Когда Бо был готов к отправке в начальную точку маршрута, мы полностью ожидали проблем с прорезыванием зубов. План состоял в том, чтобы Питер выбрался из вертолета, включив рации Бо и свою собственную, и прогнал Бо на поводке на небольшое расстояние, чтобы убедиться, что он взял след. Затем Питер отпускал свою собаку и, перекрикивая шум вертолета: “Вперед, Бо, вперед, вперед, вперед”, оставался неподвижным, продолжая подгонять свою собаку по радио. По радио вертолета я могла слышать команды Питера, перекрываемые шумом вертолета и дыханием Бо.

Затем Питеру пришлось бежать обратно к вертолету и запрыгивать внутрь, все время подгоняя свою собаку: “Вперед, Бо, вперед, вперед, вперед”. Мы поднялись вертикально вверх, чтобы подобрать Бо примерно в 200 метрах впереди. На его сбруе была яркая нашивка day-glo, чтобы его было легко найти в высокой траве. На первых двух летных испытаниях Бо стартовал хорошо, но когда вертолет поднялся на высоту более 300 футов, он повернул назад, чтобы бегать кругами под вертолетом в ожидании подъема. Его любовь к вертолетам была удручающе очевидна.

С третьей попытки ему удалось проигнорировать поднимающийся вертолет, и он пробежал более двух километров, когда вертолет кружил над ним, когда его внезапно занесло и он остановился, чтобы опорожнить кишечник. Сделав это, он потерял интерес к следу и снова начал бегать кругами, бешено лая, требуя подъема. Четвертая попытка была успешной. Бо пробежал три километра и чуть не поймал одного из следопытов, которому удалось в последний момент взобраться на дерево. Затем он сидел под деревом, наблюдая за своей “добычей”, пока Питер не позвал: "Бо, иди, иди, иди!", после чего Бо побежал к вертолету, чтобы его подняли. Никто не был так доволен, как Бо, который запрыгнул в вертолет и облизал мне все лицо, когда я поднялась в воздух.

С этого момента Бо каждый раз бегал по тропе, но всегда надеялся на хорошую поклевку в конце постоянно увеличивающейся дистанции. Одна вещь, которую мы пытались заставить его сделать, это залечь на землю, когда он увидел или сразу почуял тех, кого выслеживал, и залаял всего один раз. Удивительно, что Питер добился этого, доказав тем самым, что даже старые собаки могут научиться новым трюкам. Были времена, когда Бо действительно забавлял нас, ложась на землю и прячась за самыми маленькими кустами, когда однажды он издал скорее сдавленный визг, чем лай. По направлению, которое он указал, мы смогли установить, где скрывалась его добыча.

Теперь мы знали, что можно использовать вертолет и одну или несколько собак для поимки террористов, не жертвуя при этом собаками. Даже в самый жаркий день Бо мог преодолеть пятнадцать километров примерно за сорок минут по следу, проложенному восемью часами ранее. Поначалу он был склонен двигаться медленно, когда запах был самым старым, а затем постепенно увеличивал скорость, когда запах становился моложе и сильнее. Командир эскадрильи Норман Уолш некоторое время служил в 7-й эскадрилье к тому времени, когда мы добились этого. С самого начала он поддерживал то, к чему мы стремились, и был впечатлен, когда стал свидетелем пробега. В результате он договорился, чтобы командир крыла Дикки Брэдшоу полетел со мной, чтобы посмотреть на Бо в действии.

Увиденное убедило Дикки Брэдшоу, и он договорился с генеральным директором по оперативным операциям, командующим ВВС Джоном Дил, и штабным офицером, командиром оперативного крыла Сэнди Матчем посетить 7-ю эскадрилью, чтобы убедиться в этом собственными глазами. Они оба были удовлетворены тем, что концепция собаки-следопыта должна быть усовершенствована для оперативного применения.

Два дня спустя штаб-квартира Signal проинструктировала Нормана Уолша устроить мне взбучку за несанкционированное демонтаж радиоприемников A60 для изготовления приемника и передатчика Beau и за то, что он потратил много летных часов без ведома персонала ВВС. Мой операционный директор показал мне сигнал, но ничего не сказал. Вместо этого он посетил штаб ВВС, чтобы высказать свое мнение о том, что старшие офицеры технического штаба, не имея никаких знаний о войне в буше, не уделяли пристального внимания потребностям действующих пилотов и техников. Эскадрильи все еще нащупывали свой путь в подготовке к усилению войны в буше, которая, несомненно, была впереди. Норман утверждал, что необходима всесторонняя поддержка и сотрудничество штаба ВВС, особенно там, где командиры эскадрилий поддержали разумные идеи, направленные на повышение эффективности операций.

Операция "Котел"

ОПЕРАЦИЯ "КОТЕЛ" БЫЛА ИНИЦИИРОВАНА егерем национальных парков Дейвом Скаммеллом, который, проезжая с африканскими охотничьими разведчиками ниже по склону Замбези, заметил отпечатки ботинок двух человек, пересекавших главную подъездную дорогу с востока на запад. Дейв сразу узнал, что отпечатки принадлежали террористическому изданию figure 8 и ботинкам с шевронами. Были переброшены войска RLI, и контроль взяла на себя боевая группа под командованием лейтенанта Берта Сакса.

Командир эскадрильи Норман Уолш, Джон Барнс, Марк Маклин и их техники были вызваны на следующий день после того, как позывной Берта Сакса связался с террористической группой, которая подверглась ужасному обстрелу. Во время наблюдения за выжившими крупная база была расположена недалеко от реки Чивор, что привело ко второму столкновению в тот же день, когда было задействовано больше позывных RLI. RLI добилась дальнейших успехов, выжившие разбежались во всех направлениях. Продолжающиеся последующие операции привели к обнаружению пяти хорошо зарекомендовавших себя баз вдоль реки Чиворе , протянувшейся от реки Замбези на юг более чем на восемьдесят километров до шестой базы, которая позже была обнаружена недалеко от того места, где река Ангва выходит из откоса. Шестая база все еще находилась далеко от населенного пункта, до которого террористы пытались тайно добраться.

Около 250 террористов из племен ЗАПУ и СААНК создали эту линию баз, за которыми последуют другие после того, как они доберутся до африканского населения выше склона Замбези. Установив контакты с местными жителями, они рассчитывали проложить безопасные маршруты через всю Родезию в Южную Африку — цель, которая потерпела неудачу на западе из-за операции "Никель". И снова мы были застигнуты врасплох тем, что ЗАПУ выбрал участок Замбези, лишенный обычного патрулирования. У нас не было абсолютно никакой надежды перекрыть каждый дюйм нашей протяженной границы, и мы сосредоточились на зависимости ЗАНУ от замбийских рыбаков, помогавших им переправляться через большую реку. В любом случае, ЗАПУ не вписывался в наши планы так далеко на восток.

Операция "Никель" научила ЗАПУ, что необходимо гарантировать регулярное снабжение продовольствием и водой людей и материалов для транспортировки по безлюдной местности. Для достижения