Места смерти?

Если даже отдельные скелеты непросто интерпретировать, то что говорить о находках нескольких тел вместе? Мы уже говорили о том, что в Регурду и Ла-Шапель-о-Сен были найдены останки не одного неандертальца, и повторный анализ других памятников показывает то же самое. В 1910 г. в Ле Мустье Хаузер обнаружил отдельно лежащий фрагмент черепа и, возможно, зуб (где они сейчас находятся, неизвестно), и даже в Фельдхофере оказалось больше тел, чем считали изначально. В 2000 г. исследователи извлекли фрагменты первого неандертальца из каменного отвала у подножья скалы, а также обнаружили части двух других индивидов.

Это всего лишь фрагменты, а что тогда сказать о местах, содержащих несколько (практически) полных скелетов? Иногда их называют кладбищами, но такое название подразумевает устойчивую традицию, поддерживаемую многими поколениями. Если скелеты неандертальцев находятся в отдельных слоях с явно разной археологией, то вряд ли возможно предположить наличие непрерывной практики. С другой стороны, на некоторых археологических памятниках тел подозрительно много.

Такое встречается и у ближайших предшественников неандертальцев: в яме естественного происхождения в пещере Сима де лос Уэсос в Атапуэрке найдены фрагменты почти 30 индивидов. Вероятно, все до единого оказавшиеся в этой камере жили где-то выше в системе пещеры, но само по себе их число, включая взрослых и подростков, экстраординарно. Кроме того, единственный сопутствующий артефакт — бифас из розового кварцита, которому археологи дали название «Экскалибур». Судя по всему, концепция специального места для мертвых возникла еще на заре неандертальского мира.

Пожалуй, самое богатое из этих мест — Крапина. Там обнаружены около 900 фрагментов самых разных костей скелетов, впрочем, настолько перемешанных, что сложно сказать, скольким неандертальцам они принадлежали. Если судить только по зубам, то индивидов было как минимум 23 — наибольшее количество для всех известных памятников, — но если использовать другие методы, то их число приближается к 80.

Крапина — объект исключительный, однако есть еще два памятника, на которых найдены кости не менее чем 20 индивидов. В Ла-Кина они встречаются в нескольких граничащих друг с другом зонах и слоях, но особенно интересна в этом плане пещера Ортю, которая также находится во Франции. Расположенная в центральной части почти отвесной скалы высотой 100 м, эта узкая пещера напоминает вертикальный желоб; удобным домом ее не назовешь. Это не отпугнуло неандертальцев, которые стали использовать ее для коротких остановок. Тем не менее судя по более поздним слоям, впоследствии что-то изменилось, и в одной из частей пещеры начали скапливаться кости, в том числе детские и даже младенческие. Это продолжалось в течение многих веков или тысячелетий, но почему — загадка. Природные условия там не выглядят исключительно благоприятными для сохранности, так что, возможно, причина заключалась в чем-то другом.

Есть и другие места, где никогда подолгу не жили, но в которых обнаружено множество тел. Недалеко от Куэва де лос Авионес в Испании находится Сима де лас Паломас, глубокая шахта, заполненная отложениями, относящимися к периоду от МИС 6 до МИС 3. В XIX в. ее практически разрушили горняки. В заброшенном состоянии она пребывала до того момента, когда в 1991 г. в нее спустился местный натуралист и обнаружил впечатавшиеся в стену кости гоминин. Это были остатки того, что раньше представляло собой огромную сцементированную груду камней. В течение последующих 25 лет археологи проводили кропотливые раскопки, что потребовало сооружения специальных лесов, и установили, что это была не полость, в которую проваливались незадачливые неандертальцы, а нечто более сложное. Помимо небольшого количества кремней и нескольких обожженных костей животных, были обнаружены фрагменты костей как минимум 10 неандертальцев, копившиеся там на протяжении многих веков, а может, и дольше.

Наибольший интерес вызывают три практически неповрежденных индивида возрастом от 45 000 до 55 000 лет. Ниже всех лежал взрослый, далее ребенок, а сверху — взрослая женщина очень небольшого роста. Что примечательно, скелеты оставались в сочлененном состоянии. Обращают на себя внимание и характерные позы: у женщины одна нога вытянута и лежит на подогнутой второй, руки согнуты в локтях и подняты к лицу. Руки одного из двух других индивидов были в аналогичном положении.

Несомненно, это место никогда не использовалось в качестве жилища, однако оно находится гораздо выше Регурду, и случайно упасть туда практически невозможно. В массивной сложенной из мрамора горе, возвышающейся на равнинном побережье, шахта выглядит как рана на боку. Что-то в ней раз за разом привлекало неандертальцев.

Довольно сильно отличается от нее скальный навес Ла-Феррасси, в котором обнаружено почти столько же тел неандертальцев. В отличие от Сима де лас Паломас, это была жилая стоянка, так что скопление как минимум восьми индивидов вряд ли можно назвать случайным. Сохранившийся практически полностью скелет Ла-Феррасси 1 (ЛФ1), предположительно принадлежавший мужчине, был найден первым, когда в 1909 г. при строительстве дороги напротив пещер был открыт этот памятник. Следующим летом всего в полуметре к западу от него обнаружили Ла-Феррасси 2 (ЛФ2), скелет меньшего размера, вероятно, женский. После этого к началу 1920-х гг. из-под основной части скального навеса, убрав до 1000 м3 грунта, извлекли еще пять наборов останков.

Кроме перечисленных, найдены фрагменты многочисленных детских скелетов, из которых следует отметить самого маленького Ла-Феррасси 5 (ЛФ5) — двухмесячного недоношенного младенца, новорожденного Ла-Феррасси 4б (ЛФ4б), пяти-шестилетнего Ла-Феррасси 6 (ЛФ6) и Ла-Феррасси 3 (ЛФ3) возрастом приблизительно 10 лет. Шесть десятилетий спустя другая группа исследователей обнаружила в задней части стоянки еще одного «дошкольника» — Ла-Феррасси 8 (ЛФ8).

В последние годы раскопки в Ла-Феррасси возобновили, чтобы понять, каким образом там оказались хотя бы некоторые из этих неандертальцев. Было скорректировано точное местоположение скелетов ЛФ1 и ЛФ2, частично в результате сопоставления слоев с грунтом, все еще покрывающим одну из ступней последнего. Оба скелета располагались почти на одной глубине, датировка показала возраст от 44 300 до 47 300 лет. Остальные индивиды, по всей видимости, относятся примерно к тому же стратиграфическому уровню, а расстояние между ЛФ3 и ЛФ4 оказалось еще меньше, чем между ЛФ1 и ЛФ2. Следовательно, можно с полным основанием утверждать, что скелеты Ла-Феррасси относятся примерно к одному времени. Кстати, в 2019 г. при исследовании скоплений фаунистических останков были идентифицированы зубы, принадлежавшие еще как минимум двум взрослым индивидам.

По прошествии лет не подтвердились некоторые из самых эффектных заявлений о Ла-Феррасси, к примеру об особых предметах в могилах или процарапанных кругах на массивной известняковой плите над погребением ЛФ6. Все это появилось естественным путем. Аналогичным образом, так называемые ямы, расположенные в других частях стоянки, судя по всему, возникли в процессе промерзания грунта.

Но мог ли какой-либо из скелетов быть погребенным преднамеренно? Большинство