— Ладно, так уж и быть! — снизошёл до объяснения главный корп. — Я, как глава Корпорации «Э(П)РОН», ответственно заявляю, что готов обеспечить доставку необходимого объёма пространства ПВ в виде «пузыря» по указанным вами координатам. Надеюсь, просчитать синхронизированные точки пространств ПВ и ВП вы в состоянии, а, уважаемые?

— Это возможно, разумный, — снова взяв паузу, отозвались «глубинники». — И это приемлемо. Мы предоставляем координаты точки пространства ПВ, в которой необходимо «затопить» «пузырь», а также временны́е координаты континуума ВП, плюс оговариваем объём объекта. А вы, со своей стороны, обеспечиваете поставку. Мы правильно понимаем, разумные?

— Именно так, — кивнул Алекс. — Таковы мои обязательства как одной из сторон договора.

— Хорошо. А какова роль второго разумного?

Толик от избытка чувств изобразил нечто вроде фейспалма, но я не обратил на это внимания:

— А я, как представитель клана Елагиных, официальных владельцев системы Иддии и всех объектов, расположенных на её территории, берусь за обеспечение коммуникативной функции, а также обеспечение поставок с вашей стороны, то бишь из континуума ВП. Плюс, как и обещали, сервисное обслуживание всего вот этого добра! — обвёл я широким жестом кабину катера, намекая на «изнанку». — И не только обслуживание, но и укрепление связей по мере их ослабления.

— Укрепление связей, разумный?

— Ну да, — пожал я плечами. — Вы же понимаете, что Паутина — весьма неустойчивое образование? А это чревато проблемами, причём уже в обозримом времени. Разрыв связей между уровнями «изнанки», закукливание «хабов», и прочая, прочая… до полной потери связи между вселенными.

— И у тебя есть решение, разумный?

— Разумеется! — заверил я. — Мы как раз сейчас в нём и находимся. В случае необходимости я могу развернуть ещё несколько «конусов», усилив связь «пузыря» с «изнанкой» на Гессионе. Или вы предпочтёте подрядить на это дело кого-нибудь другого? — с ехидцей уточнил я, покосившись на Толкователя.

— Нет, разумный, врага мы к столь ответственной задаче привлекать не станем.

— Значит, договорились?

— Твой функционал нам понятен, разумный. Но хотелось бы уточнить кое-что ещё.

— Дайте догадаюсь, — хмыкнул я. — Вас волнуют поставки с вашей стороны, из континуума ВП?

— Да, разумный. Мы не можем понять, что именно мы станем вам поставлять, — признались «глубинники». — У нас во временно́м потоке нет ничего, что может быть овеществлено в вашем континууме ПВ. И тем более принести какую-то пользу разумным.

— А вот и нет! — ухмыльнулся я во все тридцать два зуба. — Очень даже есть! Артефакты!

— Требуется уточнение, разумный, — снова затупили «глубинники».

— Артефакты, — повторил я. — «Слёзы ангелов» и «дерьмо демонов». Ли, смоделируй!

— Процесс активирован, Ван-сяньшэн… процесс завершён, — на мгновение стал самим собой мой «мини-гекс». И сразу же сменил тональность голоса: — Мы поняли тебя, разумный. Данные объекты являются побочным продуктом формирования системы безопасности Паутины, это отходы.

— То есть вы не можете их производить осознанно? — моментально поскучнел я.

— Можем, разумный. Но для этого нет рациональной причины.

— Не было, — поправил я собеседников, — до этой минуты. А теперь, как видите, есть. Скажите только ещё одно: вы можете изготавливать артефакты с заданными свойствами? Или они исключительно рандомные, как вышло, так вышло?

— Мы можем влиять на размер и энергоёмкость предметов, которые ты называешь артефактами, разумный.

— Ну вот и прекрасно! — потёр я в предвкушении руки. — Есть товар, есть продавцы, есть взаимный интерес. Самое время заключить договор. Или нас что-то останавливает?

— Мы не видим в предложенной схеме функции наших врагов, разумный, — снова обломали меня «глубинники». — Они в ней лишние. Нерационально увеличивать число договаривающихся сторон.

— Сами вы лишние! — внезапно огрызнулся Толян. — Хотите функцию? Без нас вы, умники, не сможете точно просчитать координаты точки в пространстве ПВ, привязанной к точке на координате-«струне»!

— А нам и не нужно! — парировали «глубинники». — Если технология, предложенная разумными, сработает, то привязка к «струне» не потребуется!

— Потребуется, ещё как потребуется! — уверенно заявил Толкователь. — Для определения вектора в Сфере Времён! Чтобы просчитать условную линию, на которой нужно размещать «поплавок»!

— А ты хорош! — ободряюще пихнул Алекс Толяна в плечо. — Молодец!

— Спасибо, Алексей-сяньшэн! — поблагодарил тот, и с воодушевлением продолжил: — А ещё мы не станем строить вам козни и всячески препятствовать! Нам-то, если разобраться, куда проще продолжать «выдёргивать» точки из пространственной координаты, чем на вас положиться!

— То есть ты, враг, берёшься обеспечить невмешательство со стороны своих соплеменников? — уточнили «глубинники». — А полномочий хватит?

— Более чем! — процедил Толкователь. — У себя дома я был…

В этом месте Толян воспроизвёл довольно длинную сложнопроизносимую последовательность звуков и продолжил фразу:

— И здесь, соответственно, этого статуса не утратил! Достаточно?

— Вполне, враг! Как будем скреплять договор?

— Никак! — опередил я «иновселенца». — Чисто на словах, потому что у джентльменов принято доверять друг другу! Да и вообще, как вы себе это представляете? Между собой делайте что хотите, хоть заложниками обменивайтесь! А с нами исключительно вербально!

— Мы тебя поняли, разумный. Но устраивает ли это второго разумного?

— Устраивает, не сомневайтесь, — заверил Алекс. — Ну а между собой мы тоже как-нибудь разберёмся. По-свойски, хе-хе! Ну что, договорились?

И вперил тяжёлый взгляд в Толяна.

— Уговорили, — попытался тот оставить за собой последнее слово.

— Не-а, не катит! — мотнул головой Заварзин. — Похоже, некоторых жизнь ничему не учит. Уважаемые «глубинники», а что вы там говорили насчёт отсутствия функционала уважаемых «параллельных»? Может, как-нибудь порешаем?

— Договорились! — сдался Толкователь.

— Уважаемые? — поднял взгляд на потолок кабины Алекс.

— Договорились. Когда начнутся поставки «поплавков», разумный?

— Эй, не так быстро! — возмутился мой партнёр по опасному бизнесу. — Во-первых, нужны координаты, а это уже от вас зависит. И во-вторых, нам с уважаемым господином Елагиным необходимо осуществить некие, хм, подготовительные операции. Нельзя, понимаете ли, просто взять и выкинуть на рынок новый товар. Не дай бог перенасытим! Или не впарим… э-э-э, не продадим никому! Сперва нужна реклама. Да и со свободой перемещений не всё гладко. Если точка по указанным вами координатам находится в пределах Протектората Росс — это одно. А если за границей? А к некоторым местам