного бластера:

— Бросай свою железяку, Гризли, и без глупостей! — скомандовал ему темнокожий мордоворот в потертом камуфляжном костюме. Тед хмыкнул, быстро перехватил руку угрожавшего ему бандита и дернул ее вверх позаимствованным у капитана приемом. Тот заорал от боли, выронил оружие и ответил ему хорошо поставленным хуком слева.

Пилот со своим противником, сцепившись как два кота, полетели вниз по лестнице пестрым, злобно матерящимся клубком.

Мимо них светлой тенью пронесся Майлус с лопатой наперевес: в этот момент никто не смог бы назвать его "зайчиком". Несмотря на продолжительную эксплуатацию в "Матушке-Крольчихе", тот не переставал быть тем, кем его создали: киборгом-телохранителем с пакетом боевых программ. И сейчас вовсю пользовался ими, защищая Полину и нового члена экипажа.

Вскоре на площадке пятого этажа все уже почти закончилось: четверо громил, необдуманно попытавшихся схватить за волосы девушек валялись на полу живописной кучкой, а Теодор, Дэн и Майлус задумчиво разглядывали их, кашляя от ненароком взорванной кем-то из бандитов гранаты со слезоточивым дымом. К счастью для всех, та была безнадежно просрочена и туманная завеса заставляла разве что пригнуться чтобы не вдыхать лишний раз эту дрянь.

— Тед, надо уходить, скоро здесь будет местная полиция, наверное.. — Миа всполошенно схватила пилота за руку и потянула к аварийному выходу, но в этот момент в дыму показался очень знакомый ей стройный силуэт высокой брюнетки.

На этот раз Крис сопровождали трое охранников-людей. То ли ее отец не до конца доверял киборгам, то ли ему не по карману