Вместе ответа легат протянул мне открытую руку, показывая, что у него в ней нет оружия. Я же в ответ снял перчатку и протянул свою правую руку к нему.

Хватка морского эльфа оказалась по настоящему стальной, и моё предплечье, за которое он ухватился, это на себе оценило в полной мере. Я повторил его действие — видимо, это был их аналог рукопожатия, — а спустя несколько секунд он отпустил мою руку.

— Vale, Мэйзар’Диирн. Будь здрав.

— Vale, Аллир’дет. Будь здрав и ты.

Талфелю он лишь кивнул, после чего развернулся и пошёл в противоположном от нас направлении. К нам начала приближаться фигура «гладиатора» — гонец действительно был невредим.

Чем дальше легат уходил, тем меньшее давление я ощущал. Когда он скрылся из виду, давление наконец-то пропало, и я смог позволить себе долгий выдох, из-за которого у меня по плечам разошлась дрожь.

— Талфель, сколько таких как он у вас вообще?.. — усталость в моём голосе была более чем читаема.

— Каждый третий из тех, кто так долго живёт. Ты неплохо держался, лорд.

Когда же я посмотрел в сторону Ангнисс и жрицы то… крайне удивился.

Они обе стояли, практически как соляные столбы, и всё что они делали, это дышали. На то чтобы привести их в себя потребовалось несколько минут… и, что интересно, раньше пришла в себя именно Ангнисс.

В уведомлениях появился квест с неизвестными как вводными, так и наградой, но с ожидаемым названием. «Девятый легион».

После возвращения внутрь лагеря, я отметил это место на карте, как подлежащее разбору в будущем. Всё же, это была не системная постройка, так что щелчком пальцев разобрать её не получится… а извлечь пару-тройку мер дерева, в итоге, может и получиться.

Дальнейшие действия были просты — вернуться к викингам, корабли которых мы и планировали использовать как транспорт. Как раз и пройдут эти несколько часов в пути пешком.

Промелькнула мысль — «скорее бы уже Хати вырос»… чтобы не ходить самому.

В небе же, на далёкой высоте, мелькала какая-то точка…

******

К нашему возвращению скандинавы были более чем готовы. Уже с нашей стороны берега было видно два судна, которые приводили в готовность находившиеся рядом северяне, что-то загружавшие на них и что-то делавшие с парусами.

Когда мы перешли мост, навстречу к нам вышли Рэндалфр и Бенгт. Каждый из них был уже при полном параде — ярл был в украшенной ламеллярной броне, на которой были видны серебрённые заклёпки. Топорик, висевший на поясе, был всё также знаком и явно был слишком ему привычен, а щит висел за спиной.

А вот Бенгт… его броня казалось едва ли не лучшей, нежели у правителя. Она была такой же, ламеллярной, но как будто зачарованной, плюс он не постеснялся сразу одеть шлем. Из оружия при нём было видно лишь копьё, которое также чем-то приковывало взгляд. Форма клинка казалась обычной, но она была какой-то… излишне длинной, кроме того, что на нём было какое-то подобие ограничителя.

— А я уж думал, что ты и не появишься, ушастый, — в своей манере поприветствовал меня ярл.

— Разминка физическая закончилась разминкой моральной, — моя ухмылка была чуть кривоватой.

— Трупов среди вас не вижу, так что проблем и нет. Мы практически готовы отплывать, последние люди готовятся.

— Ты ходил не только за этим, эльф, — Бенгт перевёл взгляд на Талфеля.

— Не отрицаю, — я повёл плечом, невольно поморщившись. — Луна привела к встрече, а от разговора грех отказаться.

— Мне это уже не нравится, — прищур викинга был неодобрительным.

— Мило побеседовал с тестем твоего деда, — видеть удивление на лице ярла того стоило. — Добрый такой дедушка, но серьёзный. Седой слегка уже, но что поделать, возраст не тот.

Бенгт в ответ на это фыркнул, как будто я рассказал смешную шутку.

— И что хотят?.. — светловолосый скандинав неопределённо пошевелил пальцами, пытаясь подобрать слово, которым описать морских эльфов.

— В целом, кроме славы… у них тот же интерес, что и у твоего старика.

— Кроме славы… — Рэндалфр на несколько секунд завис. — На нас троих добычи будет уже слишком мало. Не в ней дело. Что?

— О, Бенгт промолчал… ну, тогда скажу я, — седой скандинав вскинулся, на что я качнул головой. — Аллир, старый эльф, хочет отомстить за свою дочь. Ей пришлось столкнуться со змеем в море, и бой этот она не пережила.

— А… — он хотел было начать говорить, но я приложил палец к своим губам, мол, не нужно. — Понимаю. Они встретят нас по пути?

— Верно.

В дальнейшем мы обговорили основные детали плана — в основном, это касалось того, как мы будем убивать змеев, если их окажется больше, чем два. В беседу включился и Талфель, который был способен дать совет на основе своего опыта, который явно был оличен от того, что был у скандинавов.

Бенгт, стоявший рядом, больше молчал. Основное что он сказал, так это то, что «самого большого — беру на себя».

Рэндалфр, прекрасно понимавший что таких существ, как морские змеи, убивать можно либо магией, либо существами хотя бы равного размера, прямо сказал, что они смогут только отвлечь одного змея. Если им крайне сильно повезёт — они сумеют кое-как его забороть, но это весьма маловероятно.

Основной фокус внимания сместился на нашу сторону, которая как раз таки и имела один из таких аргументов. Послушница — это главный козырь, который мы не могли никак потерять и подставлять под удар, так как без неё план был практически обречён на поражение.

Даже имея всего одно атакующее заклинание, с самым что ни на есть базовым уроном, она могла легко опередить по итоговому урону любого из находившихся здесь… разве что Бенгт, в теории, мог бы её догнать в своём пике, но поддерживать тот же темп он не сможет достаточно долго.

Что смогут предоставить морские эльфы Талфель ответить не смог, или, вернее, не посчитал нужным, но уточнил, что они смогут очень долго удерживать на себе внимание любого из змеев что мы сможем