следствием чего стало его противостояние с папами римскими, а также конфликт городов севера и юга Италии. Не единожды Фридриха отлучали от Церкви, насылали на него проклятия, даже именовали антихристом. Впрочем, его мало трогали словесные нападки, поскольку он искренне считал себя наместником Бога и повелителем мира.

Папа всеми силами старался не допустить объединения под властью Фридриха Германии одновременно с Сицилией. Когда-то король принял на себя такое обязательство, обещав усадить на германский трон Генриха и дать ему полную независимость. Фридрих нарушил обещание, сделав Генриха лишь герцогом Швабским. Теперь император мог пользоваться военной мощью Германии и ресурсами Сицилии.

Чтобы развязать себе руки в Италии, Фридрих предоставил немецким князьям практически полную свободу действий. Поскольку для Фридриха Германия всегда была чужой страной, то и политика по отношению к разным частям его империи была различной. В Германии король был всего 3 раза и оставался там недолго. А в Южной Италии Фридрих проводил разумную политику. Укреплял государственный строй, осуществлял преобразования в административной и военной сферах, развивал средиземноморскую торговлю и пр. Попытка взять под контроль и Северную Италию не увенчалась успехом – помешал папа римский.

В 1229 г. император поучаствовал в Шестом крестовом походе. На Востоке он проявил себя истинным дипломатом, добившись переговорами (папские посланники всячески этому препятствовали) с египетским султаном аль-Камилем того, чего крестоносцы не могли сделать мечами: передачи под контроль христиан городов Вифлеем, Назарет, Сидон, Иерусалим (кроме мечети) и паломнического пути. К святыням получили свободный доступ как христиане, так и мусульмане. В храме Гроба Господня Фридрих сделался королем Иерусалимским, собственноручно возложив на себя корону. Египетскому султану дали обещание, что отныне поддержки палестинским мусульманам в их борьбе против султана не будет.

Но папа римский категорически не желал признавать равенства христиан с «неверными», поэтому запретил паломникам посещать святые места и подстрекал палестинскую знать (особенно духовно-рыцарский орден тамплиеров) к противостоянию Фридриху. Папа даже собирал армии, которым в боях не везло – в конце концов Фридрих разобрался с папскими наемниками, очистив от них Италию. После чего отлучение императора отменили и вернули его в лоно Церкви. Правда, ненадолго. В 1239 г. история повторилась, а в 1245 г. на Вселенском соборе с Фридриха «сняли» императорскую корону.

В 1250 г. Фридрих II скончался. Вместе с ним увяла и политика германских императоров относительно Италии.

Любопытно, что в начале 1241 г. в Европу вторглись монголы, дойдя до границ Южной Германии, но Фридрих не стал с ними воевать, хотя и призывал остальных христианских правителей подняться на защиту Европы. В результате венгры были разбиты, но, призвав на помощь австрийцев и чехов, заставили монголов повернуть обратно на Восток.

Своей эрудицией Фридрих мог сравниться с самыми образованными представителями той эпохи: владел греческим, арабским, латинским языками, проявлял интерес к зоологии. Сделал преподавание анатомии обязательным в организованных им школах (причем изучали ее на трупах). По инициативе Фридриха были переведены выдающиеся труды Авиценны и Аристотеля. Утверждается, что Фридрих, будучи любителем соколиной охоты, написал сочинение об этом занятии. При сицилийском дворе императора была организована школа поэзии, и именно с его подачи начал формироваться итальянский литературный язык.

Бытовали легенды, в которых утверждалось, что Фридрих не умер, а где-то скрывается, чтобы в свое время прийти и преобразовать Церковь, установить на земле царство всеобщего мира и благоденствия. После смерти Фридриха то тут, то там в его владениях стали появляться самозванцы, выдававшие себя за великого императора.

Гогенцоллерны

Вильгельм I

Вильгельм I (1797–1888) – сын Фридриха Вильгельма III и Луизы Мекленбург-Стрелицкой. Стал королем Пруссии в 1861 г. и германским императором в 1871 г. Был первым правителем объединенной Германии (кайзеровской Германии), которую также называют Вторым рейхом, основателем которого он считается наряду с Отто фон Бисмарком. Закат данного этапа развития немецкого государства наступил в 1918 г., а империя рухнула в мае 1945 г. (часто порой падением империи считается ноябрь 1918 г., когда в Германии произошла революция).

Вильгельм родился 22 марта 1797 г. Поскольку у него имелся старший брат Фридрих Вильгельм, то родители не готовили мальчика к престолу, ограничившись предоставлением ему военного образования. В эпоху наполеоновских войн Вильгельму довелось поучаствовать практически во всех кампаниях против французского императора, демонстрируя незаурядную храбрость и выдержку. В одном из сражений молодой человек повел за собой полк русских солдат, за что был удостен русской и прусской наград. Кроме того, он проявил себя замечательным дипломатом, исполняя различные поручения на службе.

В 1829 г. будущий король вступил в брак с Августой Саксен-Веймар-Эйзенахской, которая родила ему наследника Фридриха и дочь Луизу.

Длительное время Вильгельм находил себя исключительно на военной стезе. Армия превратилась для него в религию, тесно замешанную на патриотизме. В атмосферу большой политики Вильгельм окунулся лишь в 1840 г., когда на прусский престол взошел его старший брат, всерьез намеревавшийся провести в стране конституционные реформы. Вильгельм, будучи ярым сторонником абсолютной королевской власти, не мог допустить мысли о том, что в его столь почитаемой армии произойдут перемены. Поэтому в подавлении революционных беспорядков прибегал к довольно жестким мерам, однако, не имея возможности сопротивляться мощному натиску толпы, которая едва не разрушила его дом, Вильгельм по совету брата уехал в Англию. На острове будущий император пообщался с тамошними министрами и пришел к выводу, что принятие конституции вовсе не означает наступления хаоса в стране.

Летом 1848 г. он возвратился на родину, а через 9 лет, когда Фридриха разбил паралич, сделался регентом. Тут Вильгельм понял, насколько ограничен его кругозор, и постарался наверстать упущенное. Был ответственным человеком, не ленился исполнять свои обязанности, не злоупотреблял спиртным, не курил, азартными играми не увлекался. Единственное увлечение – походы в театр по вечерам.

Фридрих скончался от инсульта в 1861 г., после чего вся полнота власти прусского короля перешла к регенту. Несмотря на то, что Вильгельм по сравнению с братом не отличался какими-то талантами, богатым воображением или личным обаянием, все это с успехом компенсировалось готовностью к упорному труду, усидчивостью, несгибаемой волей, способностью чувствовать людей и находить применение их талантам. Вильгельм не всегда проявлял инициативу, но однажды решив что-то, шел до конца. При этом он был прагматичным, прямым и здравомыслящим человеком.

В первую очередь Вильгельм хотел провести преобразования в армии, однако в этом вопросе ему воспротивилась палата депутатов. После покушения на свою жизнь Вильгельм задумался об отречении, но решил не сдаваться.

Актуальной проблемой стал перешедший по наследству конфликт с либеральным парламентом. Осенью 1862 г. Вильгельм поставил Бисмарка на должность министра-президента, который впоследствии неоднократно будет принимать военный бюджет в обход парламента и