Хэй Цзинь, сидевший за рулем, резко остановился.

– Ублюдки, – выругался Шань Цай, выхватив пистолет.

– Стой, – Хэй Цзинь не успел его перехватить.

Шань Цай выпрыгнул из машины и стал размахивать пистолетом.

– Убирайтесь! Пошли вон!

Ему на выручку выскочили наши солдаты, которые ехали следом, и окружили нашу машину для защиты.

Хэй Цзинь покачал головой и тоже вышел.

Я схватилась за ручку двери, но Сюэлянь оттянул меня за локоть.

– Не надо, – сказал он.

– Почему?

– А вдруг будут стрелять?

Вздохнув, я дернула его на себя. Он не удержался, и в какой-то момент его ладонь оказалась на моем бедре. Я округлила глаза, но Сюэлянь резко убрал руку и смутился.

– Если будут стрелять и попадут в бак, взорвут машину, – терпеливо объяснила я, проигнорировав произошедшее, хотя и у меня загорелись щеки. – Идем.

Для Сюэляня это был весомый аргумент, и мы вышли следом.

На самом деле я не знала, может ли машина взорваться, но внутри было тревожно.

– Кто посмел преградить дорогу военному губернатору Хэбина? – громко спросил Шань Цай.

Хэй Цзинь смотрел на солдат Бай Ху тяжелым взглядом.

Я оглядела их форму. Они не походили на военных, скорее, стражники, которые охраняли здесь какое-то здание или территорию. И их немного. Они не смогут выстоять против наших людей.

Неужели новый глава клана Бай Ху послал такой слабый отряд? Или это сделал вовсе не он?

– Он не военный губернатор! – воскликнул главарь отряда.

– Осмелился оспорить его должность?! – продолжал кричать Шань Цай. – Военный губернатор Хэй, прикажете его казнить?

Услышав вопрос, стражники Бай Ху схватились за винтовки. Наши солдаты тоже прицелились, но Хэй Цзинь поднял руку, останавливая их.

– Хотите устроить перестрелку с траурной процессией? – спросил Хэй Цзинь. – И в чем смысл? Нас больше. Мы убьем вас, а потом придем на территории Бай Ху за вашими семьями.

– Ты изменник, Хэй Цзинь! – воскликнул главарь.

Видимо, этот отряд искал мести. Они не стали обстреливать нас сразу только потому, что их было в разы меньше.

Не знаю, до чего бы они договорились, но внезапно с пешеходной дороги выбежал человек в сиреневом пальто с черным меховым воротником.

– Не стреляйте! – Он поднял руки. – Тут много гражданских! Прямо в центре города! Военный губернатор, вы захватили столицу, но ради чего? Чтобы продолжать перестрелки и губить жизни обычных людей?

В первые мгновения я его не узнала, но, вглядевшись, поняла, кто это. Острый нос, темные волосы, в которых на солнце поблескивали золотые пряди, яркая одежда. Теперь я не сомневалась – это Лю Сан. Мой двоюродный брат.

Хэй Цзинь задержал на нем взгляд, а после склонил голову, задумавшись.

– Мы сложим оружие, если Бай Ху сделают то же самое.

– Не дождетесь! – не унимался главарь. – Убирайся из городской администрации, Хэй Цзинь!

Шань Цай снова закричал:

– Или что?! Будете стрелять? Давайте! Посмотрим, кто уйдет отсюда живым.

Лю Сан разочарованно вздохнул.

– Боги, – пробормотал он и нырнул рукой в огромный карман, что-то вытащил и поднял это над головой. Некоторые солдаты нацелили на него винтовки, что вовсе не требовалось, ведь он показывал золотую табличку. – Я, Великий князь Третьего ранга Лю Сан, беру отряд из Бай Ху под свое командование и приказываю сложить оружие.

Его никто не послушался, но замешательство стало почти осязаемым. Солдаты явно не знали, что делать. Даже главарь отряда из Бай Ху не знал.

Лю Сан недовольно посмотрел на них.

– Выполнять приказ! – крикнул он.

Наконец все опустили винтовки.

– Вы, бездари, надо было стрелять, пока они ехали, а сейчас что? – сокрушался Лю Сан. – Откуда вы?

– Охраняем торговый центр, – ответил офицер.

– Вот и возвращайтесь в свой торговый центр, не позорьте свой клан.

Солдаты отдали ему честь и освободили дорогу.

Лю Сан направился к нам. Наши люди стали целиться в него, и ему пришлось остановиться.

– Военный губернатор? – спросил Лю Сан, но не выглядел слишком обеспокоенным, будто знал, что ему ничего не грозит.

Так и вышло, потому что и правда было мало чести стрелять в безоружного человека, который, очевидно, просто хотел поговорить.

– Опустить оружие, – приказал Хэй Цзинь.

Солдаты сделали, что велено, но не расслабились и пристально следили за обстановкой.

Лю Сан подошел к нашей машине и заглянул в лицо Хэй Цзиню.

– Военный губернатор, я всего лишь князь Третьего ранга и не желаю нарываться на неприятности.

– Зачем тогда вмешались?

– Город достаточно пострадал из-за разборок разных кланов. Возможно, с вами во главе будет меньше смертей среди гражданского населения? Скажу начистоту, мне никогда не нравился Чжао Гуй в роли городского главы. У него не хватило ума защитить жителей столицы. Я надеюсь, что хватит у вас.

Очевидно, он пришел наладить связи и договориться, чтобы его в дальнейшем не трогали.

– Говорят, вы с ним были близкими друзьями, – заметил Хэй Цзинь.

– Дружба к делам не имеет никакого отношения.

– Верно, – задумчиво протянул Хэй Цзинь. – Князь, ты мне пригодишься.

Внезапно он вытащил пистолет и толкнул Лю Сана на машину, приставив дуло к его голове. Да, князь не учел, что от военного губернатора можно ожидать чего угодно.

– Хэй Цзинь! – воскликнула я.

– Гэгэ! – так же воскликнул Сюэлянь.

Я уже вообще не понимала, что происходит.

Князь Лю Сан, какой от него толк? Он ничем не управляет, разве что сетью казино.

– Хэй Цзинь, я просто решил тебе помочь, надеясь, что мы найдем общий язык. И это твоя плата? Что тебе нужно? С двумя провинциями денег у тебя теперь точно больше, чем у меня!

– Садись в машину, – приказал Хэй Цзинь.

– Похищаешь меня?

– Пообщаемся в администрации.

– Мог бы просто пригласить, я бы и сам поехал! Немыслимо…

Хэй Цзинь перестал вдавливать его в машину и убрал пистолет.

– Тогда садись в машину.

Лю Сан демонстративно отряхнулся, поправил пальто и фыркнул.

– Сразу так нельзя было? – Он открыл дверцу машины и сел на заднее сиденье.

Похищенным он вовсе не выглядел. Он будто заказал рикшу.

– Гэгэ? – Сюэлянь вопросительно уставился на Хэй Цзиня.

– Я просто хочу поговорить, – ответил тот.

– Зачем он тебе? Что известно о Лю Сане? Пьяница и гуляка, открыл сеть развлекательных заведений и никакой реальной власти во дворце не имеет. Его титул позволяет распоряжаться разве что маленькими отрядами, да и то не все станут слушаться.

– Да, но у него огромные связи с бизнесменами из Лиона. Он вертится в таких кругах, к которым у меня никогда не будет доступа.

– Из Лиона?

– Если получу поддержку иностранцев и если они меня признают, я закреплю свое положение. Раз собираюсь строить новую страну, мне нужно