Вот и сокровищница!

Сердце заходится в тревожном стуке: а если мы уже опоздали?..

Но, нет. Мы вбегаем в распахнутые двери и видим Гедеона, который тащит не меньше шести сумок. Его поклажа явно нелегка, потому что мужчина едва идет, согнувшись под своей ношей.

В приоткрытых сумках блестят драгоценные камни - самое ценное и самое легкое. Много-много камней.

Чуть в стороне стоит Медея, облокотившись

Завидев нас, Гедеон бросает сумки и… почти превращается. Его тело охватывает что-то напоминающее огни трансформации, но когда они спадают, это существо лишь отдаленно напоминает дракона. Не то динозавр, не то ящерица-переросток. Впрочем, с когтями и мощными лапами у него был полный порядок.

А вот Веррен превратится не может - его зверю будет слишком тесно даже в таком большом зале. Мужчина выхватывает меч из-за пояса и защищается от нападений “недодракона” блокируя его удары и уходя от атак.

Мое же внимание достается королеве.

Несколько магических ударов, которыми мы обменялись наспех, ушли вникуда. Причем с двух сторон. Пусть я не была так опытна как королева, но и она все эти века скрывала свое искусство и вряд ли практиковалась на мишенях. Кроме, разве что тех дней, когда Наминор убивал своих молодых соперников.

Землю под моими ногами вспарывают черные иглы камней, но я успеваю уклониться, взамен отправляя к королеве десяток сверкающих шаровых молний.

Она легко ставит магический блок, но я бросаю в нее огненный шар-обманку, а следом еще один. Уже настоящий.

Огненный шар попадает точно в цель. Взрывается и отбрасывает Медею почти к самой стене сокровищницы. Туда, где свалены грудой доспехи, мечи и копья. Шикарное платье обгорает, как кухонная тюль. Женщину шатает после взрыва.

Я не вижу ее глаз, но могу поклясться, что она смотрит на меня с ненавистью. Настоящей, неприкрытой.

И вижу, как она торопливо вытаскивает из декольте тот самый серый камень Перемещения. Как дрожат ее пальцы и она едва не роняет его. И все же успевает раздавить его в ладони.

Серые песчинки начинают падать на пол, образуя уже знакомый двухметровый круг. Песок вспыхивает ослепительным белым светом, а внутри него открывается черная бездна. Нет, уже не черная - я вижу, как за ней начинает бесноваться золотое сияние магии, которая пытается прорваться через Завесу.

О, нет! Как же так?!

От двери доносится еще один возглас. И в сокровищницу вбегает та самая безымянная девочка-служанка с мышиным хвостиком.

Смотрит обезумевшим взглядом на всех и бежит в сторону Медеи. Как-то отчаянно, нелепо взмахивая тоненькими руками-веточками..

А после прыгает и прямо в воздухе превращается в небольшого единорога. Совсем еще жеребенка… с отрубленным рогом.

И со всей силы толкает бывшую королеву в грудь. Медею просто сносит. Она летит назад спиной, нелепо взмахивая руками и падает прямо на подставленное острие золотого церемониального копья.

И умирает. Молча. Тихо.

А после… я вижу то, от чего холодеют все внутренности.

Портал больше некому поддерживать и он начинает закрываться. Уменьшаясь с каждым ударом сердца.

Вот уже вместо двух метров всего полтора.

За спиной раздается крик. Это Гедеон увидел свою погибшую королеву и кричит, разрывая легкие. Я слышу, как Веррен ему что-то отвечает, но не слушаю, направляясь почти бегом к порталу.

Уже лишь метр диаметром.

Последний шанс вернуть магию в этот мир. Последний шанс спасти Ойкумену и… всех нас. Всех их.

Полметра.

Вновь слышу голос Веррена. В этот раз он зовет меня, кажется, поняв, что я задумала.

Двадцать сантиметров. Едва хватит места, чтобы стать в него.

Принять решение оказывается сложнее, чем его выполнить. И все же…

Лишь успеваю поймать взгляд Веррена и мучительно горько крикнуть:

- Люблю тебя.