- Богомол, это я, - он говорил полушёпотом, плотно приблизившись к микрофону.

- Пусти, пожалуйста, нам очень нужная твоя помощь. Этот громила со мной. Он нормальный.

Тишина.

- Богомол, богом прошу, нам кранты иначе, пусти.

Объектив неумолимо горел красным. Это тянулось уже слишком долго, и Макс чувствовал себя как натянутая струна. Неожиданно цвет переключился на зеленый и послышался щелчок открываемых запоров.

Гай стер локтем пот и радостно выругался под нос. Они вошли, и дверь автоматически захлопнулась за ними. Темное помещение в зеленых отсветах множества мониторов, стоящих вдоль стен, вызывало клаустрофобию хуже, чем та нора где ночевал Макс. Кругом свисали провода, валялись какие-то детали и запчасти странных механизмов, рабочие и нерабочие дисплеи занимали почти весь объем помещения, под ногами были набросаны пустые бутылки и пачки от лапши.

Откуда-то из недр этого хлама вылез, видимо, сам Богомол. Он действительно неуловимо напоминал это насекомое. Высокий и ужасно худой, чуть ссутуленный, с непропорционально длинными руками. Вместо глаз у него были имплантаты, позволяющие заходить в Сеть без шлема, ещё старого типа, большие и горящие ярко красным.

- Какого черта ты сюда ломишься, Гай, что случилось? Кто это с тобой? – он старался звучать грозно, но испуг в его голосе было не прикрыть ничем.

- Мы в дерьме по ноздри, Богомол. Сейчас на улицах очень много ребят, которые только и ищут нас, чтобы на ремни порезать.

Гай пропустил мимо ушей его второй вопрос, бесцеремонно пнул в сторону коробку лежавшую на том, что некогда было мягким креслом и застонав с размаху плюхнулся в него.

- От меня-то вам чего надо?

Богомол не знал куда деть руки и поэтому держал их на груди, постоянно перебирая пальцами.

- Перебей нам айдишники и дай «белый коридор» по камерам. Нам надо линять из города.

- Сто тысяч кредитов, - быстро ответил Богомол. - За каждого.

Гай поперхнулся табачным дымом.

- Ты мозги что ли в Сети выжег? Откуда у нас такие деньги?

Хакер пожал плечами.

- Тогда ничем не могу помочь, уходите и побыстрее. Я вас не видел и не знаю. У меня своих проблем по горло.

- А может, я буду ломать тебе каждые пять минут по одному пальцу, пока не согласишься? – спросил молчавший до того Макс.

Богомол ничего не ответил, но заметно вздрогнул.

- Не слушай моего друга, он шутит, сегодня был длинный и тяжелый день. Он сильно переволновался, мама его в детстве не любила и ударила головой об пол, потом его на войне контузило, так что простим неловкость такого юмора, - сказал Гай и затушил сигарету о ножку стола.

- Нам нужна твоя помощь, но по сто тысяч – это слишком много. Давай решим этот вопрос как-нибудь реальнее?

Богомол почесал голову и пристально уставился на Макса своими красными окулярами.

- Ладно, да, есть одно дело, с которым вы мне сможете помочь. Если справитесь – оформлю вам новые личности, ни одна служба безопасности и гнилого бита в деле не найдет.

Гай оживился.

- Вот, теперь я вижу, что ты говоришь о серьезных вещах. Услуга за услугу, братан, запросто. Что надо делать?

- Надо вытащить человека от риперов.

Улыбка сползла с лица Гая.

- Да? Слушай, а зачем эти прелюдии? Может, ты нас сейчас прямо здесь убьешь, чего мы только время терять будем, а? Вон возьми нож, давай, вонзай прямо мне в спину, чего уж резину тянуть.

- Кто такие эти «риперы»? - спросил Макс.

Гай сплюнул.

- Потрошители. Они похищают людей прямо с улиц, тащат их в свои подземные норы и вырезают их имплантаты. Если человек потом ещё жив останется – продадут его разного рода любителям, - он неопределенно покрутил искусственной кистью в воздухе. - Любителям людей. Для самых разных, кхм, действий.

Он перевел взгляд на Богомола

- И я ни разу не слышал, чтобы кого-то вырывали прямо у них из рук. Потом, после перепродажи по цепочке всяких мразей там да, удавалось вытащить людей. Ну, точнее то, что от них осталось. Так что, может, подождем, пока риперы наиграются, а потом выкупим, а?

Богомол странно изменился в лице, будто его тошнило.

- Нет, - неожиданно твердо ответил он. - Я прекрасно знаю, о чем ты говоришь, но нет, надо действовать как можно быстрее.

- С чего ты вообще решил, что твой человек ещё жив и у них?

- Они похитили её только вчера…

- Её? Ууу, Богомол, братишка, юный ты кобелек, ты многого о себе не рассказываешь, оказывается. Я-то думал ты гомосексуалист. Или они мамашку твою похитили, подожди?

- Замолкни.

Несмотря на красные отблески от глазных имплантатов на лице, Макс был уверен, что хакер покраснел.

- Ладно, ладно, прости, - Гай развел руками, - но все же. Ты уверен, что она у риперов и что она все ещё жива?

Богомол кивнул.

- Это их рук дело, информация точная. У меня есть координаты их логова, она там. Так быстро они не избавляются от тел.

Произнеся это слово, он вздрогнул.

- Ворвётесь к ним и вернёте её, а я за это перешью ваши айдишники и дам вам белый коридор хоть на сотню миль.

Гай яростно взлохматил волосы.

- Макс, дружище, что скажешь?

Он ответил не сразу, попытался найти на что присесть, не найдя плюнул и сел прямо на пол. Закурил.

- В этой задаче слишком много неизвестных. У нас есть план помещения, где её держат? Сколько внутри риперов? Чем вооружены? Они профи или ссыкуны? Они будут ждать подмогу? Сколько у нас времени на операцию?

Богомол оживился, его жутковатые длинные пальцы заперебирали на груди быстрее. Макс понял, что это дело для него крайне важно, и сейчас он вцепится изо всех сил.

- План помещения я достану, внутри их человек десять не больше, они действуют маленькими группами, каждая сама по себе, никакой централизации у них нет, так что им никто не поможет. Они не нападают на тех, кто может дать сильный отпор, так что разбегутся как тараканы, как только тебя увидят.

Макс хотел сказать, что перед началом настоящего урагана из дерьма всегда звучат примерно эти же слова, но смолчал.

Богомол продолжил давить.

- Ни полиция, ни другие банды не заступятся за них, все ненавидят риперов, они изгои