совещания, Питер вышел на улицу, пошел на стрельбище, где тренировался стрельбе молодняк, да и несколько опытных воинов осваивали мушкеты. Питер засыпал порох из бумажного патрона, вдавил шомполом бумагу в основание, утрамбовал, уронил туда пулю, снова утрамбовал, взвёл кремневый замок, прицелился, выстрелил по мишени. Точно в центре мишени зияло солидное отверстие, калибр ствола семь линий(4), дырки большие. Ещё и пуля имеет выраженные экспансивные свойства, так как капюшон в основании, образующийся при выстреле, способствует "раскладыванию" пули в этакий блин, после попадания в цель, что наносит ужасные и, зачастую, смертельные ранения.

Питер был доволен своим долгосрочным проектом. Главное теперь, чтобы оружие не попало в руки европейцев, что требует соблюдения определенной секретности, которая достигается тщательным уничтожением свидетелей. Ещё будет играть на пользу европейский скепсис в отношении аборигенов, так как достойного сопротивления оказать никто ещё не смог. Ну кто может поверить, что тупые индейцы мало того, что вооружились аркебузами, так и метко стреляют на четыреста ярдов по строю, или на триста ярдов по одиночным целям? Питер тоже бы не поверил, так как ещё предстояло выучить воинов меткой стрельбе, они сейчас только себе в голову способны метко выстрелить. Эти двести с лишним стволов потратят свой ресурс на отработку навыков и повышение меткости. Пусть глазомер у каждого воина тренированный, а принцип стрельбы из оружия с высокой настильностью тоже есть, но баллистика пули отличается от арбалетной существенно, придётся переучиваться. И сам Питер чувствует, что не помешает отработать технику перезарядки и стрельбы, так как профессионально никогда из мушкетов не стрелял, кроме того случая с безумным отчаявшимся вьетконгом.

Прогресс идёт семимильными шагами, Питер просто перескочил несколько витков эволюции огнестрельного оружия, выжав максимум из дульнозарядных мушкетов на самой заре их появления. Честно ли это, по отношению к европейцам, которые будут практически беззащитны против дальнобойной стрельбы исподтишка? А честно ли воевать против племён каменного века с использованием технологий Нового Времени? Только на один из этих вопросов можно дать ответ "Нет", а на другой в таком случае автоматически дается ответ "Да". Питер верит, что каждый успешный выстрел из этих штуцеров(5), отдалит гибель его племени на один шаг. Поэтому стрелять он собирался метко и часто, и других научить.

Примечания:

1 - Кермек каролинский, содержит от 11 до 21% танинов, тогда как в красном дубе содержится от 2 до 12%, что сказывается на качестве дубления. При дублении может давать коже черный окрас, тут как повезёт с видом кермека. Родом конкретно вот этот кермек из Каролины, если кто не догадался, распространен широко, ибо к климатическим условиям неприхотлив, брутален, как Иосиф Сталин.2 - Пэйта Хэссун переводится как огненный камень. Уголёк, хе-хе.3 - Скипидар, как и всё, что можно получить от хвойных растений, мутагенный, канцерогенный и вообще редиска. С помощью мутагенов можно получить шиповник без шипов, виноград без семечек, сладкие лимоны, абрикосов со вкусом персиков... мутантов, короче. Но полезных мутантов! Да простит меня Ордо Еретикус. 4 - 7 линий - это 17.78 миллиметров. Практически пушечный калибр по современным меркам(без преувеличений, от 20 мм и выше - артиллерия, если верить современной классификации)5 - Может возникнуть волна возмущения, якобы нельзя просто так взять и сделать нарезной ствол! Можно. И изобрели этот способ в пятнадцатом веке, то есть почти за двести лет до событий романа. Копир - деревянный цилиндр со спиральной резьбой, по которой ходит резец. Простой как сибирский валенок метод, хоть и медленный. Зато точный. Проблемой нарезных стволов было не изготовление, которое совсем не требовало двух высших, а заряжание. Штуцеры стали круты лишь под конец своей истории, с появлением пули Минье, а до этого были оружием отдельных извращенцев.

Глава двадцать вторая. Пятнашки

Липкая глина принимает в себя затылок молодого парня в черной льняной рубашке и таких же штанах. Питер давит ему на шею правой рукой, левой придавив его правую руку, гортань крепко сжата, глаза парня испуганы, рот раскрыт в беззвучном крике. Но нет, дружок, шуметь нельзя, штык-нож тихо извлекается из ножен на поясе и медленно входит между рёбер...

Питер ползёт дальше, фонарик освещает очень слабо, это не качество снабжения, нет, это его решение. Лучше пусть они увидят его как можно позже. Уже второй час он полз, а тоннель всё не кончался. Чарли появлялись вполне ожидаемо, на узлах, поджидая его в вертикальных шахтах, хватаясь за стенки и воздух, когда он убивал их. Их длинноствольное оружие мешало в тесных тоннелях, ещё и было обычно зачехлённым, так как очень трудно вычистить глину из ствола, стоит им чуть клюнуть стенку. Советы снабжают их старьём, которое самим не нужно, в основном карабины СКС, винтовки Мосина, изредка АК, но очень и очень редко в руках мертвецов Питер находил пистолеты и пистолеты-пулемёты. Такое ощущение, что комми не знают, какую именно войну здесь ведут вьетконги. Совсем плохо у них с подходящим оружием...

Нож же Питера всегда был наготове, как и Кольт 1911, семь экспансивных смертей которого ждали своего часа в магазине. В рюкзаке у него три брикета тротила, два уже заложены и должны взорваться где-то через двадцать минут, за которые надо убраться как можно дальше. Но Питер не из тех тоннельных крыс, которые готовы обойтись частичным выполнением задачи. Питер найдет все склады оружия, заминирует их и удостоверится в смерти всех чарли, которые только ползают по этим тоннелям. Если уж работаешь - работай хорошо.

У некоторых парней из тоннельных крыс есть прозвища среди чарли, так как случается, что чарли уходят живьем из схваток в тоннелях. У Питера прозвища нет. Он уже три года здесь, но чарли о нём не знают, так как все, кто мог рассказать что-то, безнадёжно мертвы.

В соседнем батальоне среди крыс есть парень из гуронов, сослуживцы удивляются, почему Питер не перекинулся с ним и парой слов за всё время. Питер всегда отвечал, что просто не сошлись характерами, землячество не сработало и прочий бред.

Гурон слышал эти оправдания, усмехался. Но в глазах его Питер видел истинное отношение к этому. Будь ситуация немножко другой, ему следовало бы убить этого паренька, из опасения получить нож в спину. Но ситуация