Антон открыл документ и приступил к чтению, всё глубже увязая в буквенном лабиринте.

3. И гаснет свет

Сказать, что Давид Мариус не любил мух – это ничего не сказать. Он ненавидел их всем сердцем. Каждой клеточкой тела. Из-за постоянного жужжания невозможно было нормально выспаться. Почти каждое утро Мариус, не в силах больше сдерживаться, злобно отбрасывал одеяло в сторону, сворачивал газету в трубку и приступал к методичному истреблению назойливых двукрылых. Убивал он их с неописуемым рвением, словно погрузившийся в транс во время ритуального танца индеец. Однако это не помогало - мухи всё равно откуда-то прилетали. И жужжали, жужжали, жужжали, жужжали. Больше мух Давид ненавидел только свою тесную тюремную камеру. Эти проклятые прутья решётки, напоминающие клетку в зоопарке, и вечно протекающий унитаз, который смердел похлеще застанутого врасплох скунса. Несмотря на то, что «Союз» имел статус самой большой межнациональной тюрьмы в мире, с ремонтами дела здесь обстояли туго. Впрочем как и с дезинфекцией насекомых.

Давид Гумерсиндо Мариус де Альварес был заключенным второго уровня. Крепким таким середнячком. По удачному стечению обстоятельств судья отправила его чалиться на нарах всего на семь лет. Можно сказать, что с наказанием ему подфартило, ведь на свободе в своё время Мариус наломал немало дров: он работал на главу узбекской мафии, Ахмеда Разигамова - правнука легендарного Ибрагима Разигамова. Занимался прямыми поставками наркотиков и оружия. Сначала обычным курьером, потом проводником, затем экспедитором. Босс приметил смелого и ответственного юношу – вскоре Давид стал его телохранителем. Дела пошли в гору; денюжка текла рекою. А потом кто-то с кем-то не договорился, всю банду копнули под самый корень, и Мариус угодил в эту дырень.

Криминал, он как и бизнес - ничего личного.

О причинах своего пребывания в «Союзе» Давид никому не рассказывал. По правде говоря, всем было глубоко наплевать.

Подземную тюрьму построили в 2040 году к востоку от Балканабада, что в Туркмении. В самом сердце горячих Каракум. Окружённый пустыней, изначально комплекс проектировался как военная база, предусмотренная для хранения боеприпасов и техники. В те годы между США и Россией начало назревать противостояние, прям как в годы Холодной войны. Когда Совет Безопасности ООН после чуть было не разразившейся Третьей мировой принял резолюцию о перемирии, базу закрыли. В скором времени члены верховной палаты выдвинули предложение по переоборудованию комплекса в тюрьму. Поступила толпа этих лощёных ублюдков как нельзя лучше – глубинные ангары для таких функций сгодились просто великолепно.

«Союз» состоял из трёх уровней. Верхний и по совместительству первый – для вандалов, ворья и прочей мелкой шушеры. На втором, что поглубже, контингент уже посерьёзнее: киллеры, гангстеры, рэкетиры и даже пираты. Можно сказать, все те, кто поставили на своей жизни крест, решили подписаться на мокруху либо пуститься во все тяжкие. Но чем эта конура отличалась от остальных тюрем, так это третьим уровнем. Концентрация кровожадности на нём заставляла поёжиться даже повидавших ужаса старожилов. Каннибалы, серийные маньяки, религиозные фанатики, сектанты и террористы. В среднем - сплошная невменяемость. Когда-то на третьем уровне располагался психиатрический стационар закрытого типа, и всех тамошних пытались изучать. Но со временем до правительства дошло, что отправлять докторов на такую глубину рискованно; практика лишь подтвердила бессмысленность этой затеи. Спустя полгода проект закрыли, отдав нижний комплекс на попечение искусственному интеллекту. Как не раз повторял Давид: «Пастух и стадо достойны друг друга». Байки о третьем уровне, истории о его узниках и обсуждение их провинностей из года в год оставались излюбленной темой обитателей «Союза». Почему? Ответ очевиден: всё, что скрывалось под вторым уровнем, держалось в строжайшей секретности, что позволяло выдумывать причудливые эпопеи с изощрёнными убийствами. Разумеется, с присутствием выпущенных кишок, фонтанов крови и пышногрудых роботизированных надзирательниц в латексе.

Давид не жалел, что стал бандитом. По сути, он и виноватым себя не считал: судьба сама заставила на кулаках отжиматься. Чувство жалости стало ему чуждо ещё в раннем детстве. Мариус родился на севере революционной Бразилии в 2022 году, и уже с малых лет ему пришлось многое испытать. Мать умерла, когда мальчишке было всего пять. Отец пытался следить за воспитанием сына, но смерть жены спихнула его жизнь в кювет: Мариус-старший связался с тяжёлыми наркотиками, и вскоре его упрятали в лечебницу. Давида же в итоге определили в интернат. Жизнь там оказалась муторной, и он, будучи ещё совсем крохой, сбежал в джунгли, к сепаратистам. Те приняли его, как родного. Уже тогда маленький Дэви грезил, как деловито будет прикуривать сигару и махать пушкой, когда подрастёт. Мечты сбылись: к тринадцати годам ночевать под открытым небом в глубине мангровых зарослей стало для него самым обычным делом. Как и влепить пулю в лоб зазевавшемуся супостату. Несмотря на всё это, Давид мечтал о том, что когда-нибудь вернётся домой, а там его будет ждать отец. Отец пожмёт его руку и похлопает по плечу. Отец будет гордиться сыном. Он убедится, что тот справился сам.

Что они оба справились.

Потом разгорелась война. В то время Мариус служил в Иностранном легионе. Его и таких же молодых мальцов согнали в кучку, словно овец на стрижку, и отправили на передовую, прямиком в мясорубку. Началась она в 2044-ом, да и продлилась от силы двенадцать часов. Сначала и так хрупкий мир сотрясся от терактов, а затем небеса озарила вспышка. Как ни странно, это был далеко не ядерный бум: после загадочной аномалии из строя вышли все электрические станции, устройства и приборы. Ровно на семь дней, секунда в секунду. Что это было?.. Кто инициатор атаки? Учёные, военные и аналитики ломали головы, но так и не смогли дать внятного объяснения случившемуся; всё произошло внезапно и скоротечно, а закончилось даже быстрее, чем началось. Явление получило название «Неделя Перерождения». Что самое удивительное, после той недели все политические распри разом прекратились. Будто по мановению волшебной палочки.

Именно во время Третьей мировой Давид повидал всю человеческую жизнь. Именно там стал атеистом. Когда рядом взрывается снаряд, сброшенный с бомбардировщика, а тела испуганных пацанят, с которыми ещё вчера рубился в картишки, разлетаются на ошмётки прям перед носом, то мысли о рае и аде уносятся далеко за горизонт. Ибо в этот момент думаешь только о том, куда бы спрятать задницу, чтобы её не нашпиговало шрапнелью, а затем не поджарило взрывной волной, как цыплёнка табака.

Тысячи павших без смысла и пользы.

Сотни свёрл, точащих в граните хладные