***

Вопреки обозначенным намерениям, сразу кидаться в объятия духа причин и следствий Курт не стал. Непростое общение, что предстояло ему, могло обернуться весьма по разному, а у него еще были обязательства иного рода.

От того, его путь к темнице Карма лежал через небольшую промежуточную остановку в реальности, откуда можно было, как минимум, позвонить.

- Живой, - с непонятной интонацией произнесла Ольга, когда оборвавшиеся гудки ознаменовали установленное соединение. - Возможно, даже здоровый. Мир спас?

- Привет! На счет мира, пока не уверен. Но я достал! То, что нужно достал.

Она пару секунд хранила молчание, словно бы собираясь с мыслями.

- Я точно и верно тебя понимаю? Никакой ошибки? Никаких игр словами?

- Мы только и делаем, что играем ими в последнее время, Оль, - покатал на языке рвущуюся из-за недоверия подруги резкость он. - Но сейчас все прозрачно! Ее артефакт у меня. Не застал тебя в лаборатории.

- Это всегда так работает! Не поверишь, на пол часа отъехала! Ты же знаешь, мне не оторваться от... Ну, как так? Я уже возвращаюсь, жди.

- С этим проблема, - хмыкнул Курт. - У меня тут на носу агрессивные переговоры. Весьма срочные.

- Даже десять минут не терпит?

- Если только ты готова угробить ради этого целый городок из солнечной Румынии.

- Лихо! Не знаю с каких пор Румыния стала солнечной, но, пожалуй, это перебор, - усмехнулась Ольга невесело. - Хорошо. Оставь артефакт на тумбочке и вали, шляйся в свое удовольствие. Только новых проблем на хвосте не приноси. И не убейся!

- Попробую, о моя повелительница, - не слишком уверенно скривился он.

Но, ограничившись оптимистичным пожеланием, девушка уже положила трубку, оставив его слушать короткие гудки и разгребаться с последствиями.

Хотя бы и с теми, что взять и вот просто так, запросто, оставить весьма стремный артефакт Кары на лабораторном столе без присмотра было бы, как минимум, опрометчиво.

Но такой подход был в обычном стиле подруги и Курт даже заподозрил, что сегодня на него не сердятся.

Ну, то есть, это еще гладко прошло, не как в последнее время! А уж сваливать с себя проблемы он умел не хуже. И потому снова гудки. На этот раз - ожидания.

Зинич ответила, когда он уже сомневался, не стоит ли набрать кого-то еще. Видимо, начальству, попавшему вследствие всего произошедшего под бюрократические молотки, приходилось непросто. Тем не менее, голос Вероники был вполне бодр и наполнен язвительным оптимизмом. Как бы странно это сочетание ни звучало:

- Удиви меня, - сказала пророчица. - Лучше сильно!

- Проблема решена, - подумав отрапортовал Курт. - Но нужно чтобы кто-то присмотрел за артефактом в ольгиной лабе до ее или моего возвращения.

- Вот, прям, совсем решена? - не поверила отчего-то Зинич. - Положительно?

- В доступных пределах, да. Процентов на девяносто, - не стал набивать себе цену Курт.

- А если в деталях? Но не излишних! Мне, знаешь ли, некогда! У меня тут бурная половая жизнь. То на один ковер вызывают, то на другой...

- Ну, суди сама! Потерянный кусок румынской территории я обнаружил вместе с жителями. Угрозы ему практически нейтрализовал. Почти. Его немножко бомбят, но еще пол часа и закончу с этой проблемой. Ну или ты лишишься оперативника, так что давай исходить из лучшего сценария!

Не думаю, что после того как я закончу, людям будет что-то угрожать.

- Наши? - коротко уточнила Вероника.

- Румынцы - двести. Прости, я не имел и шанса успеть. Их приговорили заранее. Так же мы потеряли патологоанатома из поселка. Тут все сложно, не могу сказать жива она или нет. Остальные - в относительном порядке. Ну и твой клон. Она развеялась, к сожалению. И чтобы ты знала, я думаю без нее я бы не затащил...

Помолчали.

- Отрадно слышать, что жила она не зря, - вздохнула Зинич. - Но мы с ней знали, на что идем. Вампир?

- Стригой, ты имеешь ввиду? - уточнил риторически Курт. - Давай назовем это первичной вербовкой. С одной стороны, кровь наших оперативников на его лапах. С другой, безопасность жителей Геменеи сейчас на нем же.

Пространственный карман перемещен в Морию, но на его территории действуют относительно привычные нам законы физики. Мне хотелось, чтобы так и оставалось впредь. Так, что я решил, пускай будет худой мир!

- А нельзя ли этого завербованного попросить, чтобы вернул все взад? - уточнила с ноткой скепсиса начальница. - Ну, на место, если ты понимаешь!

- Он не особо разговорчивый. Общаемся кивками головы. Короче, твое пожелание из серии «как мальчику жестами объяснить, что его зовут Хулио». Шутка с бородой, но суть проблемы отражает верно. Это помимо того, что у меня сомнения в воспроизводимости такого фокуса с перемещением, по жизни. Почти уверен - этот фарш назад не провернешь.

- Кирилл сейчас бы поспорил с тобой, на тему обратимости процессов, - усмехнулась пророчица.

- Ну так пускай сам стригою и расскажет, - не остался в долгу Курт.

Снова помолчали. Каждый о своем.

- Ты знаешь, мне трудно будет это преподнести, - сдалась она первой.

- Как ты там предлагала своему коллеге из румынского офиса, умеющему давать потрясные советы? Взгляни на ситуацию с другого угла? Вот и следуй тем же путем, - развел руками Курт, как будто собеседница могла видеть на экране что-то, кроме его непробиваемой физиономии. - В конце концов, если я договорюсь, то ни Геменее, ни ее гражданам ничего грозить не будет. Попробуем даже мозгокрут скорректировать!

К жизни без связи они привыкли давно, а физический доступ... Ну есть же у нас Ключ-от-всех дверей? Запряжем науку, сделают туда устойчивый проход. Так какая разница, где их пенаты расположены? На выходе, румынам это даже в плюс! Отличное горное озеро и халявный эксклав в нереальности, в довесок. Виды тут, закачаешься!

- Звучит неплохо, если смотреть таким образом, - вынужденно признала Вероника. - Вот, только, красота - она в глазах смотрящего. И мне, признаюсь, совершенно не нравится твое «если договорюсь». Все так серьезно?

- Честно? - спросил Курт. - Да я и сам не знаю. Думаю, что, насчет отмены бомбардировки и даже нейтралитета, с духом причин и следствий мы решим быстро. Эти ребята