понимая того, что творим, - подсказала Синара. - Ты покопайся в памяти, милый Свиностас. Если ты что-нибудь припомнишь, это сильно упростит нам задачу. Если мы будем знать, с кем имеем дело, то сможем выявить слабые места этого существа.

- Говорю вам - нет у меня никаких врагов, - повторил Стасик. - То есть, один есть, но это точно не он. Разве что....

Тут Стасик почувствовал такой липкий ужас, что едва не упал со стула. Подумал он вот о чем - а что, если это Колька идет за ним? Вдруг давний обидчик скончался от полученных в битве ран, и превратился в чудовище. И теперь решил закончить начатое - добраться до своей вечной жертвы и расправиться с ней.

- О, кажется, что-то вспомнил, - обратила внимание Синара. - Ну же, рассказывай. Не стесняйся.

Стасик уже открыл рот, чтобы озвучить свое страшное предположение, но тут из коридора донесся звук торопливых приближающихся шагов. Спустя секунду в кухню вбежали запыхавшиеся гоблины.

- День добрый! - выпалил Зархад, обведя взглядом всех присутствующих и ненадолго задержав его на Синаре, которую он прежде не видел. - А вы тут, значит, мирскую пищу вкушаете.

Стасику стало не по себе от вида гоблинов. Те были явно чем-то встревожены. Несчастный паренек понял, что подъехала новая порция ужасных новостей.

- Перекус - дело святое, - продолжил Зархад. - Но позвольте спросить - а кто стоит в карауле?

- Какой еще караул? - поморщился Гамал. - Чего тебе надо? Жрать хочешь - бери тарелку. Заодно послушай интересные новости из соседней гробницы. Стасику снова крупно повезло.

- И не ему одному, - проворчал Грыбан. - У вас гости.

Стасик вскочил со стула, готовый бежать куда глаза глядят. Ему подумалось, что это обещанный монстр уже пожаловал по его душу.

- Какие еще гости? - медленно произнес Гамал, поставив на стол тарелку с кашей. - О чем ты, морда купоросная?

- А ты рыльце наружу высунь, сам и увидишь, - посоветовал ему Зархад. - Пока вы тут кашу хлебаете, они уже до стен добрались.

- Господи! - заплакал Стасик. - Это оно! Оно пришло за мной! Почему? За что? Я не хочу! Только не сегодня!

- Не оно, а они, - поправил его Зархад. - Там две женщины людского рода. Молодые.

- Женщины? - тупо повторил Гамал. - Какие еще, дракон тебя затопчи, женщины? Что ты выдумываешь?

- Говорю же - выйди да посмотри, - повторил гоблин. - Две бабы. Без оружия. Чешут прямо сюда. Идут открыто, не таясь.

Стрый алхимик поднялся со своего места, взял со стола кинжал и спрятал его под одежду.

- Что ж, - произнес он, - идем, взглянем на этих женщин. Стасик, ты со мной?

- Рад бы, но не могу, - пискнул тот. – Мне еще тарелки мыть. Да и пол бы не мешало подмести….

- Тарелки подождут. Идем. Кто знает, кого там принесло. Света, будь любезна, составь нам компанию.

- И я, пожалуй, с вами, - вызвалась Синара. - Вдруг явился монстр страшный, одержимый Свиностасом. Тут-то мы его дружно и прищучим.

Глава 33

Страх стальными цепями сковал Стасика. Несчастный паренек едва переставлял ноги. Его так и подмывало тихонько отстать, а затем украдкой юркнуть в одну из комнат. После чего забиться в темный уголок и притвориться невидимкой. Но впереди двигалась Света, а позади Синара. Не было никакой возможности ускользнуть незамеченным.

- Знаете, у меня тут что-то живот заболел, - начал выдумывать Стасик. - Можно выйти?

- Сейчас все выйдем, - пообещал ему Гамал, идущий впереди всего отряда. - На свежем воздухе твой недуг рассосется.

- Будь сильным, Свинорыл, - подбодрила его Синара.

- Я Свиностас, - машинально поправил Стасик.

И тут же, спохватившись, выпалил:

- Стас я! Стас! Хватит уже склонять меня на свинские лады.

- А чем Свинорыл не имя? - удивленно спросил Грыбан. - В самый раз для богатыря. Свинорыл-разрушитель. Или Свинорыл - карающая секира.

- Я тоже думаю, что тебе бы пошло быть Свинорылом, - согласилась с гоблином Синара. - Что это за имя такое - Стасик? С таким именем никто не будет воспринимать тебя главной мировой угрозой.

У Стасика не было сил на то, чтобы спорить и отстаивать свое доброе имя. Он вообще не понимал окружающих его людей, демонов, гоблинов и нежить. Их беззаботность ужасала. А ведь там, снаружи, они могут столкнуться с кошмарным чудовищем, напугавшим даже владык загробного мира. Впрочем, остальным-то, как раз, не о чем было волноваться. Не по их же душу шло неведомое зло.

- Свинья есть гордое и благородное животное, часто изображаемое на гербах и знаменах, - заметил Зархад, не потрудившись, впрочем, привести ни одного примера водружения свиньи на герб. - Оно олицетворяет силу, мужество и телесную красоту.

- И на вкус весьма приятное, - подсказал Грыбан.

- Твари бездушные! - глотая слезы, пробормотал Стасик. - Я вам это припомню.

Впереди показался выход. И при виде его у Стасика на самом деле прихватило живот. Вот сейчас он шагнет наружу, а там оно. То самое неведомое зло. И что ему делать, если Света и Синара не справятся с порождением ужаса и мрака?

- Ой, подождите, я кое-что забыл, - засуетился Стасик на выходе. - Пустите, я сбегаю, заберу.

- Да после сходишь, - сказала Синара, не пуская его обратно в крепость. - Вперед, отважный Свинорыл. Там ведь пришли какие-то девушки. Вдруг к тебе?

- Ко мне девушки не ходят, - захныкал Стасик, суетясь в дверях. Синара наступала на него, тесня к выходу.

- Тут нечем хвастаться, - сказала она. - В том, что ты не популярен среди красавиц, виноват только ты сам. Не бойся меняться. Начни с имени. Назовись Свинорылом, и твои дела пойдут в гору.

- Свиногрыз тоже хорошо, - подсказал Грыбан.

- Вот именно, - согласилась Синара. - С таким именем тебе обеспечен успех у женщин. Говорю тебе как женщина, пусть и бывшая.

Подгоняемый бездушными существами, Стасик оказался во дворе. Там его уже поджидали Гамал и Света. Они стояли у выхода и смотрели на противоположный край крепостного двора. Туда, где в защитной стене зияла широкая брешь. И как раз в тот момент, когда Стасик оказался снаружи, в эту брешь шагнули две человеческие фигуры.

- Надо