— То, что создано в спешке, можно за секунду потерять, — сказал Томми.

— Нелли, можешь влезть и управлять любым из лазеров? — спросил Джек.

— Восемьдесят пять процентов вероятности проникновения в батареи на уровнях А и С, — сказала Нелли и несколько лазерных установок в старом, и несколько в верхнем отсеках стали немного светлее остальных. — К установкам в самих доках у меня нет доступа.

— Когда взорвем доки, о них можно будет не беспокоиться, — сказала Крис. — После этого сможем украсть корабль и убраться отсюда довольно легко.

— Не думаю, что у вас с Томми возникнут проблемы с уклонением от двух-трех установок, оставшихся активными, — сказал Джек. — Томми, насколько ты хорош в защите?

— Похуже Крис. Какое-то непонятное чувство говорит ей, когда нужно уворачиваться от лазерного удара.

— Сегодня мы никуда уходить не будем, — твердо сказала Крис.

— Моя работа — держать тебя в безопасности, — медленно сказал Джек, словно разговаривал с очень упрямым четырехлетним ребенком. — Тут тебе не какое-то шоу Космофлота. Цель всего происходящего — ты. Твоя личная, персональная смерть. Моя задача сохранить тебя живой, если понадобится, наперекор твоим желаниям. Ты знала с самого первого момента, что тут нечто большее, чем просто похищение Томми. Ты знала с первой минуты, как посол передал приглашение Сандфайера на бал, что некто проявляет к тебе огромный интерес. Сейчас мы точно знаем что ты — цель. С этого момента я беру управление всем на себя, а ты, с этого момента, начинаешь подчиняться мне.

— Ты разве не заметил, что кое-кто затевает войну, которая уничтожит чертовски много людей, а не только маленькую меня? — сказала Крис. Она попятилась от Джека… и уперлась в Эбби. — Пенни, ты со мной.

Лейтенант покачала головой.

— Крис, меня избили люди Сандфайера, в этом нет сомнений. Выбирая между ними и шансом пятьдесят на пятьдесят попасть под выстрел лазера, думаю, пятьдесят на пятьдесят — хорошие шансы. И вы слышали Томми? Меня всего лишь избили. А для вас Сандфайер приготовил не самую простую смерть.

— Слышала. Он давно хочет, чтобы я умерла, но я до сих пор дышу. А вот он долго не протянет.

— Лонгнайф до конца, — фыркнул Томми. — Знаешь, тебя ведь могут убить. Эдди умер. Твоим нескольким бабушкам и дедушкам тоже не так сильно повезло, как генералу Троублу.

— У Эдди не было шансов. Ему было шесть. Мне сейчас точно не шесть, — злобно и тихо сказала Крис.

— Я. Хочу. Тебя. Вывезти. Отсюда, — выделяя каждое слово сказал Джек.

— А я уйду отсюда только когда взорву доки.

— И убьешь Сандфайера. Теперь это между вами двоими личное.

— Если возьму Сандфайера на мушку, он умрет, — кивнула Крис. — Но первоочередная задача — взорвать доки и уничтожить проклятый флот. Джек, ты же знаешь, что умрет чертовски много людей, если Сандфайер получит то, что хочет. Клаггат готов бороться с этим безумным стремленьем к войне. Клаггат и пара сенаторов. У них нет шансов.

— Что заставляет тебя думать, что они есть у тебя? — спросил в ответ Джек.

Крис открыла рот, чтобы ответить короткой репликой, потом закрыла. Никто не мог утверждать, что она в этой игре представляет из себя джокера. Сандфайер раскрыл ее с самого начала и… она позволила этой карте сыграть. Крис вспомнила все, что произошло за последнюю неделю. Как она реагировала на дела Сандфайера? Как сильно она ему попортила его задумку? Похищение Нары пошло не по его плану. Что еще?

— Джек, Сандфайер управляет станцией так, словно она его домашний пудель. Да, мной тоже пытается. Он поймал Томми, и я попала в его ловушку. Но назови хоть одного человека, который мог бы произвести такую же разведку, какую я совершила вчера. Один набор фотографий, и все, над чем работал Сандфайер, пошло коту под хвост.

— Поэтому он и заставил своего любимого президента объявить военное положение, и теперь снова руководит всем шоу, — сказал Джек.

— Точно, — сказала Крис и через небольшую паузу продолжила: — Джек, ты же знаешь, что я не получила бы всего того материала, если бы таксист не решился рискнуть. Я бы не вернулась, если бы многие мужчины и женщины не рискнули бы ради меня своими жизнями.

— Хочешь сказать, я им должен? — хмыкнул Джек.

— Хотела, — вздохнула Крис. — Но, наверное, нужно оставить все, как есть. Внизу много людей, заслуживающих лучшего. Они этого хотят. Они это заслужили. Я думаю, мы можем дать им то, что они хотят. Почему не попробовать? Что такого интересного в том, если мы сегодня уйдем? Почему не завтра, к примеру? Почему бы не нарушить хоть кусочек плана Сандфайера?

— Потому что ты обязательно его разозлишь. Даже если он не сможет напрямую указать на тебя пальцем, обвинив в том или ином беспорядке, он все равно что-нибудь придумает и затянет петлю на твоей шее.

Крис кивнула: у Джека всегда есть готовый ответ на все, что она скажет. Она сложила руки на груди.

— Все сводится именно к этому. Тогда нам остается, чтобы он разозлился заслуженно.

На Вардхейвене были ледники, выглядящих теплыми курортами, если сравнивать с тем, как похолодало в холле номера. Ледяной холод. Без альтернатив. Без компромиссов.

— Я могу связать тебя за пять секунд, — прошептал Джек.

— Эбби, даже не думай торчать за моей спиной, — сказала Крис и отступила чуть дальше от горничной, правда при этом став ближе к Джеку. — Если кто-то попытается схватить меня, я закричу. Охрана будет здесь прежде, чем меня удастся заткнуть.

— Это на самом деле все испортит, — безумно разумно заметил Томми.

— Никаких сомнений, — кивнула Крис. — Мы сделаем все по своему, Джек, но так или иначе, по твоему не будет.

— Соплячка.

— Сертифицированная, уровня принцессы, — кивнула Крис.

Джек поймал взгляд Крис. Та даже не моргнула. Наконец, он пожал плечами.

— Как только вернемся домой, я попрошу другое назначение.

Вот так дело и дошло, что каждый из них разыграл свою последнюю карту. Крис могла закричать и запереть их всех в самом глубочайшем подземелье Турантика, откуда невозможно ни сбежать, ни нарушить планы Сандфайера. А Джек может повернуться к Крис спиной. Знает ли он, насколько она от него зависит? Как сильно ей нравится, когда он рядом? Крис тяжело сглотнула.

— Когда вернемся, тогда и решим.

— Если вернемся, — огрызнулся Джек. — Эбби, тебе нужно что-нибудь сделать