– Ты бы оделась, – посоветовала Алекс. – А я пока Альберта разбужу.

– Нет времени, надо найти Богдана. Он ушел в одной пижаме.

Алекс растерянно осмотрелась: куда идти, где искать мальчишку? Вокруг – вязкая густая тьма и тихо, как в склепе. Лада уже спешила в глубь коридора. Они толкали все запертые двери, завернули за угол, поднялись по лестнице, свернули налево, затем направо, снова поднялись по лестнице. Вскоре Алекс поняла, что они заблудились в длинном коридоре. Как же теперь найти дорогу обратно?

Еще через несколько поворотов девочки очутились у спиральной лестницы, ведущей в маленькую башенку. Из-под двери пробивалась полоска света. Лада, не раздумывая, рванула вверх по лестнице, но Алекс решительно остановила ее, поймав за полу халата.

– Пойдешь за мной, – шепотом приказала она.

Лада хотела возмутиться, но сильная Алекс уже оттеснила ее. У двери она помедлила, затем бесстрашно дернула ручку на себя и ошеломленно застыла на пороге. Лада робко приблизилась и выглянула из-за плеча Алекс.

Маленькую комнатку освещали керосиновые лампы под розовыми плафонами. Пол устилал пушистый ковер, белый, с гирляндами розовых цветов. На белом комодике теснились расписные фарфоровые шкатулочки и разноцветные флакончики. Белые полки были плотно заставлены разнообразными игрушками, в углу – деревянный кукольный домик, рядом – лошадка-качалка. У стены расположилась кровать с балдахином, а на ней преспокойно дрых Богдан.

– Богдан! – Лада подбежала к кровати и встряхнула братишку. – Богдан! Богдан, просыпайся!

Богдан с сонной улыбкой приоткрыл глаза, увидел рассерженное лицо старшей сестры, и улыбка сползла с пухлых губ. Он недовольно поморщился:

– Ты?

– А ты кого ждал?! Принцессу Клевскую?!

– Не Клевскую, но принцессу! – обиженно пробурчал брат.

– Как ты здесь оказался?!

– Принцесса привела.

– Какая еще принцесса? – Лада без сил присела на кровать.

Богдан снова расплылся в улыбке:

– Ужас, какая симпатичная! Волосы золотые, вот такие, – Богдан руками изобразил кудряшки. – Платье, как в сказке, пышное, красивое, в бантиках.

– Богдан, это та девочка, что звала тебя поиграть? – ласково спросила Алекс.

– Ага, та самая! Только тогда она куда-то подевалась, а в этот раз привела сюда, разрешила покачаться на лошади, – он показал на белую игрушку-качалку. – Было здорово! Я бы еще покачался, но сильно замерз и залез на кровать под одеяло. Так и заснул.

– А девочка куда делась? – Алекс с тревогой поглядывала по сторонам.

Богдан растерянно осмотрелся:

– Не знаю. Обиделась, наверное, что я заснул, и ушла.

– Ты не выдумываешь? – прищурилась Лада.

– Нет, – Богдан отвернулся.

– Не выдумывает, – задумчиво подтвердила Алекс. – Кто-то ведь живет в этой комнате.

– Может, это комната Дженни? – Лада сама не верила в свое предположение. Во-первых, это явно комната ребенка, во-вторых, невозможно было представить унылую бледную Дженни в этом нарядном бело-розовом интерьере.

– Чтоб я так жила, – хлопнула себя по бедру Алекс. – Думаешь, служанки живут в таких комнатах?

– Здесь живет красивая девочка, – сказал Богдан.

– А как зовут красивую девочку? – спросила Лада и поежилась. Казалось, в комнате стало еще холоднее. Хотя окно с легким кружевом занавесок было плотно закрыто. Лада забралась на кровать и закуталась в пуховое одеяло. Богдан зябко прижался к ее боку.

– Что за ерунда? – нахмурилась Алекс, с изумлением рассматривая вырвавшееся изо рта облачко холодного пара.

– Ну, и где же твоя подруга? Куда подевалась? – шмыгнула покрасневшим носом Лада.

