– Привет, – сказал я.

И обнял её сзади.

Она вздрогнула. Дёрнула плечами, сбрасывая мои руки.

– Прости, я не в настроении… обниматься.

– Я понимаю, – ответил я.

Некоторое время мы стояли рядом.

– Мои родители погибли.

Я промолчал. Что я мог сказать?

– Пойдём отсюда, – Валя вдруг развернулась и пошла по дороге прочь от разрушенной многоэтажки.

Я потопал за ней.

Мы вышли в парковую аллею, сейчас припорошенную пылью, видимо, от взорванных зданий. Пыль накрыла всё: деревья, клумбы, дорожки.

Не было играющих детей, прогуливающихся парочек, сидящих на скамейках пенсионеров – аллея казалась заброшенной.

Смерть победила жизнь.

– Валя, где ты была… вчера днём?

– Я? На сборах спортивных…

– С Берендеем?

– С кем? – она удивлённо посмотрела на меня.

– С тренером вашим?

– А с Максимом Васильевичем! Да, конечно с ним, – ответила она. – Удивлена, что ты знаешь: у него в интернете никнейм «Берендей».

– А чем занимались там?

– Ну, обычные тренировки на природе. У нас так часто – выезжаем на денёк, потренироваться на травке. Тренер говорит, что полезно бывать на природе. Закаляет дух и тело.

Мы остановились у пыльной скамейки.

– Валя… у меня не получилось спасти город. Зло победило, – признался я. – Честно говоря, я и не собирался его спасть – это была так, побочная миссия.

Грустная красноволосая девушка повернулась ко мне.

– Из меня не вышло хорошего парня, – я сделал шаг к ней.

Она молча обняла меня, уткнувшись в плечо.

– Выходит, я злодей? – спросил я.

– Выходит, что так, Мэлсик, – ответила одноклассница.

– И что теперь делать?

– Теперь… ничего, – девушка легонько ударила меня кулачком в живот.

Вдруг до меня дошло.

– Валя, а откуда ты знаешь, что твои родители погибли?

– Потому что видела, как ты их застрелил, – ещё один лёгкий удар в живот и классная стерва, разомкнув объятья, отошла от меня.

В правой руке она держала длинный окровавленный стилет.

Глава 26. Месть – 2

Я не чувствовал боли. То из-за кеторола, то ли из-за наплыва гормонов.

Однако, приложив руку, я ощутил, как из двух кровавых ран в левом боку вытекает тёплая жидкость. Моя кровь.

– Это не я, это Скол, – выдавил я из себя.

– Какой ещё Скол? – дрожащим голосом произнесла Валя.

Стилет в её руке тоже подрагивал.

– Он превратил твоих родителей в монстров!

– Не говори ерунды, ублюдок, я видела всё собственными глазами! Вы сидели и разговаривали, а затем ты выхватил свой револьвер и застрелил их. Никаких монстров там не было.

– Кто тебе показал запись?

– То есть ты не отрицаешь? – её голос потвердел.

– Кто тебе показал?

– Борис Анатолиевич, – пожала плечами она. – Друг Максима Васильевича. Какое это имеет значение сейчас?

– Лет сорок, тощий, высокий, одет небрежно. Очки в толстенной оправе, как в советских фильмах? – перебил её я.

– Да, – кивнула одноклассница.

– Кинжал тоже он тебе дал?

– Да, – ответила она уже задумчиво.

– Это Скол. Игрок. Его способность – превращать людей в химер и контролировать их. Твои родители были ловушкой на меня, Валя! Они были уже мертвы!

Девушка смотрела на меня широко раскрытыми глазами, переваривая информацию.

– Как мертвы, они же двигались, говорили…

– Там необратимый процесс. Это не жизнь, он лишает их разума, искажает сознание!

– Откуда ты знаешь, что необратимый! – крикнула она.

Её шок сменился гневом.

А действительно, откуда я это знаю?

В комбикорме не было ни капли человеческой разумности, но родители Вали поддерживали разговор и до конца казались людьми.

– Может и обратимый, – я скривился. – Вот только я не знаю как, а времени разбираться не было. И убежать я тоже не мог. Честно!

– Не ври! Даже если так, ты бы смог убежать! Ты мог вообще не приходить! – закричала она, крепче перехватывая стилет.

Плохо, плохо, плохо. Я истекаю кровью. Гипотетически «Подмена казуальности» может мне помочь дотянуть до больницы, но важно сделать так, чтобы Валя не добила меня.

– Валя, послушай. Ты же не думаешь, что я настолько псих, чтобы убить твоих родителей? Давай я доковыляю до больницы, если её ещё не взорвали, а потом я тебе всё-всё расскажу про Скола.

– Больницу не взорвали, – она прикусила губу. – Хорошо, я доведу тебя до неё, но, если ты… если ты мне хоть в чём-то сорвёшь, я тебя убью.

– Ты меня уже… почти убила, – я смотрел на огромное красное пятно на боку. – Подожди, я кое-что сделаю.

Я вызвал «Подмену казуальности». Времени размышлять нет. Взывая к способности, я отложил кровотечение, но что делать с возможными повреждениями внутренних органов придумать не смог. Ладно, пойдёт. Дотянуть до больнички, а там меня починят. Или нет.

Я застонал. Подмена причинно-следственной связи постфактум отнимает кучу сил. Варя напряженно стояла передо мной, всё так же сжимая стилет.

– Помоги, – прохрипел я, лихорадочно заканчивая последние приготовления.

Она послушно подошла, взяла меня под левую руку, закинула себе на плечо.

И нанесла несколько ударов стилетом в грудь.

Длинное лезвие разрезало футболку, но не пробило мою кожу – потому что сработала заранее подготовленная способность «Подмена казуальности».

С каждым ударом клинка в грудь с моей головы падали срезанные волосы, но накапливалась усталость – абсурдная абилка вытягивала жизненные силы.

– За что? – выдохнул я.

– Прости, это не я, – удивлённо ответила Валя.

Я перехватил её руку, но девушка вывернулась и оказалась за моей спиной. Её ноги оплели моё туловище, отчего мы повалились на асфальт. Свободной рукой она перехватила оружие убийства, чтобы сразу же начать тыкать им в моё горло.

Ещё до того, как кончились мои силы, одноклассница, видно решила, что стилет не работает, и выбросила его.

– Это не я, это не я, это не я, – как заведённая повторяла красноволосая красотка. – Моё