Как я это понял? По косвенным признакам: я почувствовал следы магии не ниже восьмого уровня. То, что было всегда за гранью моего понимания. Я остановился как вкопанный в двух шагах от лестницы и заозирался по сторонам.

Этаж как этаж — всё пространство разделено перегородками в человеческий рост на квадратные секции из трёх стен, будто раскиданные в хаотичном порядке вокруг. Ничего необычно я здесь не видел, но в то же время понимал, что всё здесь должно выглядеть иначе, что я вижу совсем не то, на что смотрю.

Я поймал себя на мысли, что боюсь сделать следующий шаг, так как не знаю, где я окажусь. Мне казалось, что я могу с тем же успехом врезаться в стену, перенестись в другую страну или просто остаться здесь же.

Яромир моего замешательства явно не разделял и уже дошёл до середины зала, после чего обернулся.

— Просто иди за мной, — сказал он и остался меня дожидаться там, где стоял.

«Значит, не показалось», — решил я и неимоверным усилием воли сделал шаг в неизвестность.

Ничего не произошло — я просто сделал шаг на такой же деревянный пол, на котором и стоял до этого. Осмелел. И уже более уверенно пошёл дальше. До Яромира я добрался за двадцать шагов и без приключений, но необъяснимое чувство, что я в ловушке и всё вокруг — морок, меня не покидало.

Не знаю, что видел Яромир, но, проходя мимо очередной «загородки» он вдруг остановился, зашёл внутрь и исчез.

«Отлично! — мягко говоря, не воспрял духом я. — Теперь уж точно придётся шагать в неизвестность».

Правда, самоугнетался я недолго — мне стало весело, и я с азартом шагнул следом.

«Это точно магия выше восьмого уровня! — убедился я. — Ни разу не видел, чтобы бабушка так умела».

Я оказался в подземелье, всё в том же, из моего сна.

«Может, это снова сон? — подумал я и, как водится в таких случаях, ущипнул себя — было больно. — Предположим, не сон. Если смогу говорить, точно не сон!»

— Зачем вы меня сюда ведёте? — задал я вслух, как мне казалось, вполне резонный вопрос.

«Я чужак. Зачем я здесь? Пытать меня вроде не собирались. А свои тайны-то показывать зачем?»

Яромир ничего не ответил и даже не обернулся. Он продолжал идти дальше, а я понял, что мне туда не надо.

— Я дальше не пойду! — твёрдо сказал я и остановился.

Яромир снова меня проигнорировал, а я сделал то, за что всегда себя ругал — пошёл назад. Через два шага я чуть не покатился по лестнице, вовремя успев схватиться перила.

«Вот это меня заморочили!» — офигел я, разглядывая ступени винтовой деревянной лестницы, по которой только что поднимался на четвёртый этаж.

Я выровнялся и развернулся — в пяти шагах от меня стояли Яромир с Любомиром.

— Я же говорил, что сам выйдет, — сказал Яромир, глядя на Любомира и добродушно улыбаясь. — Не зря же он внук Горислава, сразу было видно — способный. Берёшь обратно?

«То есть он всё же решил заступиться за меня, как за провинившегося внучка?» — возмутился я, но виду не подал.

— Не наблюдал я за ним рвения к учёбе, — скептически ответил Любомир, пристально разглядывая меня.

— А это к тебе вопрос, — строго сказал Яромир. — Как ты проглядел, что его Сосуд был оторван? Если бы он сам ко мне не пришёл, да и не обмолвился о своих приключениях, сейчас бы доставал его с того света.

«А это возможно?» — удивился я, а потом до меня всё же дошло, что смерть-то они мою обсуждают… Мне стало не по себе.

— Виноват, — согласился Любомир. — Не разглядел.

Он пошёл в мою сторону, а я непроизвольно напрягся. Отступать мне было некуда — за мной лестница, пришлось держать ментальную оборону прямо там, где стоял.

Любомир подошёл ко мне и, не говоря ни слова, дотронулся правой ладонью до моей груди. Я почувствовал, как от его ладони по всему моему телу разливается приятное тепло, и закрыл глаза. Мне было безумно хорошо.

— Сейчас с ним всё в порядке, — сказал Любомир и убрал руку.

Я тут же «замерз» и открыл глаза. Чувство было такое, будто кто-то сдёрнул с меня одеяло, и я оказался в жутко холодной комнате.

«Да хватит надо мной издеваться!» — чуть не выкрикнул я, но всё же сдержался.

— Ты нашел ответ на мой вопрос? — равнодушно спросил Любомир, глядя на меня.

— Вы спрашивали: в чём суть тех знаний, что вы пытались донести до меня за три дня моего обучения у вас. Мой ответ: суть в том, чтобы увидеть закономерности между разными сущностями, явлениями и процессами, а также в том, чтобы понять, что общего может быть у абсолютно непохожих вещей, и найти единый принцип, по которому устроено всё вокруг нас.

— Сам додумался или Мирияр подсказал? — строго спросил Любомир.

— Я попросил Мирияра мне нарисовать схемы, что мы вместе тогда учили, а я не запомнил. Он нарисовал. Что-то мы обсудили вместе, но над ответом на вопрос я думал сам.

— Приходи завтра в обычное время ко мне домой, — ответил Любомир и прошёл обратно в центр зала.

— Благодарю! — быстро крикнул я ему вслед, потому что мне показалось, что он сейчас исчезнет.

Через десяток шагов он-таки исчез! Я про себя чертыхнулся и решил, что в это проклятое место я больше ни ногой! Лучше я буду ждать Любомира весь день на морозе перед его домом, чем ещё раз приду в этот Дом Морока.

Не дожидаясь Яромира, я развернулся и быстрым шагом пошёл вниз по лестнице. Вскоре я уже был на свежем морозном воздухе. На улице я не чувствовал уже никакого подвоха, и мне, наконец, полегчало, хотя не до конца… Яромира я всё же дождался, ещё раз поблагодарил за оказанную помощь и быстро зашагал прочь.

Я вроде не параноик, но почему-то сегодня мне Любомир показался жутко опасным. Не знаю, чем он управлял: моим сознанием ли, моими чувствами или обстановкой вокруг, но я понял, что от этого совсем не смог защититься, и ощущение это было не из приятных.

Дома мне тоже было неуютно, и я