– Что ж, глава Шань, – сказал он, забрав у меня кусок нефрита. – Столица одобряет данный документ.

Рядом с круглым оттиском Чжу Цюэ появилась квадратная печать города.

– Насчет него, он нам ведь больше не нужен? – спросил Шань Цай, указав на Чжао Гуя.

– Что это значит? – возмутился тот.

Хэй Цзинь подошел к пленнику.

– Его проблема в том, что он не просто глава города, но и член императорской семьи. А мы освобождаем место претендента на трон для мужа Мяо Шань. Ты нам помог, раз отравил императора и Хо Фэна. Значит, отныне императором может стать только муж Мяо Шань.

– Хэй Цзинь, ты обещал, что мы договоримся!

– Мы договорились. Ничего личного.

Хэй Цзинь выстрелил ему в голову. Сюэлянь пригнулся от звука. Я опустила голову и закрыла глаза, чтобы не видеть, как тело моего зятя обмякает на стуле.

А Шань Цай начал смеяться и хлопать. Смех его звучал нездорово и пугающе.

– Из нас отличная вышла команда, брат Цзинь.

Глава 33

Военный губернатор

Мяо Шань

Шань Цай ушел в медкабинет, куда перенесли тело Лун Ну. Солдаты разгребали трупы, а мы с Хэй Цзинем и Сюэлянем перебрались в другой кабинет, расположенный на первом этаже. Там была одна комната, но с большими диванами, нам отдохнуть и подумать ее вполне хватало.

– Это моя вина, да, гэгэ? – проговорил Сюэлянь.

– Нет, – ответил Хэй Цзинь.

– Если бы я не сдался, ничего бы не случилось. Сегодня из-за меня столько людей погибло, а мы… что мы теперь будем делать?

По лицу Хэй Цзиня было ясно, что он с трудом сдерживается, чтобы не наорать на него.

– Не говори вздор.

– Почему вы меня просто не оставили?! – бросил Сюэлянь и посмотрел на Хэй Цзиня полным боли взглядом. Он считал, что все случившееся останется на его совести и теперь ему с этим жить.

Но это вовсе не так.

– Еще хоть слово, – Хэй Цзинь, не выдержав, повернулся к нему и указал на него пальцем, – я сам тебя где-нибудь запру, чтобы ты больше никуда не улизнул.

Сюэлянь сжался, будто ожидая удара. Хэй Цзинь сразу опустил руку. Я не вмешивалась в их разборки, Сюэлянь говорил какой-то вздор, и сейчас, возможно, только Хэй Цзинь мог его вразумить.

– У тебя голова на плечах есть? – Хэй Цзинь не кричал, но так было даже страшнее. – Подмешал мне снотворное в чай – совсем страх потерял? Думал, я это так оставлю? Все, что я делал, всегда было только ради твоей безопасности. Если нужно будет сровнять с землей Запретный город, я это сделаю.

– Прости, я поставил тебя в паршивое положение. Можешь придумать мне наказа-ние.

– Тебя и так жизнь наказала тем, что оставила без интеллекта.

– Гэгэ…

– Поклянись, что больше ничего не сделаешь, не посоветовавшись со мной.

– Хорошо, – вздохнул Сюэлянь.

– Клянись!

Сюэлянь поднял руку, чтобы дать клятву.

– Клянусь, что буду всегда советоваться с тобой, гэгэ, а иначе пусть меня на месте пронзит молния.

Хэй Цзинь крепко сжал кулак и закрыл глаза. Наверное, часть про молнию ему не понравилась.

– Ладно, – процедил он.

– Прости, гэгэ…

– А теперь помолчи.

Мы сидели в тягучей тишине. В голове роилось множество мыслей, и я пыталась оценить наше положение.

Чжао Гуй мертв. Остался лишь один претендент на трон. Но если отец и Хо Фэн отравлены, значит, династии конец. Конец империи. Семья Мяо – тонкая нить, на которой держится это государство. Не станет их, за трон будут бороться все, кто захочет. Не только четыре клана. Во дворце тоже полно людей, которые хотели бы взять власть в свои руки. Наверное, и в других кланах найдутся такие. Не говоря уже о разных группах революционеров. Начнется настоящий хаос.

Мы должны захватить все провинции и перенять власть в Запретном городе до того, как отец и Хо Фэн умрут.

А может, Чжао Гуй соврал. Стоило ли верить его словам? Может, он никого не травил. Мог наговорить что угодно ради спасения. С другой стороны, чтобы стать наследником, он хотел от меня избавиться. Он явно собирался убрать все преграды на пути к трону.

Я уже ни в чем не могла быть уверена.

Только в том, что мы слишком далеко зашли и не можем все так оставить.

Не знаю, сколько времени прошло после того, как Хэй Цзинь стал самопровозглашенным главой города, но странные последствия не заставили себя долго ждать.

К нам прибежал солдат и на одном дыхании выпалил:

– Маршал, на улице стоит женщина, она хочет увидеть вас.

Сюэлянь хлопнул рукой по дивану и вскинул взгляд на солдата.

– Обращайся к нему как к главе города!

Солдат вздрогнул и во все глаза уставился на Хэй Цзиня, будто боялся, что за эту оплошность ему оторвут голову.

– Простите, глава…

Хэй Цзинь его перебил:

– Я не собираюсь быть главой города. Что за женщина?

– Говорит, из клана Бай Ху.

– Она одна?

– Да.

– На ней нет бомбы?

Солдат помотал головой:

– На ней ничего нет.

Хэй Цзинь поднял на него вопросительный взгляд.

– В смысле, никакого оружия, – поправился солдат. – Мы ее тщательно досмотрели.

– Что ей нужно? – спросил Хэй Цзинь.

– Поговорить.

– О чем?

– О будущем Бай Ху.

– Ладно. – Хэй Цзинь махнул рукой. – Приведите ее.

Солдат отдал честь и выбежал из кабинета.

– Брат Цзинь, – сказал Сюэлянь. – Ты теперь глава города. Хочешь ты этого или нет. Иначе мы умрем.

– Дело не в этом. Столица под моим контролем, это так, но теперь я главнокомандующий армией и военный губернатор Хэбина, Сюань У и Чжу Цюэ. Мы больше не подчиняемся императорской власти, поэтому нам нужны новые должности.

У меня подскочили брови.

– Вы пожаловали должность сами себе?

– А что? – переспросил он и холодно посмотрел на меня, из-за чего мне больше не хотелось ничего спрашивать.

Сюэлянь нежно взял меня за руку.

– Не важно, как это называется. Главное, брат Цзинь все уладит.

Но Хэй Цзинь все равно решил объяснить:

– Как глава Сюань У я сам могу назначить себя на должность военного губернатора нашей провинции. Военным губернатором Чжу Цюэ меня назначил Шань Цай, раз теперь он глава. А Хэбин… его я захватил, значит, тоже могу назначить сам себя.

– Только Шань Цай еще не убедил Чжу Цюэ, что он глава клана и провинции, – заметила я.

Хоть Чжу Цзян и признал его таковым в завещании, Шань