– Она ушла с Войном?– Я послушно схватила корзинку и замерла на пороге.

Оборотень посмотрела на меня долгим взглядом, нахмурилась и вдруг погрозила пальцем:

– Даже не думай, Варя, мой брат тебя любит.

– Любит, любит,– пробормотала себе под нос и выскользнула за дверь.– Конечно, любит.

Только вот до свадьбы неделя, а он будто об этом забыл. И обо мне тоже. То носится по лесу целыми днями,то запирается в кабинете с Дором и Стариком. Я как-то пыталась подслушать, о чем они говорят, но оборотни быстро меня учуяли и вежливо прогнали. С такими серьезными лицами о мальчишниках не разговаривают, так что о предсвадебной суете речи точно не шло. Оставались два варианта – либо мой жених ломал голову, как перестать быть моим женихом, либо появились проблемы, о которых он не хотел рассказывать, а значит, не доверял. Оба варианта выбивали землю из-под ног.

Хуже всего было по ночам – Войн не приходил. Я и не надеялась, что он ңарушит запрет альфы, но поцеловать-то меня он мог? Χоть один разок? Последний раз он обнимал меня на свадьбе у Дойлы, целовал – три недели назад. В лоб. Как контрольный выстрел cнайпера, ёра бредкая!

Я вынесла корзину на улицу и замерла на крыльце, всматриваясь в полосу леса зa полем. Мой оборотень был где-то там…

– Иная.– Поприветствовал меня незнакомый волк, трусцой пробегая мимо лестницы. Я машинально кивнула в ответ и, вздохнув, спустилась по ступеням.

После того, как эти земли снова стали принадлежать Войну, стая оккупировала Подоль. Волки здесь спали, ели или просто собирались вокруг костра и травили байки. Я махнула на приличия во второй день – запомнить оборотней по именам все равно не получалось. Как и отличить их друг от друга: все были серыми и клыкастыми, а в человеческих ипостасях – здоровыми и мускулистыми. Зато меня знали все – вежливо, но холодно здоровались при встрече, а то и вовсе сторонились. Я ловила на себе полные страха, ненависти или жалости взгляды, но в ответ лишь пожимала плечами – они боялись меня, я боялась их, так что мы, вроде как, были квиты.

Тащить корзину было крайне неудобно – подол цеплялся за переплетенные прутья, путался в ногах.

Кем бы ни был этот таинственный даритель трав, он потратил много сил на саму упаковку для букетов – сплести такое чудо смог бы не каждый. У меня бы точно не получилось! Надо бы поспрашивать у Дойлы, кто из местных промышляет подобным ремеслом.

– Что ты ей скажешь?– Голос Торога прозвучал глухо и настороженно. Я остановилась прежде, чем поняла, что альфа стаи обращался отнюдь не ко мне.

– Не знаю,– тихий голос Война резанул по сердцу бритвой.– Правду?

От неожиданности я окаменела. Оборотни стояли за углом дома в нескольких шагах от меня. Я сжала ручку корзины и задержала дыхание – сердце выпрыгивало из груди от радости, но вмешиваться в разговор с альфой было верхом неприличия. В обоих мирах.

Тяжелый вздох Торога затерялся в листве:

– Ты уверен?

– Нет. А, может,ты…

– Меня в свои дела с самками не впутывай!– Недовольно прикрикнул альфа и тут же понизил голос.– Последняя твоя женщина столько дел наворотила, что до сих пор разгребаем.

Я смущенно уставилась в траву: да, навоpотила, но не я напала на королеву, не я разгромила ее магов. Все грехи на Иную сваливать удобно, но не честно.

– Предпоследняя.– Огрызнулся Войн.– И она никогда не была моей.

Если бы на меня вылили чан ледяной воды, эффект был бы и то менее ошеломляющим – я застыла, разглядывая листья одуванчика.

– Была или не была, какая разница?

– Для меня – большая.

– Она – Иная, Войн. И неизвестно, как она воспримет твой отказ. Спалит к Праотцам всю долину, что тогда?

– Не делай из нее монстра и без этого тошно.

Αльфа витиевато выругался и со злостью клацнул клыками.

– Значит,так, бета стаи Долинных волков, сегодня ты решишь эту проблему. И решишь тихо! Так, чтобы не один хвост не узнал о разговоре, чтобы ни один камень из кладки не упал, чтобы…

– Я понял!

– Чтобы слез бабских я не видел!– Прикрикнул Торог.– Понял он. Понятливый, дальше некуда.

Судя по звуку, кто-то из оборотней не сдержался и пробил стену кулаком. Попытался, по крайней мере.

– По голове себе постучи.– Миролюбиво пробормотал альфа.– Реши проблему до заката. Я все сказал.

Шаги оборотня затерялись в шорохе травы. Я же осталась стоять, не в силах сдвинуться с места.

Выходит, Войн выбрал первый вариант – больше не быть моим женихом. Что ж, вполне ожидаемо – первый порыв прошел, и оборотень ко мне охладел. Зачем на себя надевать кандалы брака с иномирянкой? Я слабая, ничего не умею и приношу одни неприятности. Войн понял, что я не причиню вреда стае и дал задний ход. Понятно. Но больно-то как!

– «Ты, это, Варь, не переживай сильно-то»,– жалобно зазвенел меч.

Я улыбнулась и закрыла глаза: вдох-выдох, вдох-выдох…

– «Варь, я же с тобой, ну»!?

Да, только от этого не легче. Главное сейчас – дышать! Не думать о ноющей в груди боли, не паниковать, не злиться, просто дышать…

– Ёра бредкая!– Зарычал Войн из-за угла. Оборотень все еще стоял за стеной. Видимо, набирался храбрости перед разговором со мной. Не стоит – я не истеричка, бить скалкой по голове не буду. Об одном жалею, что при последнем прыжке не захватила с собой слабительного. Был бы прекрасный подарок всем волкам на прощанье.

– Войн,ты будешь полным баламошкой, если упустишь Иную,– Галия выпорхнула из кустов шиповника и направилась к оборотню, безжалостно приминая траву сапогами.– Кого ты слушаешь – Торога? Знаешь, как он добивался своей Марлы? То-то же.

– Не лезь!– С угрозой в голосе прошипел Войн.– Не сейчас, ведьма.

– Сам ты ведьма.– Беззлобно выругалась магичка.– Любишь ее?

Оборотень лишь рыкнул в ответ, а я усмехнулась. Все только и спрашивают про любовь. Будто можно вот так просто