традиции. Однако название города в первую очередь ассоциируется с джазом, родиной которого он считается. Новоорлеанский джаз — прямой наследник негритянских гимнов–спиричуэлов, блюзов, креольских песен и французских народных танцев. Из разнообразных джазовых стилей в Новом Орлеане отдают предпочтение регтайму и диксиленду. Веселая, темпераментная музыка замечательно подходит к характеру города. Крупнейшим культурным событием в жизни города является Новоорлеанский фестиваль джаза и культурного наследия, проводимый ежегодно в мае. Традицией этого праздника стало выступление музыкантов на открытых площадках и ночной джем–сейшн во Французском квартале.

Однако веселым Новый Орлеан был далеко не для всех. Являясь крупнейшим перевалочным пунктом на торговых путях, соединявших американский юг с Европой, вывозя из своего порта хлопок, табак, сахарный тростник и индиго, Новый Орлеан обладал одним из самых больших невольничьих рынков в Америке. Представление о нем можно получить, ознакомившись с новоорлеанскими главами романа Гарриет Бичер–Стоу «Хижина дяди Тома», который иногда заслуженно называют той искрой, из которой в 1861 году разгорелась война между Севером и Югом. Хотя рабство в США было отменено почти полтора столетия назад, жители Нового Орлеана до сих пор уверяют, что в окрестностях дома 1140 по Роял–стрит бродят призраки закованных в кандалы невольников. Когда–то здесь проводили аукционы по продаже живого товара. Горожане называют это здание «домом с привидениями» и считают, что наибольший шанс увидеть призраков существует дождливыми осенними ночами, что и понятно, поскольку именно в такое время суток и такую погоду повстречаться с ними пожелает далеко не каждый любитель острых ощущений.

Штат Оклахома

Штат Оклахома на севере граничит с Канзасом и Колорадо, на востоке — с Миссури и Арканзасом, на юге — с Техасом, а на западе — с Техасом и Нью–Мексико. Территория штата составляет 181 048 квадратных километров. Восточную часть Оклахомы покрывают горы с поросшими лесами склонами. Большая часть штата лежит в зоне влажного субтропического климата, однако на западе, где простираются засушливые равнины, сменяющиеся предгорьями Скалистых гор, — климат степной, не только более сухой, но и менее жаркий. В Оклахоме довольно много рек, но все они, за исключением Ред–Ривер и Арканзаса, притоков Миссисипи, невелики.

Первыми европейцами, ступившими на землю Оклахомы в 1541 году, были испанцы из отряда де Коронадо, однако в 1682 году Ла Саль беспрепятственно включил ее в Луизиану, которой Франция владела до 1763 года. Затем Оклахома перешла к Испании, с 1800 по 1803 год вновь принадлежала французам, а затем была приобретена США. С 1812 года на земли Оклахомы начали вытеснять индейские племена из восточных штатов. Путь с востока в Оклахому индейцы называли Дорогой Слез. Тысячами брели они по этому скорбному пути, но до нового места жительства доходил лишь каждый третий — остальные умирали в дороге. Среди несчастных переселенцев был и самый знаменитый индеец из племени чероки, Секвойя (ок. 1760–1843), в 1820–е годы разработавший алфавит, который позволил индейцам его племени сохранить свою историческую память.

Название штата красноречиво говорит о том, кто являлся его истинными хозяевами: по–индейски это слово означает «красный народ». Действительно, до конца XIX века даже США признавали Оклахому индейской территорией, и белые начали селиться на ней лишь немногим более столетия назад, а штатом Оклахома стала только 16 ноября 1907 года.

В Оклахоме проживает около 3,3 миллиона человек. Столицей штата и его самым большим населенным пунктом является Оклахома–Сити с населением 500 тысяч человек. При сравнительно небольшом числе жителей Оклахома–Сити является самым большим городом США по занимаемой им площади (1614 квадратных километров). Кроме того, он уникален по истории своего рождения. Город возник 22 апреля 1889 года: сразу после того, как было обнародовано разрешение правительства на заселение индейских земель, на место Оклахома–Сити хлынули толпы желающих, немедленно принявшихся столбить участки земли. Так за один день вырисовались контуры будущей столицы.

Большая часть оклахомцев, около 63 процентов, — городские жители, однако кроме столицы и Талсы по–настоящему крупных городов в штате нет.

Из–за особенностей климата в каждой местности фермеры должны приспосабливаться к локальным условиям и выбирать наиболее подходящую для них специализацию. Практически во всех округах штата выращивают озимую пшеницу, на юго–западе есть плантации хлопка, однако в целом главенствующую роль в сельском хозяйстве играет животноводство, причем предпочтение отдается мясным породам скота. Важным природным ресурсом штата являются его леса, быстро вырастающие во влажном субтропическом климате, поэтому в штате успешно развивается лесная промышленность. Однако главные богатства Оклахомы скрыты в ее недрах. Штат обладает большими запасами каменного угля, полевого шпата, гипса, свинца. В недалеком прошлом на долю Оклахомы приходилось до половины мировой добычи цинка, но сейчас эти показатели заметно снизились. Самым важным полезным ископаемым является нефть, месторождения которой были открыты в 1891 году. Буровые вышки можно увидеть чуть ли не повсеместно, а одна из них далее находится перед зданием Капитолия штата. По добыче нефти Оклахома занимает пятое место в США. Параллельно развивалась и добыча природного газа, по которой штат стоит на третьем месте. Важное значение имеет добыча гелия. Добывающая промышленность играет в экономике Оклахомы основную роль. Среди предприятий перерабатывающей промышленности наиболее широко представлены нефте–и газоперерабатывающие заводы. В штате также выпускается оборудование для нефтегазовой промышленности.

Штат Техас

Техас — второй по величине штат США, занимающий территорию 691 тысяча квадратных километров, что составляет 7 процентов всей площади США, — наряду с Флоридой является самой южной территорией США. Юго–западная граница отделяет его от Мексики, юго–восточная проходит по побережью Мексиканского залива. Восточные соседи Техаса — Арканзас и Луизиана, севернее расположена Оклахома, а к западу лежит Нью–Мексико. Столица Техаса — город Остин, Число жителей Техаса — около 18 миллионов человек — делает его третьим по численности населения.

Рельеф местности в Техасе постепенно повышается от Мексиканского залива в западном направлении. Вдоль берега залива вытянулась гряда мелких островков. Прибрежная область штата располагается на Примексиканской низменности. За ней начинаются горные плато Эдуарде и более высокое Льяно–Эстакадо. В самых западных областях находятся отроги Скалистых гор, высшая точка которых, Гуадалупе–Пик, достигает отметки 1665 метров. Самая большая река штата — Рио–Гранде — образует естественную границу штата с Мексикой.

При значительной территории и меняющемся рельефе в разных областях штата свой климат. Если в районе Мексиканского залива он субтропический, то в центральных областях — засушливый, почти пустынный, а на западе — полупустынный, степной. По всему штату лето бывает жарким, температура может превышать +35. Зима в южных областях Техаса неизменно теплая, средняя температура +15 градусов, но в северо–западных областях значительно прохладнее, обычно чуть выше нуля.