очень зол и раздражен. Он сразу узнал в этом перепуганном личике уже непросто невесту, но и возлюбленную. Он застыл и смог в этот раз детально разглядеть ее лицо. В этом и заключалась главная ошибка фрейлины, которая и повлекла второй случай, но об этом позже.

Сложно описать смесь того, что происходило сейчас внутри у них.

— Вы что-то хотели?

Элайза была готова теперь убежать, но не имела права. И было не придумать, что сказать. Вообще, зачем она сюда пришла?

— И да, и нет. Сначала мне стало любопытно, что тут происходит…, — она еще раз оглядела кавардак. — Может, я могу вам чем-то помочь?

Этот вопрос буквально ошарашил ее собеседника. И теперь не находил ответа он.

— Позвольте спросить… что все — таки вас тревожит, и так сильно, что дрожит буквально все вокруг?

— Что!? — он растерялся окончательно. Считая себя зверем, он боялся сейчас причинить вред этому хрупкому созданию. Поэтому перешел на грубость.

Он начал ее выгонять, не громко, чтобы ее не выдать, но довольно грубо. Девушка заметила резкую перемену в его лице и была неотступна до последнего. Так она вывела его на откровения. Они проговорили достаточно долго, сидя рядом. Он почему-то знал, что может не бояться при ней пустить слезы, и рассказал о своих страхах.

Смерть матери его буквально преследовала, он не умел владеть собой никогда и не может этого сейчас, поэтому стал подобен зверю, даже тирану, беспричинно обижающим любого приближающегося к нему в эти моменты.

В конце концов, он был обессилен и смело упал ей на колени. И пока она поглаживала его густые волосы, он мирно уснул. Элайза осторожно подложила ему под голову подушку и ушла, чтобы ее не заметили и ни в чем ненужном не заподозрили. Никто так и не узнал об этом случае, но припадков у принца больше не было. Второй случай, который я уже упоминала ранее, произошел опять-таки в коридорах при случайной встрече девушек с принцем. Никто потом не вспомнил, кто куда направлялся, но роковую встречу запомнили все до одного.

Принцесса Андорры и ее фрейлина шли очень близко друг к другу, чуть ли не под руку, чего этикет никак не позволял. Повернув за угол, они попали в просторный и ярко освещенный дневным светом коридор. Навстречу им шел будущий король. По мере приближения их сердца бились все чаще. Волнение захлестывало и принца и Элайзу, которая больше поддавалась ярому страху. Ее руки резко похолодели, ноги отказывались двигаться дальше. Зато сама принцесса была воплощением спокойствия. Ее безупречная осанка подчеркивала ее королевское самообладание, по лицу скользнула улыбка. Все по этикету отвесили поклоны, приветствия, любезные улыбки. И вдруг один ловкий взгляд на девушку, стоящую чуть позади невесты. Как будто гром прогромыхал. В его сердце закралось сомнение, вся его подозрительность тут же дала о себе знать. Он задал вопрос к обеим девушкам, какой-то незначительный, но ответа потребовал от обеих и услышал ее голос — тот, что слышал в ту ночь и в день, когда она тайно к нему пришла. Ведь, не смотря на удивительную схожесть внешнюю, голоса у них были разные.

О, как Элайза хотела исчезнуть, испариться, да хотя бы просто упасть в обморок. Но ничего такого не произошло, все обещалось обеспечить их новыми тяжкими проблемами.

— Могу ли я вас минут через десять попросить прийти в мой кабинет?

Вопрос звучал больше как приказ. Принцесса попыталась было заговорить, мол, у них есть дела, но взгляд их собеседника не предполагал исключений. Возник вопрос — что же случилось?

Через десять минут девушки зашли в комнату, довольно уютную, в голубых и золотых тонах, но сейчас особо давящую на и без того перепуганные сердца. Принц нетерпеливо ждал. Сдерживался он как мог, но ему было любопытно узнать, оправдаются ли его подозрения. Как только двери за ними закрылись, он подошел к ним и пристально оглядел.

— Зачем, собственно, вы нас сюда позвали? — Нетерпеливо, почти раздражительно, спросила принцесса.

— Терпение, моя милая. У меня возник вопрос. Позвольте вашу руку. — Он потянул за протянутую руку. Повернул девушку к себе плечом и не увидел ничего особенного. Заглянув ей в лицо, он убедился — его догадка верна. И перевел взгляд на лицо, уже очень ему знакомое, которое разглядывал на днях. Уже знакомое выражение лица — испуг и волнение — тронули его за больное. Он слегка приспустил платье, чтобы увидеть плечо Элайзы. На нем красовались те самые две родинки. Элайза еле стояла на ногах, но, в общем-то, упасть она не могла — сзади стоял он, все еще держа ее плечо.

— Простите, а к венцу вы тоже собирались отправить эту девушку вместо себя?

В этот момент зашли их величества. Потрясенные вызовом в кабинет, а теперь и происходящим тут, они пытались понять, в чем дело.

Элайза почти плакала, принцесса стояла красная, как рак, с ужасом смотрела на рассерженного принца.

— Дети потрудитесь объяснить, что тут происходит.

Глава 8

— Что происходит!? Я вам сейчас объясню, что происходит! — принц с негодованием чеканил каждое слово.

— Ложь и обман…. Надо же, надули, как мальчишку, а я и повелся. Нет! Ну, это ж надо так бессовестно обмануть! — он отпустил руку несчастной Элайзы. Его вид стал еще суровей. — Отец, свадьбы не будет! Я расторгаю этот договор.

— Как не будет!? — причину происходящего понимала лишь одна Элайза, она уже так сожалела, что тогда дважды была у принца, что дала ему разглядеть себя. А эти родинки! И надо ж было им все выдать!

Эту фразу выпалили оба короля и принцесса, зато виновница все-таки упала в обморок.

Ее уложили на кушетку, после чего отец поспешил поинтересоваться у сына о причине такого заявления. Принц рассказал все, как было, но упомянул лишь то, что в ту ночь, оказывается, была не принцесса. Приход Элайзы во время очередного приступа для него был слишком дорог, чтобы выдавать ее самоволие, ведь ей сейчас могло здорово влететь за это. Сам того не осознавая, он в нее влюбился со страшной силой. А тот случай. Он был уверен, что не по ее воле он произошел. И сейчас он усиленно добивался правды от принцессы.

— Простите, дражайшая! Где же были вы в ту самую ночь? — принцесса присела на стул, сейчас она действительно была сильно напугана. На нее устремились взгляды мужчин, испытующие и прожигающие насквозь.

— Дело в том, ваше высочество…. — попытался спасти ситуацию отец-король.

— Подождите, дорогой друг, пусть все же ваша