— Вы были одни в квартире, в темноте, лежали вместе на кровати. — Некеса подняла брови и сказала: — Он парень, Бей. Иногда они говорят такие вещи…

— Нет. — Нет. Я покачала головой и сказала: — Всё было не так. Он был тем, кто всё остановил.

— Я просто хочу сказать, что у вас двоих могли остаться разные впечатления от этой ночи, вот и всё.

Её слова не давали мне покоя всю дорогу домой. Может, она права? Неужели для него это было не так значимо, как для меня?

И почему, черт возьми, он не отвечает на мои сообщения?

Как только она остановилась перед моим зданием, все мысли о Чарли исчезли, потому что пришло время столкнуться лицом к лицу с реальностью.

Боже, я так не хотела этого делать.

Я достаточно хорошо знала свою маму, чтобы знать, что она обнимет меня и скажет, что всё будет хорошо.

Потому что для неё так и будет.

У неё будет замечательный новый муж.

Черт, а что если Скотт внутри? Что если они захотят сесть вместе и обсудить это со мной?

У меня заболел живот.

И что если они уже решили, как будет выглядеть наша жизнь теперь?

— Спасибо, что подвезла меня, — сказала я, отстёгивая ремень безопасности и открывая дверь. — Боже, ты не представляешь, как сильно я не хочу заходить внутрь.

— Понимаю, — сказала она, одарив меня сочувственной улыбкой. — Удачи.

— Спасибо, — я вошла в здание, поднялась по лестнице настолько медленно, насколько это было возможно, и сделала глубокий вдох, прежде чем войти в квартиру. Я тихо закрыла за собой дверь и спросила: — Мам?

Я бросила свою сумку в прихожей и сняла обувь.

— Бей? — по звуку голоса было ясно, что она в своей спальне.

— Да.

Она вышла из своей спальни — одна, слава богу — и бросила на меня вопросительный взгляд. И по её взгляду я смогла прочесть, что она не знает, злюсь я или грущу, или всё нормально. — Привет.

— Мне так жаль, что я ушла, — сказала я, переполненная чувством вины, глядя на её лицо. Это было единственное предложение, которое она могла получить от Скотта, и я испытывала чувство вины за то, что отняла у неё этот момент. — Надеюсь, это не испортило твой вечер.

— Всё нормально, — сказала она, взяв меня за руку и подталкивая к дивану. — Как дела у Чарли?

Я попыталась сглотнуть, но в горле словно застрял камень.

— Ничего нового, типичный Чарли.

— Мы можем поговорить о помолвке? — спросила она, так мило, что мне стало грустно. Грустно из-за того, что я добавила стресса в её «долго и счастливо», и грустно за себя, за то, что я могу потерять.

Я кивнула, но на большее не была способна.

Она выглядела разочарованной моим молчанием, а затем спросила:

— Значит, тебе не нравится Скотт?

Я вспомнила как Скотт дразнил Чарли из-за наших телячьих нежностей в Колорадо, и поняла, что на самом деле он мне нравится, просто ему не место в моей жизни. Я не знала, поймёт ли она это. — Дело не в том, что он мне не нравится, а в том, что я не хочу того, что он привносит в нашу жизнь.

Она склонила голову набок. — Что ты имеешь в виду?

Я сделала глубокий вдох и решила быть честной.

— Я имею в виду, что я не хочу переезжать. То есть, я уверена, что ты захочешь переехать в его дом, если выйдешь за него замуж, но я не хочу переезжать в чужой дом. Я не хочу жить с ним, и я определённо не хочу жить с его ребёнком, которого я знать не знаю. Как мне свыкнуться с тем, что мне нужно перевезти свои вещи и себя в чужую жизнь?

Я ненавидела, что снова поддалась эмоциям.

— Это хороший дом, — сказала она, протягивая руку и проводя рукой по моим волосам. — С дополнительной комнатой, которая супер-милая. Она расположена на цокольном этаже, рядом с большой гостиной и баром, которыми почти никто не пользуется. Так что это будет как твой личный уголок.

При подтверждении того, что мы будем жить вместе с ним, внутри меня всё сжалось. Перед глазами всё поплыло, и я пожалела, что не могу просто отключить свои эмоции.

— Бейли, — терпеливо сказала она. — Я знаю, что перемены — это тяжело, но я бы не согласилась на это, если бы не думала, что это будет хорошим вариантом для тебя.

Я вздохнула и сказала: — Я знаю.

Даже если я не имела этого в виду. Я знала, что она заботится о моих интересах, но я также знала, что она оптимистка, которая живёт под девизом: «Всё образуется».

— В глубине души я знаю, что это будет замечательно, Бей, — сказала она, всё ещё поглаживая меня по волосам, как она делала, когда я была маленькой. — Просто дай этому шанс, хорошо?

— Хорошо, — сказала я, кивнув.

Похоже, это было неизбежно, независимо от моего желания.

***

Я попыталась дозвониться Чарли после долгого разговора с мамой, убеждая себя, что именно так бы я и поступила, если бы мы не поцеловались.

Но он не отвечал. Впервые с момента нашего знакомства я попала на его автоответчик.

Я написала ему: Моя мама только что подтвердила, что мы переезжаем к Скотту.

И два часа спустя он всё ещё не ответил.

Значит, у меня не было паранойи.

Если бы это был кто-то другой, я бы подумала, что он просто слишком занят, чтобы ответить мне.

Но я знала Чарли.

Знала его график работы и то, что сегодня у него был выходной. Знала его привычку постоянно переписываться, и что он не расстаётся с телефоном. И ещё я знала, что его семьи нет в городе,