«Юлия», которая участвовала в бойне, доказывая тысячу раз, что такое черные перья, которых узнали друзья и враги – это альпийские стрелки. Немцы среди первых спасались бегством, способствуя прорыву обороны. Уму непостижимо. Один немецкий командир советовал капитану из «Червино» отступать и услышал в ответ: «Альпийские стрелки не отступают никогда, здесь все прекрасно». Немного позже «Червино» пошел в контратаку и заставил русских отступить. Понимали, что сыпались кресты, мечи и бриллианты справа и слева. Об итальянских альпийских стрелках можно сказать только хорошо.

Вместо эпилога

Перелистав историю похода итальянских альпийских стрелков в составе ударной группировки войск объединенной Европы против Советского Союза, непредвзятый читатель сможет оценить, с каким энтузиазмом и восторгом они шли на нашу землю. Кто-то был одурманен фашистской пропагандой и хотел донести огнём и мечом плоды европейской цивилизации до запутавшихся в коммунистических идеях большевиков. Кого-то вела романтика, тяга к открытию для себя новых стран и впечатлений. Были и такие, кто был готов решительно обогатиться несметными сокровищами, которыми обладала далекая Россия.

Не вышло! Не получилось! Вспоминаются строки советского поэта М. Светлова, описавшего трагизм судьбы простого итальянца:

Молодой уроженец Неаполя!

Что оставил в России ты на поле?

Почему ты не мог быть счастливым

Над родным знаменитым заливом?

…Разве среднего Дона излучина

Иностранным ученым изучена?

Нашу землю – Россию, Рассею —

Разве ты распахал и засеял?

Нет! Тебя привезли в эшелоне

Для захвата далеких колоний,

Чтобы крест из ларца из фамильного

Вырастал до размеров могильного…

В начале представленных материалов читатель смог ознакомиться с историей возникновения альпийских стрелков в Италии, проследить их боевой путь. Подготовка и отправка Итальянского альпийского корпуса на Восточный фронт, его появление на Украине, первые боестолкновения с советскими войсками и тяжелый дни отступления – всё мысленно предстает перед нашим взором. От бравурных маршей и победных реляций до печальных строк писем и дневников происходит трансформация морального духа захватчиков, как и самой обстановки в целом.

Осознание трагедии положения, в котором оказались итальянцы в СССР, пришло в ходе активных боевых действий на советско-германском фронте. Хотя альпийский корпус не сыграл решающей роли в наступательных и оборонительных операциях вермахта, он в полной мере испытал на себе воздействие войск Воронежского и Юго-Западного фронтов Советской Армии. Победа на Дону была добыта советскими войсками в ожесточенных боях с крупными немецко-итальянскими силами и потребовала от советских солдат и офицеров великого мужества, больших трудов и немалой крови. Полному разгрому итальянского альпийского корпуса предшествовала операция «Малый Сатурн», проведенная в течении 15 дней – с 16 по 30 декабря 1942 г. Там больше пострадали соседи итальянцев – 2-я венгерская армия.

27 января 1943 года капитуляция остатков и штабов трех итальянских дивизий стала символом завершения Острогожско-Россошанской наступательной операции советских войск. Успех плана Острогожско-Россошанской операции, разработанной Г. К. Жуковым и А. М. Василевским, и очевидные блестящие успехи по ведению операции со стороны командующих 40-й армии К. С. Москаленко и 3-й танковой армии П. С. Рыбалко, доказывают наличие в Красной Армии уже в тот период выдающихся полководцев. Воинская храбрость и патриотизм советских бойцов для многих альпийцев-ветеранов, оставшихся в живых после поражения на Дону в январе 1943 года, стали примером в борьбе за освобождение Италии от фашизма.

После разгрома ИАК на советско-германском фронте не осталось боеспособных итальянских дивизий. По приказу немецкого командования 1 февраля 1943 года итальянская армия покинула свой сектор, а остатки разбитых дивизий направились пешим порядком в зону переформирования, к северо-востоку от Киева. Из почти 374 тыс. безвозвратных итальянских потерь в солдатах и офицерах в годы Второй мировой войны около 20 % составили погибшие и пропавшие без вести в далекой от Италии России. Только в ходе Острогожско-Россошанской операции 86 тысяч солдат и офицеров из 28 полностью разгромленных венгерских, итальянских и германских дивизий попали в плен.[16]

Военное поражение Италии на советско-германском фронте приблизило выход страны из войны. Эта война против Советского Союза была не нужна итальянским солдатам, и они не разделяли ее цели с фашистским руководством и не хотели проливать за эти грабительские цели свою кровь. Поэтому другого итога боевых действий 8-й итальянской армии и армейского альпийского корпуса на советско-германском фронте, кроме сокрушительного поражения, быть не могло. «Нельзя вести массы на грабительскую войну в силу тайных договоров и надеяться на их энтузиазм», – писал в свое время Владимир Ильич Ленин.[17] Эти пророческие слова Ленина со всей очевидностью были подтверждены на примере краха фашистского похода на восток, затеянного кликой Муссолини.

Представленные в книге материалы показывают деградацию идеи захватнической войны, морального духа войск агрессора, переоценки всеми – от солдата до командующего корпуса – своей роли в происходящих событиях. Переоценки причин, хода и последствий кампании, в которую они были вовлечены.

Еще в 1941 году Муссолини подчеркивал идеологический характер войны против Советского Союза. Это проявилось и в заключительной фазе итальянского участия в войне на советско-германском фронте. Все оставшиеся в живых и вернувшиеся в Италию из России бывшие военнослужащие Альпийского армейского корпуса сильно изменились именно в идеологическом плане.

Они воочию убедились в лживом лозунге «братства по оружию» между немцами и итальянцами. Когда итальянская армия осталась практически без резервов, после того как немцы сняли все силы для восстановления разгромленного фронта под Сталинградом. И после этого, на головы итальянцев обрушились самые тяжелые обвинения от немцев, что во всей сталинградской катастрофе виноваты итальянские войска, позорно бежавшие с фронта.

В частности, Геринг считал, что «только с разгромом итальянкой армии, события под Сталинградом обернулись катастрофой». Кейтель считал, что катастрофа под Сталинградом явилась следствием крайне низкого морального духа 8-й итальянской армии. Ну и сам Гитлер считал, что итальянцы «подвели» под Сталинградом.[18] События на Дону дали толчок серьезному кризису «Оси Берлин – Рим». Многие из вернувшихся в Италию альпийских стрелков осуждали фашистский режим Муссолини, который стал виновником несчастий итальянского народа. Участники похода на Восток, как и впоследствии, итальянские историки, довольно «небрежно» обращались с фактами, пытаясь доказать, что «слабые технически, но стойкие духом» итальянские дивизии «мужественно» сдерживали натиск двух советских армий в течение целой недели – с 11 по 18 декабря.

Конечно, это было не так, но и не так, как пытаются представить дело бывшие союзники итальянцев – немецкие генералы, видевшие события со своей, диаметрально противоположной, точки зрения. Конкретный ход событий, рассматриваемый с позиций верно понятых принципов исторической