– Я здесь, – раздался тихий, мелодичный голос.

Лада обмерла. Край балдахина колыхнулся, из-за него выскользнула поразительной красоты девочка в голубом кружевном платье.

– Здравствуйте, леди! – она сделала книксен. – Рада видеть вас у себя в гостях!

– А мы-то как рады! – растерянно пробормотала Алекс. – А ты, собственно, кто такая?

– Простите, я не представилась, – малышка захлопала длинными ресницами, – Джорджиана Эртон.

– Джорджиана?! – вырвалось у Лады.

– Эртон, – девочка горделиво вскинула подбородок.

– Но ведь ты… – Лада чуть не ляпнула «умерла», но вовремя спохватилась.

Однако хозяйка роскошной комнаты догадалась, что хотела сказать гостья.

– Умерла? – девочка улыбнулась, приоткрыв ряд мелких ровных зубов. – Нет, я так не думаю.

– Но это так, – тихо сказала Алекс.

– Ничего подобного. – Пухлая верхняя губка надменно вздернулась, и Джорджиана стала похожа на мелкого зверька, симпатичного, но хищного. – Я здесь, стою рядом с вами и разговариваю. Разве мертвые так себя ведут?

«Похоже, она не может смириться с мыслью, что умерла, не хочет признавать себя мертвой», – подумала Лада.

Богдан обескураженно переводил взгляд с Лады на Джорджиану и обратно. Что-то решив для себя, он медленно слез с кровати, подошел к девочке в пышном платье и взял ее за руку.

Лада затаила дыхание в ожидании, что сейчас рука Богдана пройдет сквозь призрачную плоть призрака, но ничего подобного не случилось. Брат крепко сжал маленькую изящную ручку, но вскоре отдернул кисть.

– Ты такая холодная!

– Так здесь ведь холодно, – хитро улыбнулась девочка.

Алекс решительно прикоснулась к Джорджиане, ее кожа была холодна, как лед.

– И все-таки ты умерла! – Алекс не любила ходить вокруг да около.

– Нет! – сердито тряхнула золотыми локонами девочка.

– Да!

– Нет!

– Да! Взгляни на себя в зеркало. Посмотри на свой наряд и на нашу одежду. Такие платья, как у тебя, лет сто никто не носит! – Джорджиана сопротивлялась, но сильная Алекс потащила ее к зеркалу. – Вот, смотри!

Джорджиана вдруг вырвалась, опустилась на пол и горько заплакала. Лада почувствовала острую жалость к рыдающей малышке, выбралась из постели, села рядом с девочкой и обняла ее за плечи. Казалось, словно она обхватила ледяную статую. Но Лада еще сильнее обняла малышку, пытаясь передать ей хоть капельку живого тепла. Джорджиана всхлипнула и сильно прижалась к Ладе. С другой стороны подсел Богдан.

– Не плачь! – он осторожно погладил Джорджиану по шелковистым локонам. – Подумаешь, призрак! Ничего страшного. Мы все равно будем с тобой дружить.

– Правда? – Джорджиана широко распахнула голубые глаза, в которых стояли слезы. – И вы не будете меня бояться?

– Конечно, нет! – Богдан яростно замотал головой. – Нам все равно, лишь бы человек был хороший.

– Я – хорошая, – торопливо заверила девочка. – Я всегда была хорошей, а Джен – плохая. Я ее так любила, а она разрушила мою жизнь.

– Почему? – подала голос Алекс.

– Откуда мне знать, почему?! – протянула Джорджиана. Ладу неприятно поразили капризные интонации, прозвучавшие в ее голосе. – Она просто злая, вот и все!

– Я слышала, что она пыталась тебя убить, но вышло так, что погибла сама, – уточнила Алекс. Лада укоризненно взглянула на кузину, стоит ли напоминать маленькой девочке о столь печальных событиях? Но Алекс и бровью не повела, как ни в чем не бывало продолжала задавать вопросы.

– Это было ужасно! – содрогнулась Джорджиана. – Джен хитростью заманила меня к пруду, обещала показать что-то интересное. Я, глупая, поверила. Джен