и 7 летчиков, после чего снова отправился на авиабазу Сейма (в Горьковской области). 7 июля 156-й ИАП снова вернулся на фронт, теперь на Калининский, но уже 12-го числа получил приказ лететь в Сталинград. С 15 июля по 18 августа подразделение воевало в составе 8-й воздушной армии, выполнив 617 боевых вылетов и доложив о 19 сбитых самолетах. Собственные потери составили 18 самолетов и 8 погибших пилотов. Фактически полк полностью «сгорел». После очередного довольно длительного доукомплектования и отдыха в середине декабря 156-й ИАП перелетел на аэродром Крестцы (в 45 км восточнее озера Ильмень) и вошел в состав 240-й ИАД. В тот период истребительные авиаполки все еще комплектовались по сокращенному штату (две эскадрильи по 10 самолетов).

И вот 29 декабря полк Егорова после 4,5-месячного перерыва снова вступил в бой. В районе озера Вершинское (севернее Рамушевского коридора) летчики провели бой с «Мессершмиттами», в ходе которого майор Чистяков, старший сержант Ивченко и Ивану сбили по одному Me-109Ф. Но при этом пропал без вести ЛаГГ-3 одного из самых опытных летчиков полка капитана Ивана Мизерова. Также были сбиты старшие сержанты Буркин вместе с упоминавшимися выше Ивченко и Ивану. Истребитель майора Чистякова тоже получил многочисленные попадания, а пилот был ранен в правое плечо. Тем не менее опытный летчик смог довести самолет до аэродрома и совершить посадку, уже теряя сознание от большой потери крови.

Но события того дня стали лишь увертюрой к побоищу, случившемуся 30-го числа. 6-я воздушная армия в течение ночи осуществила 1124 вылета. Основную ударную силу соединения составляли смешанные и легкобомбардировочные полки, вооруженные самолетами У-2. Десятки бипланов непрерывно кружили над Рамушевским коридором и подходам к нему, сбрасывая бомбы на позиции артиллерии, дороги, деревни и другие видимые цели. Дневная авиация Кондратюка была куда слабее и смогла осуществить только 198 вылетов. Но при этом полки понесли тяжелые потери.

По немецким данным, в период с 08.00 до 14.00 немецкие истребители сбили 40 самолетов в секторе Старая Русса – Демянск, в том числе 27 ЛаГГ-3, 12 Ил-2 и 1 Ла-5. «Героем дня» опять стал Максимилиан Штотц, который в ходе трех вылетов одержал сразу 10 побед. Ненамного отстал от него и командир L/JG54 Ханс Филипп, сбивший 8 самолетов. Хансу Хану засчитали 5 побед, а Хансу Байссвенгеру – 4.

И эти заявки не являлись сильным преувеличением. По данным штаба 6-й В А, безвозвратные потери составили 19 самолетов (14 истребителей, 4 штурмовика и 1 «УТ»), еще полтора десятка вернулись на аэродромы с повреждениями. Среди не вернувшихся с заданий в тот день оказалось несколько известных асов и сразу два командира полков. Так, во время воздушного боя в районе озера Вершинское пропал без вести Р-40Е командира 10-го ИАП майора Николая Терехина. На счету опытнейшего летчика было 250 боевых вылетов и 17 побед. Вместе с ним пропал и ведомый старший сержант Александр Шиянов. В воздушном боб в районе Шумилово – Бор – Иломля был сбит в воздушном бою «Киттихаук» старшего лейтенанта Василия Добровольского из 436-го ИАП. Летчик, воевавший с июня 1941 г. и имевший на своем счету 10 личных побед, погиб. В том же районе был сбит «Мессершмиттами» и Р-40Е сержанта Аполлона Беляева из того же полка. Пилот тоже погиб. Примерно в том же районе был сбит Ла-5 командира 21-го ГИАП гвардии подполковника Георгия Конева. Истребитель горящим упал на советской территории, а пилот погиб[23]. Также был сбит ЛаГГ-3 старшего сержанта Михаила Гриханова из того же полка (пилот погиб), а вот гвардии капитан Анатолий Клериков не справился с управлением во время маневрирования на малой высоте и врезался в землю.

156-й ИАП тоже понес потери: были сбиты в воздушных боях 2 ЛаГГ-3 старшего лейтенанта Токарева и старшего сержанта Чимарова. Первый пропал без вести, второй, несмотря на ранение, смог покинуть горящую машину с парашютом и попал в госпиталь. Таким образом, полк, только что вернувшийся на фронт после длительного перерыва, в первые же два дня потерял треть матчасти и пять летчиков.

Добавим, что в списках побед немецких летчиков нет ни одного «Киттихаука», а единственный Ла-5 был на счету лейтенанта Фридриха Руппа из 7./JG54.

Впрочем, и для эскадры «Грюнхерц» этот день не стал легким, она тоже понесла серьезные потери. Во время вылета на «свободную охоту» в район юго-восточнее Старой Руссы был сбит Bf-109G-2 W.Nr. 10354 «белая 4» фельдфебеля Хайнриха Бруна из 1./JG54. По советским данным, в бою с пятеркой «Аэрокобр» из 153-го ИАП он был сбит капитаном Анатолием Кисляковым, после чего совершил вынужденную посадку на фюзеляж в 4 км юго-западнее Валдая. Летчик, имевший на своем счету 9 побед, был взят в плен. Будущий ас Кисляков в этом бою одержал свои 5-ю и 6-ю личные победы. Также в бою с Р-39 из 153-го полка был сбит и Bf-109G-2 W.Nr. 10411 «белая 7» фельдфебеля Пауля Гроттхоффа из той же эскадрильи. Он приземлился примерно в том же районе, что и Брун, и тоже сдался в плен. Кроме того, в 13.40 в районе деревни Горбы во время воздушного боя с советскими штурмовиками и эскортировавшими их ЛаГГами был сбит Bf-109G-2 W.Nr. 10401 «желтая 9» фельдфебеля Эмиля Коппельберга из 6./JG54. Пилот также оказался в плену.

В следующие дни погода снова испортилась, прижав авиацию к земле. Например, 31 декабря у JG54 не зафиксировано ни одной победы, а в первые два дня нового, 1943 г. на всем Восточном фронте немецкие истребители не сбивали ни одного самолета! Ну а само наступление Северо-Западного фронта к этому времени окончательно выдохлось, а понесшие большие потери части плавно перешли к подготовке к следующему…

Глава 15

Великолукская битва

«Угощу его бронебойно-зажигательными пулями»

Куда более драматичные события разворачивались в это время в 185 км юго-западнее Демянска на стыке фронта групп армий «Норд» и «Митте».

Еще 24 ноября Красная армия предприняла наступление в верховьях реки Ловать. Целью операции 3-й ударной армии генерал-лейтенанта Кузьмы Галицкого стал захват важного опорного пункта Великие Луки, а также железнодорожных узлов Новосокольники и Невель. Это позволяло перерезать рокадную железную дорогу Витебск – Старая Русса, которая