«- Ну, не удивлен, - подумал он, смотря на значок старосты, - похоже это константа в любом мире».

Осталось только отправить Малпепперу последний, особо крупный заказ, загрузить в машину новый образец и отправиться за покупками в магический мир. Чтобы уже через полчаса возблагодарить судьбу за то, что не существует ни одной его фотографии – статью до сих пор то тут то там обсуждали! Пришлось ему галопом мчаться совершать покупки и сматываться домой.

***

Заходя в Хогвартс-экспресс, Виктор давно вроде бы забытым движением прикрепил значок старосты к вынужденно надетой мантии и отправился получать ЦУ от старост школы, что для него было чистой формальностью – он сам все не хуже знал. Зато он узнал кто из двух подозреваемых станет старостой девочек.

- Привет Бадия, - поздоровался он с нервничающей девушкой, - сочувствую.

- Привет. О чем ты? – удивилась Бадия, но все поняла, когда он указал на ее значок. – Нет, я хотела стать старостой! Правда-правда!

- Серьезно? – скептически глянул на нее юноша. – Дополнительная нагрузка, а из бонусов только возможность штрафовать своих да общая ванная. Хотя там скорее бассейн…

- Правда, бассейн? – с восторгом переспросила девушка. – Это замечательно! Я обожаю плавать!

- Ну, тогда ты на своем месте, - улыбнулся ей Виктор.

- А тебя эта должность тяготит? – аккуратно спросила она.

- Да нет, нормально, - пожал плечами юноша. – Ладно, иди в наше купе, а я пока проверю нужные вагоны.

- Но мы должны вдвоем это сделать, - не согласилась староста, - я не хочу перекладывать свою работу на тебя.

- Поверь, там и одного меня будет много, - посмотрев на ее упрямо сжатые губы Виктор лишь вздохнул. – Ладно, пойдем.

Через пятнадцать минут они заходили в свое купе.

- Ну, что я говорил? – усмехнулся юноша.

- А если бы что-то происходило, а нас бы не было? – упорствовала Бадия.

- То все равно мы бы только случайно могли как-то на это повлиять, - тут он заметил появление нового лица в их купе – девочку 11-ти лет. – Добрый день, мисс Хейвуд, если я не ошибаюсь?

- Да, - кивнула девочка, смотря при этом на вошедшего парня испуганными глазами. – А откуда вы знаете?

- Вы похожи, - просто ответил Виктор, занимая свое место, - а она все еще проверяет вагоны?

- Ага, - кивнула девочка, перестав на него таращиться, - а еще каждые пять минут прибегает проверить меня. – недовольно добавила она.

- Ну, если бы у меня была младшая сестра – я бы тоже проверял, - улыбнулся он девочке. – Тебя ведь Беатрис зовут? А меня Виктор.

- Виктор Вега? – воскликнула девочка. – Изобретатель лекарства для оборотней?

- Ну, да, - признался юноша.

- Ой! Я огромная твоя поклонница! – с пугающим энтузиазмом сообщила она. – Я тебе даже три письма написала, но ты, наверное, еще не успел все просмотреть. – она махнула ладошкой показывая, что «потом посмотришь».

В общем освободился Виктор только когда первокурсников забрал Хагрид.

- Извини за Беатрис, - подошла к нему Пенни, - я даже не думала, что она настолько твоя фанатка.

- Не переживай, - отмахнулся юноша. – Но с чего вдруг такая реакция?

- Да это она после статьи, - пригорюнилась пуффендуйка, - ей очень понравилась описанная там история… это ведь не правда? – девушка внимательно посмотрела на Виктора.

- Понятия не имею, - откровенно признался когтевранец, - я не читал статью.

- Тебе все равно что о тебе пишут в Пророке? – поразилась Пенни. – Этому ведь верит огромное количество людей! А если там все твои слова переврали?

- Ладно, спрошу у кого-нибудь экземпляр и прочитаю, - Виктор пожал плечами.

- Можешь взять мою, - девушка тут же вытащила из сумки газету.

- Ого, - слегка удивился юноша, но газету взял, - спасибо, прочитаю.

- Давай читай пока едем, - подошла с другой стороны Мерула, - и я с вами поеду. Хочу знать правда ли там написана.

- Ладно, ладно, - Виктор поднял руки с газетой вверх, - сядем в карету и начну читать. Только мы разве все поместимся? – спросил он, увидев у кареты, к которой они подошли еще и Бадию, Тулип и Кьяру.

- Ничего, утрамбуемся, - ответила Мерула и первая залезла в кузов, после чего с явным намеком зажгла огонек люмоса.

Со скоростью чтения Виктора статья была прочитана еще до окончания разгона кареты.

- Ну что, сколько там правды? – первой спросила Тулип.

- Честно говоря я удивлен, - ответил юноша, возвращая газету Пенни, - но написано практически слово в слово.

- Ты шутишь? – со смесью надежды и возмущения спросила Мерула, пока остальные смотрели