Макс сильно затянулся с кайфом почувствовав, как от дыма щиплет язык.

- Ладно, хорошо, я согласен. Достану твою девчонку живой или мертвой, а ты – поможешь нам. По рукам?

Он протянул ему свою широкую, как лопата ладонь и аккуратно сжал руку хакера, опасаясь переломать его тонкие пальцы.

- Отлично, - Гай оживился и вскочил на ноги. - Идем прямо сейчас?

- Ты – никуда не пойдешь, - спокойно сказал Макс.

- С какого это черта?

- Не хочу тащить оттуда на горбу два тела, если что. От тебя там будет мало толку, а дырявить твою шкуру просто так нет никакого смысла. Один я буду быстрее и эффективнее. Зашел и вышел, дел на пять минут, не так ли? Расскажи мне лучше поподробнее об этих риперах.

- Какого черта, Макс, - окрысился Гай.

- Мы с тобой вместе заварили эту кашу, а как началось самое веселое, ты решил меня кинуть? Без меня там будешь отрываться?

Макс внимательно смотрел на приятеля. Поразительно, насколько тот одновременно убедительно говорил и вместе с тем, всем своим телом невербально выражал неземное счастье и облегчение, что ему самому никуда идти не понадобится.

- Очень ценю твою жажду крови, Гай, но все же, будь столь добр - прекрати хохмить и давай говорить серьезно. Я, в отличии от тебя, профессионал. Пусть и не в спасениии заложников, но гораздо ближе к данной теме, чем ты. От тебя там проку не будет - только под ногами будешь путаться. Не хочу выносить на свое горбу твой мелкий, когда все пойдет не по плану. Так что давай говорить серьезно. Ты остаешься. Я иду один.

- Черта с два! Начали вместе, спасаем принцессу тоже вместе.

Макс оценил его самоубийственное упорство и мягко перевел тему.

- Давай ближе к делу, что ты можешь рассказать об этих риперах?

Гай неопределенно пожал плечами.

- Да я уже все рассказал, что знал.

- Так же, как и про триад в казино, ты все мне выложил, да?

Лис фыркнул.

- Какой ты злопамятный, Валенштайн. Бери пример с меня, я тебе все твои грехи уже простил и забыл.

- Если хочешь опять языком чесать – хотя бы болтай по делу. У нас тут очень серьезный вопрос и судя по всему мало времени. Мне нужно знать об этой банде как можно больше.

Гай задумался, почесал бородку.

- Да это не совсем банды даже. Нет у них ни идеологии какой-то, ни организации. Они даже сами себя риперами не называют, так это, как род деятельности скорее. Профессия для конченых отбросов на дне Города. Их как бешеных крыс ненавидят, даже хуже. Набросятся, утащат в свои грязные норы, и разберут человека по винтикам. И все. Был человек – и нет человека. Связываются с риперами только законченные моральные уроды, а помогать им и вовсе никто не будет. Вторичный рынок имплантатов, разумеется, большие деньги, поэтому эти твари ещё кое-как существуют. А уж про извращенцев, которые у них, кхм, тела выкупают – и говорить не хочу. От одной мысли о них блевать тянет. Все их мерзкое кубло из огнемета бы выжечь.

Он снова сплюнул.

Макс размял затекшую шею. Что-то в этом деле не ладилось, он нутром это чуял.

- Если они такие твари, как вы мне тут рисуете, так почему же от них до сих пор не избавятся?

- Кто же это? ­

- Полиция. Или отряды самообороны неравнодушных граждан. Кто-то, кому не все равно.

Гай смотрел на него так, будто Макс спрашивает, почему военные спутники не сбивают, бросая камни.

- Дружище, до тебя, смотрю, некоторые вещи доходят, как до жирафа. Полиции либо плевать, либо она в доле. А неравнодушных граждан в этом Городе днем с огнем не сыскать. Если мы, разумеется, говорим о тех, что реально готов взять в руки оружие и зачищать эти клоаки, а не только громогласно орать об этом в Сети. Вторых-то у нас тут навалом. Да, риперы, разумеется, не спецназ службы безопасности. Но и бешеная крыса может тяпнуть очень сильно. А эти потрошители обычно по одному не ходят, что ещё опаснее.

- Всё так, - Богомол отчаянно закивал. – Риперы ссыкуны, которые набрасываются только на слабых и беззащитных. Но их никто не покрывает и никто не заступится. Ты с ними легко справишься.

Макс усмехнулся и посмотрел на Богомола.

- Ты можешь не пытаться убеждать меня, будто единственное чем они вооружены – это зубочистки и вонь изо рта. В армии у меня был тактический костюм эр икс сорок пять. Сможешь достать такой?

- Где я его тебе возьму, черт побери? Все это ваше армейское дерьмо на строгом контроле и учете. Ты же не думаешь, что Сеть это волшебное место, куда я кричу – сим-салабим, пришли мне штурмовой вертолет и вуаля? – Хакер буквально шипел от возмущения.

- Окей, но без брони я туда не сунусь, что сможешь достать?

- Гражданский бронежилет второго класса защиты.

- Защитный капюшон в комплекте?

- Да.

- Окей, сойдет. Понадобится оружие. Винтовка мне привычнее, но полагаю это маленькое помещение, с ней будет не развернуться. Значит, нужен пистолет, лучше два. И два десятка магазинов с патронами к ним. Найдешь игольники?

- Что такое «игольник»?

Гай пренебрежительно фыркнул.

- Пистолет фирмы Хайнц-и-Токиши. Стреляет такими маленькие тонкими длинными пулями, как иголочки. Поэтому – «игольник», - терпеливо пояснил Макс. - А при попадании в тело, они разделяются на ещё более маленькие иголочки и тело дырявит, как перфокарту.

Он хищно улыбнулся, а Богомол дернулся. Кажется, любая мысль о физическом насилии доставляла ему моральное неудобство.

- Достану. Но это будет сложно.

- И последнее. Есть таблетки, называются «Зайверин», снимают усталость, повышают болевой порог, уменьшают влияние адреналина и стресса. В бою – без них никуда.

- Это знаю. Такого добра на улицах навалом.

- Отлично. Значит, выхожу, как только все будет у меня.

- А что сейчас?

- А сейчас? Пожалуй, мне надо поспать.

Он скинул барахло с чего-то отдаленно напоминающего мятый матрас в углу комнаты и завалился на него, по-кошачьи свернувшись и накрыв лицо курткой. Все пошло не по плану. Все катилось к черту. Теперь он ещё дальше от своей цели, чем был пару дней назад. Макс тряхнул головой отгоняя бесполезные мысли.