Шрифт:
Закладка:
2 апреля я вылетел с базы Рэд в боевую группу "трекер", которая сейчас находилась на покрытой растительностью возвышенности примерно в пяти километрах к северу от линии ограждения с востока на запад, проходящей рядом с кукурузными полями, с которых были сняты оружейные ловушки. Я обнаружил позывные примерно 15 бойцов RLI, двигавшихся неглубоким эшелонированием по открытой травянистой местности с зарослями деревьев и небольшими, усыпанными камнями холмами впереди. Как только я увидел ведущих следопытов, я также увидел четко очерченный след, который террористы оставили в сочной зеленой траве. Я без труда проследовал по этому следу до того места, где он поворачивал на восток, недалеко от линии ограждения.
Тропа петляла среди густо поросших деревьями участков, пока не достигла последней группы деревьев с открытой травой за ними. Я не мог найти линию выхода и запутался во многих тропах, которые выглядели идентично той, по которой я шел. Я быстро пролетел на низких частотах рядом с деревьями и заметил множество небольших участков развороченной земли, оставленных дикими свиньями, выкапывающими корни.
Осознав, что свиньи были ответственны за многочисленные следы, я открыл поиск и обнаружил тропу террористов, ведущую на север к линии небольших холмов, покрытых большими валунами и деревьями. Тропа вела через открытый овраг, поросший короткой травой, прежде чем сделать круг и вернуться на усыпанную валунами площадку с видом на открытый овраг. Мне это показалось преднамеренной засадой. Я был абсолютно уверен, что Хедебе и его группа ждали здесь войска RLI, поэтому я вызвал вертолеты для переброски войск.
Со стороны армии немедленно проявилось нежелание использовать небольшой резерв войск, который только что достиг Красной базы. Что касается местного командира, то его реакция на вызовы с воздуха не была доказана, в то время как позывные слежения все еще были свежими и рано или поздно должны были настичь террористов. Я думаю, Норман Уолш изменил мнение армии, потому что войска были предоставлены достаточно быстро.
Джон Барнс .
Я оставался над этим местом, пока Джон Барнс и второй пилот летели в составе RLI в составе 3 Commando. У меня загорелась сигнальная лампочка расхода топлива, вынудившая меня покинуть этот район, как только я показал Джону позицию террористов. На обратном пути на базу Красных солдаты вызвали "контакт", а затем я услышал голос Джона Барнса, перекрытый его собственным огнем из магнитофона. Стрелок Джона, Брайан Уоррен, убил одного террориста, и еще трое были убиты RLI. К сожалению, использование всего десяти солдат RLI против более чем двадцати террористов было недостаточным, чтобы предотвратить побег Хедебе и большинства его людей. Тем не менее, армия признала, что террористы находились в очень хорошей позиции для засады, и, если бы Военно-воздушные силы не отняли у них преимущество, боевая группа "трекер" почти наверняка понесла бы серьезные потери.
Разочарованный тем, что пропустил это действо, я полетел обратно, чтобы снова выйти на след террористов, на этот раз по просьбе армии. Операция оказалась успешной и показала, что выжившие террористы двинулись на восток по влей-траве, прежде чем выйти на хорошо протоптанную дорогу для скота, идущую вдоль линии ограждения. Установив направление, я произвел рекогносцировку местности далеко за пределами фермерской зоны и вернулся на базу Красных. Затем Джон Барнс и я отправили группу RLI для организации засады в вероятное место, которое я выбрал задолго до появления террористов. Здесь единственная наезженная тропа на многие мили вокруг пересекала высохшее русло реки.
Солдаты оставались на позициях до тех пор, пока в 10:00 следующего утра командир отряда не приказал снять засаду. Солдаты готовили свое снаряжение для эвакуации вертолетом, когда внезапно появилась группа Хедебе, спускавшаяся по той самой тропе, на которой была устроена засада. Террористы были так же удивлены, как и войска. Обе стороны открыли огонь одновременно, когда террористы прорвались на север и скрылись в кустарнике. Ни одна из сторон не понесла потерь, и Хедебе пережил свое третье столкновение с RLI. Там, в долине контакты с небольшими группами и террористами-одиночками продолжались на ежедневной основе. К 4 апреля стало ясно, что группа Хедебе примерно из шестнадцати человек представляет собой единственную стоящую цель, когда, к моему большому разочарованию, меня отозвали на базу для продолжения инструктажа с вертолета. Меня заменил Терри Джонс.
Два дня спустя RLI уничтожила большую часть группы Хедебе в серии боевых действий. Четверо из них отсиживались, прежде чем их уничтожили фосфорными гранатами. После этой акции тела террористов пришлось вывозить вертолетами, потому что в районы соприкосновения не было подъездной дороги. До операции "Котел" мы всегда загружали тела террористов в кабину. Это создало реальные проблемы, потому что положение вертолета носом вниз в загруженном полете привело к тому, что кровь из тел людей потекла к педалям руля направления и вокруг основания приборной консоли. Разъедающее воздействие крови, хотя и плохое само по себе, усиливалось, когда для очистки использовалась вода, потому что разбавленная кровь просто проникала глубже в недоступные области. Из-за этого крови дали высохнуть, чтобы большую ее часть можно было смахнуть щеткой или пропылесосить.
В то время как мы продолжали переносить наших собственных убитых в каюты, нужно было нести еще так много мертвых террористов, что мы были вынуждены уменьшить проблему с пролитием крови, перенося их тела в подвешенных грузовых сетках, предназначенных для перевозки бочек с горючим.
Четверо террористов, убитых фосфором, были подняты летным офицером Терри Джонсом, которому было поручено доставить их в Карои. Фосфор - действительно вредная штука и горит только при контакте с воздухом. При контакте с человеческой плотью фосфор сгорает до тех пор, пока не окажется под поверхностью, где кислороду не хватает из-за того, что плоть закрывает точки входа. Терри Джонс пребывал в блаженном неведении о том факте, что во время полета воздушный поток открыл места ранений мертвых террористов в достаточной степени, чтобы обнажить и повторно воспламенить фосфор, который затем также поджег грузовую сетку.
Из-за турбулентных условий полета Терри не зафиксировал потерю веса, поскольку все четыре тела прорвались сквозь сетку. Только при заходе на посадку в Карои его техник посмотрел вниз и увидел, что сеть была изодрана, пуста и тянулась высоко. Терри сообщил о случившемся ДЖОКУ Карои как раз перед тем, как несколько раздраженный фермер позвонил в ДЖОК с жалобой на то, что ВВС только что сбросили четыре дымящихся тела на лужайку
