–Феликс, нужно как можно скорее определиться, увязываем мы это убийство с делом Рыковой или нет?

–Анзоров звонил?

–Я – ему. Сразу, как только узнал о смерти Зарипова.

Вербин кивнул, ещё раз оглядел территорию, лежащего на снегу Наиля, заканчивающих работу экспертов и протянул:

–Всё несколько запуталось.

–Начнём с простого: ты абсолютно уверен, что Зарипова убили не ради ограбления?

Потому что если убийство Наиля – роковое совпадение, и он действительно стал жертвой уличных налётчиков, то забирать его себе ни Шиповник, ни Анзоров не станут. И Феликс их прекрасно понимал. Но был вынужден разочаровать начальника:

–Всё, что я увидел, говорит о спланированном убийстве, Егор Петрович.

–Работал профессионал?

–За это ручаться не могу, но подготовился убийца отлично. И либо хорошо ориентировался в привычках Наиля, либо следил за ним некоторое время.

–Сообщник?

–Наша версия не предполагает сообщника,– напомнил Феликс.– Викторию Наиль убил без посторонней помощи.

–Убийца Веры?

–Я ведь сразу сказал, что всё несколько запуталось,– напомнил Вербин.

–Но это может быть он?

–Только если мы найдём в квартире Наиля телефон и ноутбук Погодиной.

–Логично.

–Однако ключи от квартиры у Наиля не забрали – я спрашивал. Что означает – вещей Погодиной мы у него не обнаружим, что в свою очередь означает…

–Разные убийцы.– Шиповник покрутил головой и резюмировал:– Да уж, запуталось.– И после паузы продолжил:– Мы предполагаем, что Погодину убили за попытку шантажа.

–Да,– подтвердил Вербин, хотя подполковник его не спрашивал.

–Получается, Наиля мог убить её сообщник? Не его, а её. Что скажешь?

–Сейчас я открыт для всех версий, Егор Петрович.

–Но эта тебе не нравится,– догадался Шиповник.

–В ней есть изъяны.

–Например?

–Я готов работать с этой версией, Егор Петрович, но не верю, что в окружении Веры Погодиной есть человек, готовый на хладнокровное убийство из чувства мести.

–А если он испугался, что станет следующей жертвой?

–Первым на ум приходит Шевчук,– протянул, после довольно длинной паузы, Феликс.– Но Шевчук должен был только сегодня вернуться из Ярославля. Трудно представить, что он сразу побежал убивать Наиля.

–Представить трудно, а проверить нужно.

–Согласен.

–И заняться окружением Погодиной. Нужно посмотреть, нет ли среди её друзей человека, который мог пойти на шантаж.– Шиповник помолчал.– А потом на убийство.

–Нужно,– не стал спорить Вербин.– Эту идею предлагаю подкинуть ребятам с «земли», на которой нашли Погодину.

–А собственные мысли у тебя есть?

–Целых две.

–Излагай.

–Первая совсем простая – месть за Викторию.

Судя по появившемуся на лице подполковника выражению, он об этом думал.

–Родители?

–Как вариант.

–Да…– Шиповник помолчал.– А вторая какая?

–Безумная.

–Удиви меня.

Феликс помолчал, после чего, глядя Шиповнику в глаза, твёрдо произнёс:

–Наиля мог убить серийный убийца, который готовил убийство Виктории.

Несколько мгновений подполковник впитывал заявление Вербина, после чего покачал головой:

–Ты серьёзно?

–Помните, мы узнали, что в интересующий нас промежуток времени, кроме Рыковой, шесть кукол купила неизвестная женщина? Мы не смогли её проследить.

–Ещё я помню, что описание кукол, ни первых, ни вторых, не совпало с теми, что мы обнаружили в квартире Рыковой,– сварливо отозвался подполковник.

–Потому что Наиль успел раньше.

–А-а-а…– протянул Шиповник.– Вот куда ты клонишь.

–Четырнадцатого февраля, в День всех влюблённых, Виктория Рыкова должна была умереть. Её смерть готовили двое: Наиль Зарипов и…

–Человек, чьё существование не доказано.

–Да.– Феликс вновь ограничился коротким ответом.

–Человек, который убивает тех, кому снится смерть.

–Я предполагаю, он тщательно готовил убийство Виктории и был взбешён тем, что Наиль его опередил.

–Он был в квартире Рыковой после ухода Зарипова.– Подполковник продолжил размышлять вслух.

–Возможно, проследил за Наилем. Или вычислил другим способом.

–И решил убить за то, что Зарипов убил Рыкову?

–За то, что Наиль сорвал его замысел. Люди с такими, как у Виктории, расстройствами встречаются очень редко. Убийца ищет их, как ищут золото – перемывая горы пустой породы. Каждый случай – как самородок, к каждому нужно готовиться особо. Убийца старательно разрабатывает план преступления, смакует каждую деталь, предвкушает, как реализует его…

–А затем Зарипов грубо влезает в замысел.

–Чем не мотив?

–Мотив подходящий,– не стал отрицать Шиповник.– Но как убийца узнал о расстройстве Рыковой?

–Через Сеть. Виктория делилась своими проблемами на профильных ресурсах.

–Проверил?

–Ребята работают, но пока зацепок нет.

–И зацепок нет, и существование убийцы не доказано.

–Есть случай Бурмина.

–Мало. И с ним тоже не всё однозначно.– Подполковник вздохнул.– Феликс, ты понимаешь ситуацию не хуже меня. Твоя версия любопытна, но ей не хватает… всего. Вообще всего. У нас есть невнятный, не расследованный должным образом инцидент двухлетней давности, официально признанный несчастным случаем. И ещё есть почти стопроцентная уверенность в том, что Викторию Рыкову убил Зарипов. Причём со вторым ты согласен и сам продвигал эту версию.

–Я и сейчас в этом уверен.

–Вот.

–Но, помимо этого, у нас есть мёртвый Зарипов,– напомнил Вербин.– С ним что?

Ответом стал долгий взгляд Шиповника.

–И ещё мы с вами понимаем, Егор Петрович, что Анзорова заставят взять это дело. А он подключит нас.

–Значит, дело наше.

Мужчины помолчали. Затем Шиповник спросил:

–Рабочие версии?

И Феликс сразу перечислил:

–Первая – убийство во время уличного ограбления. Её отработают местные, а заодно посмотрят записи со всех доступных видеокамер, определят, как убийца ушёл. Может, он где ошибся.

–Будем надеяться.

–Будем.– Вербин прищурился.– Вторая версия: убийца – сообщник Веры, сделавший ответный ход. Третья – месть за Викторию. Четвёртая – пришедший в ярость «серийник».