Разговаривая с коллегой, Викторов не врал. Для поимки опасного преступника НКВД не жалел сил. Все его сотрудники и осведомители были подняты по тревоге.

Результаты не заставили себя долго ждать. Вскоре из Харькова сообщили, что Глухарь и Андрусенко взяли билеты на севастопольский поезд.

Встретившись в Харькове и поздравив себя с удачей, Федор и Петр стали строить планы на будущее. Более осторожный Глухарь отговорил товарища ехать в одном поезде.

– Викторов не отстанет от нас, – пояснил он. – Свора этих псов наверняка взяла наш след и скоро будет наступать нам на пятки.

Андрусенко пожал плечами. Его беспокоило другое.

– Ты хочешь оставить все документы у себя? – спросил он. – А если тебя возьмут первым?

Федор кивнул:

– Об этом я тоже думал. Ты скопируешь письмо и запишешь нужные сведения. Кто первым доберется до золота, тот должен будет с помощью него освободить товарища в случае его ареста. Как тебе такая мысль?

Андрусенко улыбнулся:

– Отличная. Мы же связаны одной веревкой.

– Помни об этом.

На следующий день Туз сидел в поезде, следующем в Севастополь. Он не знал: в соседнем вагоне ехал тот, кого он сейчас хотел бы меньше всего видеть, – Викторов.

Анатолий, проводив вора в законе до его вагона, прошел на свое место и закурил сигарету, незаметно подав знак сидящим рядом чекистам. Те подтвердили свою готовность.

Немного понаблюдав в окно за проносившимися перед глазами деревнями, следователь встал. За ним гуськом вышли остальные.

Что ни говори, а НКВД умел подкрадываться бесшумно. В мгновение ока Глухарь был схвачен и обезврежен. Толкая бандита пистолетом в спину, Викторов привел его в отдельное купе, снятое специально для этой цели.

– Садись, Федор, – сказал чекист, тяжело опустившись на полку. – Поговорим по душам?

Глухарь оскалил зубы:

– Мне с такими, как ты, разговаривать не о чем.

Анатолий усмехнулся:

– Ой ли? А жить-то хочется?

Теперь настал черед Туза усмехнуться:

– А это еще возможно? За мои проделки у вас полагается вышка, не так ли? Вот почему ничего ты, друг, от меня не добьешься. Золото «Принца» не достанется ни мне, ни кому другому.

Викторов пожал плечами:

– А вот тут ты ошибаешься. Выход есть всегда.

Глухарь наклонился вперед:

– Какой?

Анатолий потер руки:

– Ты снабжаешь меня необходимыми сведениями, и я придумываю тебе легенду, которую мои сослуживцы не смогут ни доказать, ни опровергнуть.

– Интересно, какую?

– Я скажу им, что тебя выкрали из лагеря враги народа, пытаясь обезопасить своих. Каким-то образом ты дал мне знать об этом, и я тебя выручил. Правда, арест нужно было тебе организовать правдоподобный, чтобы вернуть назад в ГУЛАГ. Начальство мне поверит.

Федор внимательно посмотрел на него:

– Уж не знаю, как начальство, а я тебе не верю. Стоит тебе заполучить координаты тайника, как ты прикажешь своим бойцам пристрелить меня.

Викторов смутился.

– Зря не веришь. Впрочем, это твое дело. Кроме того, я могу подарить тебе вот это. – Из внутреннего кармана он достал