Он был публично пристыжён и раскаялся в содеянном, он понял, что зашёл слишком далеко в желании остановить тебя и нанёс вред своим собратьям. Альварес сам просил отправить его в бой, чтобы доказать преданность делу и реабилитироваться. Это был идеальный вариант для нашего дела, мы нашли командира для самоубийственного задания, который сам хотел сражаться до последней капли крови.

— Всё ради великого дела? — слегка улыбнулся я, меня удивляло как он твёрдо стоит на своём пути. — Только о нём и думаешь?

— Это наше общее дело, Эдмон, именно поэтому оно великое.

— Ну как бы, да, с этим спорить не буду.

Боковым зрением я заметил неожиданного гостя на этом празднике жизни — на одном из диванчиков сидел Дэмиан Дракс, побитый жизнью, с синяками, уставший, в джинсах и с расстёгнутой рубахой. Он полулежал и спокойно кушал мегавиноград. Я увидел всё что хотел, поэтому присел к нему и тоже взял парочку ягод. Через секунду он сказал.

— Никогда бы не подумал, что ты скажешь правду.

— Что за гнусные обвинения? Если даже и сказал, то случайно, — ответил я шутливо, откидываясь на спинку дивана, — кстати, о чём именно ты говоришь?

— Я таки стал самым главным Драксом, потому что остальных не осталось.

— А, ты про это... А кто тебя побил?

— Марго вычислила меня как только я рассказал про нападение стервятников на князя. Остальные бароны её послушались, меня скрутили и сделали почётным пленником в замке, меня заперли в одной из комнат и стали пытать, они хотели узнать все наши совместные планы. Но я им ничего не рассказал.

— Молодец! А почему?

— А я их знал? И думаешь я был уверен, что ты мне говорил хотя бы четверть правды? Я решил, что лучше тянуть время и надеяться на лучшее. А самое смешное заключается в том, что твоя «татуировка» спасла мне жизнь, — указал на брюхо, где я когда-то ножом оставил шрамы в виде звезды повстанцев, — когда солдаты крикунов схватили меня, то вначале хотели убить — всё-таки я был бароном Драксом. Но я показал звезду и сказал, что тайный агент Пикмана.

— Надо же, иногда правда помогает решить проблему? Обычно она их только создаёт. Но не волнуйся, думаю ты найдёшь своё место в новом мире. Как я вижу, — кивнул на Лейна, — тебя особо не трогают? Что ты тут вообще делаешь?

— Конкретно сейчас помогал в опознании вражеских пленных, кто палач, а кто агнец. А недавно я вспомнил один хитрый совет и предложил повстанцам свои услуги. Ведь кто-то же должен командовать остатками прислужников и солдат Драксов? Как никак со мной будет меньше кровопролития, все дружно вольются в этот новый мир.

— Слушай, а почему ты не рассказал мне про Марго? — по ходу разговора я вспоминал ещё не завязанные узлы в нашей истории.

— Да я с ней никогда особо и не разговаривал. У нас была взаимная нелюбовь. Мне мать с самого детства говорила, что она — опасная сволочь, которая губит людей, и поэтому с ней лучше не связываться... Должен признать, что я получил удовлетворение от её смерти. Она пыталась откупиться, использовать свои чары, лесть и самую искусную ложь, но Лейн просто пришёл и задушил её.

— Даже слова не сказал?

— Видимо не заслужила. Марго сильно удивилась, когда её магия не сработала, я в первый раз в жизни видел её испуганной.

Я взял с ближайшего столика бокал с вином и поднял его в качестве тоста.

— Это была офигенная игра, я чуть не сдох от перенапряжения, адреналина хватит на год, воспоминаний ещё на два. Именно такие моменты заставляют меня почувствовать вкус жизни. Но эх! Теперь даже сложно представить, как такое переплюнуть.

— Да ты больной.

— Э! Я же всё-таки авантюрист и искатель приключений. Для меня такие дела и есть суть профессии. Поэтому я понимаю Леонардо Да Винчи, для которого каждый шедевр был трагедий, ведь после этого нужно придумывать что-то ещё более грандиозное. Аминь.

Я выпил бокал и задумался над деталями, всё ли я смог прояснить или что-то осталось. В голову пришла только одна вещь.

— Слушай Дэмиан, есть ещё один вопросик, который не даёт мне покоя... Помнишь мы все вместе стояли в доке и ждали князя?

— Ну да.

— Скажи мне честно, кто тогда пёрнул и свалил всё на меня?

Дэмиан посмеялся и покраснел одновременно, пока он собирался со словами, я снова его предупредил.

— Только честно!

— Конечно. Это был виконт.

— Да как так-то?!

— У него были постоянные проблемы с пищеварением, и его часто пучило, но положение обязывало держать марку.

— Как это?

— Ну, его стража всегда делала вид, что это кто-то другой. Мои парни, естественно, тоже всё знали и играли в ту же игру. Нельзя же было обвинять самого виконта в такой глупости?

— Такой большой человек и такая мелкая гадина! Он мог сделать всё по-тихому, но нет! Джарвис хотел мне подгадить, заставить меня покраснеть, смутиться перед важным разговором. Ей Богу, столько лет живу на свете, а люди не перестают удивлять.

Эпилог третьей части

Одна из главных проблем войны — это сохранение спокойствия, война бросает нас то в панику и отчаяние при поражениях, то в эйфорию и шапкозакидательство при победах. И только умелый полководец будет хладнокровным и терпеливым до самого конца, потому что тот, кто действует грубо и атакует в лоб, всегда растрачивает силы.

Повстанцы помнили все мудрости Сунь-Цзы и поэтому не оставили своим врагам ни единого шанса. Они не стали тратить время и бегать за остатками бандитов, они даже не стали штурмовать их крепости, вместо этого мы установили блокаду лифтовой зоны, откуда поступали ресурсы от Кабала. Мы задействовали всех плохо обученных ополченцев и строительные материалы, чтобы возвести форпосты и перекрыть пути. Тактика уже была отработана, мы знали, сколько они могут продержаться до подхода подкреплений, и как их выводить из окружения в экстренных случаях. В результате обескровленные бандиты так и не смогли восстановить свой военный потенциал, а недавно захваченные ими базы остались неосвоенными. Если бы у них были крупные запасы оружия на складах, у них был бы шанс, но они всё истратили на войну друг