стрелять он планировал в Гая. Рассуждать больше было некогда. Все завертелось мгновенно и бесповоротно. Макс схватил стул, на котором сидел ещё полсекунды назад, и швырнул его в китайца. Здоровенный мордоворот рядом вскочил, Валенштайн ударом лба сломал ему нос. Сбоку напрыгивал мелкий как кот боец, из левой руки которого торчало лезвие не меньше двадцати дюймов длиной. Встреченный пинком, он отлетел к стене. Макс не глядя врезал кому-то кулаком в лицо, послышался хруст. Рядом на полу громыхнул оброненный пистолет. Действуя на вбитых в него годами тренировок рефлексах Макс схватил пистолет, кувырком разорвал дистанцию и, повинуясь главному правилу «есть свои, а есть чужие», не колеблясь разрядил боезапас во всех людей одетых в желтые и черные пиджаки. Маленький зал мгновенно превратился в кровавую баню. Людей отшвыривало к стенам, ор разрывал барабанные перепонки, в воздухе висел кровавый туман, воняло паленым мясом.

- Бежим!

Рядом, почти на четвереньках пролетел Гай. Макс отбросил пистолет и побежал за ним. Из-за шума в самом казино в панику ударились только те, кто находился близко к их залу. Но паника, словно вирус, мгновенно передавался по толпе и лавинообразно нарастала. Толпа ломанулась на выход и Макса с Гаем вынесло этой волной наружу. Люди разбегалась во все стороны. Чтобы не затоптали, Валенштайн схватил приятеля за воротник куртки, грустно затрещавший под его кулаком, и, не разбирая пути, начал убегать какими-то подворотнями и закоулками. Остановился он только минут через десять. Даже в паршиво освещенной ночной подворотне было видно, насколько Гай бледен и как сильно расширились его зрачки. Он сильно вспотел, задыхался от бега и одновременно весь трясся.

- Твою мать, - кое-как просипел он, наконец.

- Что за херня там произошла? – Макс схватил его за плечи и сильно тряхнул.

- Клянусь великой Сетью – знать не знаю, этот китаёза внезапно завопил про мухлёж и потянулся за пушкой. Но я-то не мухлевал, клянусь тебе, это была чистая игра.

- Прямо в лицо мне лжешь?

- Да я клянусь тебе. Клянусь глазами матери, я здесь ни при чем.

- Черт с тобой, - Макс поставил его на землю.

- О, Господи, - Гай схватился за голову, как тигр в маленькой клетке, начал ходить вперед и назад.

- Ты столько членов триады там завалил. Нам кранты. Нас убьют. Нас запытают до смерти, о боже, о боже…

У него явно началась истерика и Макс не без удовольствия вмазал ему пощечину. И не удержавшись – ещё одну. Схватил за воротник.

- Триады? Я все правильно услышал? Ты вслепую притащил меня туда, чтобы я твою задницу охранял, и не удосужился сказать, что собираешься играть с членами мафии?

- И что? Да, триады. Они сейчас везде, наивный ты солдафон. Рыбные кишки на рынке нельзя купить, к которым не прикасалась рука китайских бандитов. Я что, просил тебя кого-то убивать? А? Просил? На кой черт ты за пушку схватился?

- Чтобы твою жалкую шкуру спасти, вот зачем!

- А, да какая теперь разница, - Гай махнул рукой, схватился за голову. – Нам конец. Нас убьют. Порежут живьем на кусочки. На рыбные консервы пустят.

Макс не без удовольствия вкатил ему ещё одну пощечину.

- Мать твою, Гай, возьми себя в руки и быстро роди мне прямо сейчас план, что нам делать дальше.

Лис потёр щеку и подумав с полминуты кивнул.

- Надо найти Богомола.

Глава 4 Богомол

Несмотря на уличный холод, Гай постоянно потел, то и дело нервно вздрагивая и озираясь. Адреналин потихоньку отпускал Макса, но настроение после произошедшего только падало на дно. Лис отчаянно шарахался от каждого встреченного китайца по пути и старался закрывать лицо. Пройдя какими-то крысиными тропами пару кварталов, наконец, они зашли в нужный дом. Лифт был разрисован надписями и непристойными картинками, в целом не очень достоверно изображающими половые органы. Гай нажал значок тринадцатого этажа.

- Кто такой этот Богомол? - Наконец решил спросить Макс.

- Дипер, - и не дожидаясь уточняющего вопроса сразу пояснил, - хакер, который шарится по дну Сети и дну реала. Такие как он, не ставят себе благородных целей «наказать корпорации» и подобную херню, не объявляют себя флагманом справедливости и добродетели. Но помогают детишкам вроде нас, которые немного нашкодили и нуждаются в понимании.

Быстро же он успокоился, с раздражением подумал Макс, раз начал опять словоблудить.

- И чем он сможет нам помочь?

Гай нервно вздохнул.

- Очень надеюсь, что как минимум белым коридором.

- А это что за хрень?

- Если ты не обратил внимания, - саркастично заметил Гай, - тут на каждом углу висит камера и на каждом квадратном метре дрон. Он срисовывают твою симпатичную мордочку и даже сетчатку глаз, после чего проверяют, не числится ли твоя рожа в списке разыскиваемых. Белая зона или белый коридор значат, что системы наблюдения будут получать ложный ответ на запрос о розыске. Вокруг своего дома Богомол установил такую зону, чтобы к нему могли заглядывать в гости особого толка, сам понимаешь, так что здесь нас триады не найдут. Но, к сожалению, не думаю, что он будет рад, если мы решим на ближайшие лет сто поселиться у него на хате. Нам с тобой надо драпать из города, а для этого ни одна чертовка камера не должна и чихнуть, глядя в наши прекрасные глаза.

- Куда – драпать-то?

- Без разницы, Макс, без разницы. Лишь бы подальше, и как можно быстрее. В порт – самое надежное. На самый отдаленный ближайший рейс. Работать будем, хоть ловцами бабуинов на островах, все лучше, чем дохлым лежать.

- А если этот твой дипер Богомол откажется нам помогать – у нас есть запасной план?

- Нету. Если он не поможет – мы покойники, считай. Ты что, думаешь, что с триадой можно договориться? Можно к ним придти, извиниться? Мол, извините, пацаны, бес попутал? Давайте выпьем, посмеемся и забудем об этом досадном недоразумении? Черта лысого. Мы покойники, только ещё не до конца оформленные. Так что, умоляю тебя, будь само очарование. Это очень сильно помогло бы моим ещё нерожденным внукам, посидеть на коленях у дедули.

Объяснения он закончил уже стоя перед дверью. Гай пару раз вздохнул и выдохнул, пытаясь успокоиться, пригладил волосы и растер лицо. Заглянул в глазок входной