— Действительно… ты не изменился.

Продолжая хмуриться, Хирузен вернулся за свой стол и достал все необходимое, чтобы заменить табак в трубке. Зная привычки друга, Данзо отвернулся обратно к окну, не мешая ему спокойно обдумывать сказанное.

У него что, у одного должна болеть голова на этот счет?

Двор Академии опустел, провожающие ушли по своим делам, а генины уже сидели на первом этапе экзамена.

— Я считаю, ты видишь предательство там, где его нет.

Миролюбивость друга его всегда раздражала. Слишком много свободы Хирузен давал шиноби, вот многие и расслабились. Хорошо хоть, Фугаку был в этом плане пожестче.

Данзо отошел от окна и направился в сторону удобного дивана у стены. Друг не торопился к нему присоединяться и остался за своим рабочим столом, раскуривая трубку.

— Работа такая. — Не стал скрывать своего хмурого настроения Данзо, удобно устраиваясь. — А я считаю, ты слишком доверчив, как и всегда. Или мне напомнить, в чем были замешаны аристократы под предводительством Сугияма, и о том, что из-за них твой сын Асума вместе с монахом Чирику остались единственными выжившими из Двенадцати Ниндзя-стражников?

— Это не повод теперь подозревать их постоянно в очередном сговоре. Тем более, с Кохару. Он мог прибыть с просьбой предоставить лучшие места на Арене для Сугияма.

Комнату погрузилась в напряженную тишину. Вокруг Хирузена витала дымка от табака, медленно приближаясь в сторону Данзо, пока он задумчиво крутил в руках рукоять трости.

— Ты лучше меня ее знаешь. Всё же, в одной команде были столько лет, — первым решил нарушить тишину Данзо. — Ты не заметил, как она изменилась за последние годы?

— Мы все изменились, — ворчливо прозвучало в ответ. — А что ты хотел, помогая Фугаку стать Хокаге? Что поделать, мы все ученики Второго и привыкли не доверять Учиха. В любом случае, я сомневаясь, что Кохару хочет с помощью аристократов убрать его. У нее нет для этого возможностей. Нашего Дайме вполне устраивает нынешний Каге и, уж тем более, он не захочет взваливать на свои плечи еще и Коноху, как желали того заговорщики.

Да, действительно со стороны его слова казались чрезмерными. Всё так. И всё же, что-то не давало ему отбросить тревогу в сторону. Кохару постоянно в последние годы больше мешала в мелочах, чем помогала Хокаге. Подготовка к экзамену на Чунина не стала исключением. Мало им проблем с прибывшими генинами из Суны, Ивы и Кумо, так еще и доверенный слуга самого господина Сугияма объявился. Конечно, он действительно мог с ней договариваться по поводу предоставления для господина лучших мест на Арене во время третьего этапа. Кохару как раз вызвалась с этим вопросом помочь — слишком много было желающих и всем нужно было угодить.

Стукнув кончиком трости по полу, Данзо поднялся и направился в сторону выхода. Он успел схватиться за ручку двери, как за спиной раздался тихий голос Хирузена, заставив его остановиться:

— Уверен, твои опасения напрасны.

Он надеялся, что это именно так.

— Я тебя услышал.

Дверь с тихим щелчком закрылась.

Глава 31

Аудиторию заполнил мерный стук от карандашей и часов на стене. Ранее полностью забитое помещение стало попросторнее — часть мест за столами освободилась. У доски стоял экзаменатор в темном плаще, его лицо было покрыто шрамами, а голова — банданой. Внимательным взглядом он скользил по генинам, подмечая малейшие детали.

Морино Ибики. Известная личность среди определенного круга шиноби Конохи. Саске его имя слышал несколько раз при разговоре родителей.

Прошло уже полчаса, генины всё больше нервничали и пытались разными способами списать. Ибики всё это время поддерживал постоянное легкое давление ки, тягучее, выворачивающее душу. Казалось, что все безнадежно и нужно сдаться.

Вот прямо сейчас.

Команда семь тоже его ощущала, но оно не так сильно на них влияло, как на остальных. Саске окинул взглядом помещение, подмечая, как на соперников проходит воздействие. Кто-то схватился за голову и поник, с трудом выдерживая давление. Парочка явно находилась в панике и шарила испуганным взглядом по сторонам.

А кому-то было всё равно. Их он постарался запомнить.

Заполнять пустые графы он закончил только недавно, постаравшись собрать как можно быстрее и аккуратнее нужную информацию. За Карин и Наруто он не сильно переживал - если они не запаникуют, то на один из вопросов смогут точно ответить сами. Похожую задачку им спару дней назад подкидывал Какаши-сенсей. Мог ли он как-то узнать о возможных заданиях или это просто совпадение? Кто знает.

Перевернув листок и накрыв его рукой, Саске продолжил осматриваться, задержав взгляд на Узумаки. Наруто что-то старательно выводил на бумаге, высунув кончик языка. Вот он откинулся на спинку стула и громко шлепнул карандашом по листку, прикрывая ладонью написанное. На его лице застыла предвкушающая улыбка. Помимо давления от экзаменатора, появилось привычное, но совсем легкое от джинчурики. Наруто прожигал взглядом Ибики-сана, как и тот его. Глаза экзаменатора прищурились, на лице более отчетливо проявилась улыбка садиста.

Вот же… добе. С огнем играет.

Подавив улыбку и странную смесь чувств из раздражения и веселья, Саске нашел взглядом Карин. Ее листок отодвинут в сторону вместе с лежащим на нем карандашом. Узумаки закрыла глаза и спрятала руки под партой. Лицо сосредоточено. Понятно, закончила с ответами и теперь прощупывала возможных противников, запоминала шиноби с сильной чакрой.

Как хорошо, что ему в команду попалась именно она, а не Яманака Ино или Хьюга Хината. У первой хоть и были интересные клановые техники, но вот ее поведение сильно раздражало. А вторая слишком добрая и нерешительная.

Саске скривился и отвернулся, постаравшись побыстрее забыть недавнее «приветствие» Яманака. Благо, что ее подружка Харуно Сакура совсем не попала на экзамен, а то они могли и тут устроить разборки, совсем не обращая внимания на окружающих.

На экзамене, на первый взгляд, было много интересных и сильных противников. И если своих бывших одноклассников он знал, как и то, на что они способны, то вот прожигающий его взглядом Хьюга и толстобровый парень в зеленом комбинезоне вызывали интерес. С ними они успели столкнуться еще по пути и чуть не подрались. Только появление команды из Кумо заставило их повременить со спаррингом. Да и не то место и время для этого было выбрано. А еще его заинтересовала команда из Песка, а именно парень с большой бутылью