Гиза в Египте в 1928 году.

Максим хмыкнул.

-Девушка, вас прислал Володька? - спросил он, соображая, в чём же может быть дело. - Он попросил разыграть меня?

-Уверяю вас, - сказала Нелли, обернувшись к Максиму и ослепительно улыбнувшись. - Ваш друг Владимир Гаврилов не имеет к этому никакого отношения. Сомневаюсь, что у него вообще бы хватило мозгов, чтобы придумать такое.

Максим Фролов сглотнул слюну. Всё это ему совсем не нравилось. И он прекрасно знал, что нужно делать.

-Ладно, - сказал он. - Хватит всей этой чуши! Мне совершенно безразлично, кто вы и откуда! Убирайтесь из моей квартиры!

-Чего и следовало ожидать! - хладнокровно произнесла Нелли Джонс. - Я читала ваше досье, но не думала, что всё там правда.

-Моё досье? О чём это вы? - не скрывая страха в голосе, спросил Максим.

-Вы родились двадцать пять лет назад в Москве, - отвечала девушка. - Ваша мать, чудесная женщина, работавшая на хлопчатобумажном заводе, скончалась при родах. А ваш отец, не в силах выдержать такую потерю, бросил вас и сбежал. Вы оказались в детдоме... Пока вас не усыновила семья. Их звали...

-Хватит! - закричал Максим, который был испуган и разозлён не на шутку. - Перестаньте!

-Вы не служили в армии по причине какой-то болезни, - безжалостно продолжала девушка. - Но всем известно, что ваш приёмный отец заплатил военкомату, только чтобы уберечь пасынка от этого. Вы поступили в МГИМО и закончили с отличными оценками. Вы боитесь высоты, а главное боитесь трудностей. А ещё вы порядочный трус. Но отличный журналист.

-Всё, я вызываю милицию, - твёрдо сказал парень, направляясь к телефону, висевшему на стене за спиной у девушки.

-Вот видите, - произнесла Нелли. - Вы лишь доказываете правоту моих слов.

Максим хотел схватиться за трубку. Но девушка оказалась проворней. Она схватила парня за руку, причём настолько сильно, что тот чуть не вскрикнул от удивления. Никогда бы не подумал, что такое хрупкое создание способно на такую силу.

-Отпустите меня! - пробормотал парень, пытаясь освободиться от хватки Нелли.

-Я предлагаю вам работать на нас! - сказала блондинка. Отпустила руку Максима и тут же прижала его к стене.

-Да что вы такое творите! - взмолился журналист.

-Похоже, что давно не были с настоящей женщиной, - прошептала Нелли, прижимаясь к Максиму всем телом. - А ну да, вам же по жизни с девушками не везло… Все почему-то резко бросали вас. Но сейчас мы не об этом. МНК предлагает работу. Вы войдёте в состав одной из команд, путешествующих на другие планеты. И будете писать отчёты о внеземных миссиях, а затем переправлять их к нам. Именно за этим вас и выбрали.

-А что, если я откажусь? - тихо спросил Максим, ощущая, как мягкие полукружия грудей прижимаются к его рёбрам.

Нелли приблизилась к лицу парня, и он почувствовал тёплое дыхание на коже. Что несмотря на ситуацию было довольно приятно.

-Уверяю вас, - сказала девушка и губы оказались в миллиметре от лица Максима. - Вы не пожалеете об этом.

Блондинка отпустила измотанного журналиста и достала из кармана юбки маленькую флэшку.

-Вот здесь, - сказала она, протягивая её в дрожащую руку парня. - Вся информация, которая вас заинтересует. Весь проект «Звёздные Врата». То, что вы прочтёте совершенно секретно. Если попытаетесь скопировать содержимое или сунуть в чужой компьютер, вся информация автоматически будет уничтожена. И не советую рассказывать кому-нибудь об этом. Во-первых, вам всё равно не поверят, а во-вторых... У нас есть методы, отчего вам не захочется больше трепать языком.

Нелли Джонс подмигнула парню и направилась к входной двери.

-Мы свяжемся с вами завтра утром, - сказала она, открывая дверь. - И ждём вашего утвердительно ответа.

Прошло минут десять, после того, как дверь за девушкой захлопнулась, прежде чем Максим нашёл в себе силы, чтобы пройти к компьютеру.

Он был совершенно ошеломлён.

Но ещё больший шок испытал, когда вставил флэшку в компьютер. То, что на ней находилось, полностью поменяло его представление о мире.

Звёздные Врата оказались устройством, с помощью которого можно мгновенно перемещаться в отдалённые части галактики. Изобрела раса под названием Древние. Они жили на Земле миллионы лет назад...

Информации так много, что сомневаться в обмане было уже невозможно. Гоа'улды, азгарды, космические битвы... Альтернативные реальности и параллельные миры...

Максим просидел возле компьютера целый день. Он не верил своим глазам. Оказывается, у американцев уже пять лет существует новая космическая программа. Люди обладают совершенными кораблями, способными перемещаться на скоростях выше скорости света... А чего только стоит эта загадочная Атлантида в Галактике Пегас! И рейфы, высасывающие жизнь человека прикосновением одной лишь руки...

Не удивительно, что на следующий день он ответил «да». А уже через неделю он вылетел в США с вещами и верой в то, что там его ждут самые невероятные приключения в жизни.

Правда, в Штатах, Максима ждали небольшие разочарования. Как оказалось, выбрали его не только потому, что он в совершенстве знал английский и идеально писал статьи. В первый же день он встретился с главой МНК, Николасом Флетчером. Тот просветил, что он должен сопровождать некую команду SG-1. И что самое главное, должен докладывать обо всём, что творится в SGC.

Максим всё быстро понял - хотели сделать шпионом. Стукачём, как говорят у него на родине. И такой поворот дела совершенно не обрадовал.

Но спорить он не стал. Знал, что отказываться от такого шанса глупо. Да и совершенно не обязательно, что он будет докладывать МНК обо всём, что происходит возле этих самых Врат. В конце концов, прочитал уйму отсчётов о команде SG-1 и искренне верил в то, что эти ребята очень хорошие люди. Особенно, учитывая тот факт, что они уже бессчетное количество раз спасали Землю от гибели.

-Приехали! - сказал водитель, отрывая Максима Фролова от мыслей. - Можете выходить!

Журналист схватил сумку и открыл дверцу машины. Вслед вышел Шон, кивком головы показывая, чтобы пассажир следовал за ним.

Они оказались в туннеле, прорытом в горе Шайенн. Здесь было темно и прохладно, а большую часть прохода завалили ящиками и баками. Шон подошёл к непроглядной двери, которая скрылась в стене. И нажал на кнопку, которую без труда отыскал на светящейся панели слева. Тут же отворились дверцы лифта, и они вошли в кабинку.

-Как долго нам ехать? - спросил Максим.

-База находится глубоко под землёй, - отвечал Шон, нажимая на кнопки лифта. Дверцы