жечь не решился. Заболел страшно, хорошо хватило сил сделать шалаш и настил, так бы околел совсем, ещё одежда Диего хорошо помогла... Жаль его, хороший был мужик! Меня лихорадило, бред всякий снился, пришел в себя не знаю когда! Жрать хотелось неимоверно! Пожевал сушенного мяса из кармана, котомку-то в лодке оставил! Индейцы лодки забрали! Ничего не было с собой, окромя ножа! Не знаю сколько шёл, но вот добрался досюда! Слава-пресвятой-деве-богородице-всемилостивой-всепрощающей!

- Ладно-ладно! - остановил его молитвы священник. - Ещё раз укажи на карте, где примерно это место...

Примечания:

1 - Бэкдор - уязвимость в алгоритме цифрового продукта, которая оставляется разрабом специально, чтобы мутить свои тёмные делишки. Широким применением бэкдоров славятся Гуглы, которые держат жопу пользователя в своих нежных руках 24/7 и с готовностью сливают любую информацию ЦРУ и ФБР.2 - Чеснок - противоконное заграждение, в виде звездообразных металлических штырей, которые падают на землю и один из штырей всегда располагается наверху, чтобы вонзиться в копыто невинной коняшки. Там где чеснок - кавалерия не ходит, ибо риск стать есаулом, у которого не поднялась рука, слишком велик.

Глава двадцать первая. Фактория

Пальцы на рукояти меча одревенели от холода. Ножны холодили ногу, даже сквозь штанину. Северные территории совсем не тёплые: земля уже покрывается инеем, ручей, возле которого остановились войска, замёрз за ночь, но десяток ударов топора оживил его.

Если верить "спутниковому" пергаменту, они сейчас на территории Монреаля, во всяком случае, речные острова они нашли. Местные отнеслись к чужакам с настороженностью, избегая контакта.

Ушастый Бизон выслал парламентёров, которые высадились и пошли вслед за скрывшимися среди лесов разведчиками неизвестного племени.

Так высоко по реке они ещё не заходили, для всех участников похода это был неведомый край. Пять речных баркасов были загружены стальным оружием и инструментом, дублёнными кожами, рыбьим жиром и мебелью.

Обработанные кожи изготовления Высоких Людей отличались от традиционных аборигенских. Питер создал группу из самых сообразительных подростков и самых опытных кожевников рода, которые не занимались выделкой кожи, а искали новые способы обработки. Мгновенных результатов не было, но однажды Питеру принесли на оценку кусок эластичной и гладкой кожи, которая оказалась крепче традиционных аналогов. В кожевенном деле он не разбирался, но вектор задал. Исследователи методом тыка проводили изучение воздействия различных веществ на необработанную кожу, результаты скрупулёзно занося в журналы, дабы не повторять ошибок. В итоге наткнулись на цветок(1), который обладал дубильными свойствами большими, чем кора красного дуба, которую применяют аборигены. Питер не знал название цветка, но встречался он повсеместно. Характерной особенностью был матово черный цвет кожи после дубления. Кожа была эластичной и крепкой, лучше, чем самые качественные из старых. Потихоньку одежда соплеменников начала менять цвет, всё больше людей переходили на чёрное, по мере износа старых вещей.

В конце концов, высаженные на берег парламентеры смогли встретиться с представителями рода Буйных Лосей. После короткой беседы, неизвестные могавки подошли к берегу, где началась высадка.

- Здоровья и удачной охоты! Ушастый Бизон. - традиционно приветствовал Бизон незнакомого вождя, когда сошел с баркаса.

- И тебе того же, путник. Чёрный Гром. - настороженно ответил тот. Имя у него было говорящим, так как был он довольно смуглым, ещё на половину тона темнее, и Питер заподозрил бы в его крови след Африки. - С какой целью пришли на наши земли?

- Торговля, налаживание взаимоотношений. - широко улыбнулся Бизон. - У нас есть, что предложить вам, у вас есть, что предложить нам.

Далее их проводили к селению, которое представляло из себя скопление длинных домов, огороженное частоколом. Питер испытал чувство ностальгии по старому селению, из которого они уже давно перебрались на холм.

Селение Буйных Лосей было густонаселенным и слегка неопрятным. В роду Высоких Людей всегда существовало определенное количество провинившихся, которые каждый день наводили порядок на территории. Обычно это были нерадивые ученики мастеров, которых определяли уборщиками в воспитательных целях, но иногда туда попадали и простые обыватели. Попасть туда было не легко, а очень легко, особенно строго карались выбрасывание мусора в неположенном месте и драки. Всё что тяжелее, подлежало суду старейшин. За эти годы были и бытовые убийства, и кражи, нескольких изгнали за кражи мечей, одну женщину повесили, после того как выяснилось, что она отравила своего мужа, десятника в войске. Одному воину отрубили голову, после вскрытия военного преступления в деревне ленапе. Питер был строг в отношении военных преступлений. Он прекрасно помнил, как клеймили ветеранов Вьетнамской войны по возвращении на родину. Поэтому воины не должны даже подозрений вызывать в этом вопросе. Существовал свод правил, который был отлит в виде большой бронзовой таблицы, стоящей в пункте сбора воинов. В нём было несколько десятков преступлений, за которые карали смертью. Изнасилование во время ведения боевых действий, было одним из них, за что и отрубили голову Шепчущему Проклятья, воину из присоединившегося рода гуронов.

До появления Питера, ведение боевых действий никак не регламентировалось, воевали как хотели, всякие события случались, некоторых убивали жертвы насилия, кому-то потом мстили... Теперь все по-другому. Питер себе такого не позволял, и другим запретил. Бизон поначалу расстроился, особенно когда эти новшества поддержал старейшина, а шаман утвердил у верховных духов. Но Питер расписал ему перспективы снижения небоевых потерь от венерических заболеваний, укрепления брачных отношений, крепчания духа и дисциплины, после которых Бизон чуть-чуть успокоился, хотя настроение было упавшим. Теперь воинам нельзя было брать женщин, начинать грабёж не состоя в трофейном отряде, драться с товарищами, ослушиваться приказов командиров, хотя это обычно обеспечивалось личным авторитетом командиров, но нигде закреплено не было.

Всего сейчас воинство могавков насчитывало шестьсот воинов: четыреста тяжелых пехотинцев, сто застрельщиков, пятьдесят разведчиков и пятьдесят "инженеров". Специализация инженеров была весьма условна, так как они в большей степени занимались организацией лагеря, снабжением и в меньшей степени фортификацией. В фортификации участвовали все воины, особенно когда дело касалось организации укрепленного лагеря. Питер решил не доходить до паранойи римлян, которые практически каждую остановку возводили каструм, а укрепляться лишь когда это было действительно необходимо. Для укреплений инженеры снабжались всем необходимым инструментом, даже оружием у них первым шел настоящий топор, а не томагавк.