было понятно, что напряженное молчание говорило не в его пользу. Только козырь в рукаве поможет Вейдеру избавиться от императора. Он определенно желал уйти из-под его влияния, но страх перед человеком, который сломал его жизнь и полностью взял под контроль, останавливал.

— Подумай еще раз над моими словами.

Подумать над его словами. Не хватало конкретики, поскольку Алена толком не поняла, под каким соусом ей преподнесли угрозу. Никто бы не отказался от чудесного исцеления, и нежелание отрывать от сердца столь ценную возможность, связанную с огромным риском, было объяснимо.

Мотивы Вейдера, конечно, оставались загадкой для девушки, но печалило, что собственные ей были не менее понятны. Если бы она хотела действительно покончить с собой, то ударила бы световым мечом в сердце. Струсила, как и всегда. Собственная жизнь, несмотря на самовнушение, стояла выше других желаний. Граничило с потребностью защитить сына и Иону. Хорошо это или плохо? Скорее, жизненно.

Еще одна загадка — куда ее притащил Вейдер. Вряд ли он держал ее в своем дворце или же на Корусенте, вполне вероятно, что разместил звездном разрушителе. Тогда есть небольшой шанс сбежать. Все будто повторялось заново — она пленница на корабле, но на этот раз скрываемая не только от большинства людей, а ото всех. Лорд Альзабар — личность известная в отличие от Алены Долорен.

Поначалу девушке казалось, что она справится с ситуацией, но чем больше времени проходило, тем быстрее росли сомнения. Знакомая скука поедала ее заживо, но ровно до того момента, пока медицинский дроид не вколол ей сильнодействующее снотворное. Во время процедуры Алена не предала этому значение, а потом бить тревогу оказалось поздно.

Она стала замечать не сразу, но все меньше времени ей доводилось пребывать в сознании, пока не наступил момент, когда медицинский дроид не вкалывал пациентке наркотик прежде, чем она полностью приходила в сознание. Частично Алене удавалось вызывать осознанные сновидения, чтобы обдумать, как выбраться из ловушки. Если бы не ящерицы, она бы давно применила Силу. Связь с магнумом была для нее единственным спасательным кругом.

Прорваться сквозь пелену тумана в голове оказалось непросто, Алена лениво приоткрыла глаза, стараясь не шевелиться, чтобы не привлечь внимание робота. Ее постоянно затягивало все глубже и глубже в пучины дремы, и борьба становилась невероятно обременительной. Хотелось махнуть рукой и поддаться пьянящему чувству, однако страх стал прекрасным стоп-сигналом. При одной лишь мысли, чтобы провести в беспамятстве долгие дни, если не месяцы, Алена была готова бороться до последнего.

Сила отражалась от комнаты, словно лучи солнца от зеркала, а энергия магнума моментально ускользала прочь. Мелкими захватами ее не удержать, она рассыпалась в руках, единственный способ выбраться — ударить мощным залпом либо по роботу, либо по наручникам.

Она обрушала пещеры, взрывала корабли. Уж с медицинским дроидом и парой наручников должна справиться.

Волна Силы, вырвавшаяся наружу, действительно помогла Алене освободиться от наручников, а заодно отбросить дроида к стене. Но вспышка оказалась столь мощной, что бедных ящериц отбросило к двери, а от напряжения полопались лампы. В темноте, где источником света стали искры, брызгающие из разорванной проводки, Алена свернулась в позе эмбриона и застонала. Вместе с металлом цепей едва не разорвало ее мышцы. Она оказалась не в состоянии рассчитать силу из-за наркотического опьянения, боли, а также чертовых рептилий. Скорее всего волна пробилась сквозь стены, вряд ли осталась незамеченной. Незамеченной Вейдером.

С трудом сбросив ноги с кушетки, Алена попыталась слезть, а в итоге упала на пол. Все болело, голова кружилась, к горлу подкатила тошнота. В таком состоянии вряд ли она далеко уйдет, но мысль остаться пленницей Вейдера гнала ее не хуже роя разозленных пчел.

Добравшись на трясущихся ногах до двери, которая не поддалась открытию вручную, Алена, переведя дыхание, вновь обратилась к силе магнума. Поток контролировался с трудом, чтобы со скрипом сдвинуть кусок металла ей пришлось потратить столько энергии, что при желании можно было бы сдвинуть истребитель.

В коридоре оказалось намного холоднее, чем в комнате, тонкий хлопковый костюм не спасал от сквозняков. Лампы мигали из-за сбоя в электросети, а куда идти девушка понятия не имела. Сила давала странные подсказки, Алена толком не сообразила, куда занесло ее — на разрушитель, станцию или спутник. Металлическая облицовка стен указывала на корабль или станцию, но здесь было слишком много людей, их энергии.

Сознание никак не прояснялось, пришлось опираться о стены, чтобы не свалиться на трясущихся ногах. Несмотря на удаление от исаламири, Сила ускользала от нее, а прибегать к использованию магнума хотелось в последнюю очередь. Сейчас от него куда больше вреда.

На каких наркотиках ее держали, что ей постоянно вкалывали? Реальность ускользала, и в какой-то момент Алена остановилась и просто стояла, не в состоянии пошевелиться. Если дернется, то упадет, не сможет подняться. Ее бросало в холодный пот, и сделать крохотный шаг оказалось невероятно тяжело. По большей мере психологически. Ей пришлось идти едва не вслепую, придерживаясь стены, ощупывая голыми ступнями ледяной пол.

В конечном итоге рука соскользнула с гладкой опоры, заставив девушку свалиться на пол и застонать от вспыхнувшей агонии в животе. Такими темпами она никуда не уйдет, ей даже не удастся справиться с охраной, не говоря уже о Вейдере. Со станции не сбежать, ее поймают раньше, а стрелять не будут, потому что она не представляла опасности в своем положении, да и кто в здравом уме рискнет атаковать лорда Альзабар?

Снова поймают, посадят не просто на короткий поводок, а запихают в клетку. Медикаментозная кома оказалась ничем не лучше стазиса, и если обычный путь побега был для нее закрыт, остался другой. Тот, который она выбрала изначально. А сейчас оставалось сделать все правильно.

Приближение Вейдера отрезвило Алену, подхлестнуло будоражащим страхом, заставив собраться с духом и подняться на ноги. Она с трудом вернулась обратно в темную комнату, где по глазам резал мигающий свет. Ящерицы суетливо бегали в клетке, и чем больше они беспокоились, тем сильнее заглушали Силу. Поэтому девушка только предполагала, где мог находиться Вейдер, что заставило ее поторопиться и отыскать хоть что-то напоминающее оружие.

Когда пальцы нащупали тонкий кусок металла, некогда бывший частью медицинского дроида, в коридоре послышались тяжелые шаги. Он приближался, однако решимость Алены все еще не была достаточно крепкой. Она приставила к шее острый осколок дрожащими руками, пока сердце бешено билось в груди, отсчитывая последние секунды жизни. Надо сделать это, одно движение и все закончится, давай же!

Но думала она слишком долго.

Руки сжала невидимая хватка, которая то ослабевала,