– Ну подпаски остались, – сказал Данав.

– Так что же ты беспокоишься? – спросил Любко.

– Сердце у меня болит – разбойники, когда шли через пастбище, мальчишек перепугали. Боюсь, разбежались они и стадо осталось без присмотра, – сказал Данав.

Любко на мгновение задумался и согласился:

– Ладно, иди. Но если надумаешь вступить в дружину, подходи ко мне, и ни к кому другому. Договорились?

– Ладно, договорились, – пообещал Данав.

Получив разрешение уйти, он не стал откладывать это дело и ушел.

Глава 85

В долину, где паслось водинское стадо, Данав пришел к утру следующего дня.

Еще на спуске с горы он увидел, что стадо разбрелось почти по всей долине. Это был явный признак того, что стадо осталось без надзора, поэтому переполошенный Данав перешел на бег, хотя бегом спускаться с горы было рискованно. Так и произошло: по пути Данав пару раз упал и ободрал себе руки об острые камни, а один раз едва спасся от падения со скалы.

Правда, когда Данав подошел ближе, то увидел странную картину – Троян с кнутом гонялся за мальчишками.

– Чтобы немедленно собрали стадо! Бездельники! – орал разгоряченный Троян, доставая кнутом очередного мальчишку, который удирал от него зигзагами, словно испуганный заяц.

Троян так был увлечен этим делом, что и не заметил, как к нему подошел Данав.

– Эй, Троян, ты чего так осерчал на мальчишек? – спросил Данав, подойдя к Трояну вплотную.

При звуке чужого мужского голоса Троян споткнулся, присел и его голова завертелась точно крылья мельницы – ища источник звука.

Наконец он увидел Данава. Несколько секунд он смотрел на него озадаченно, потом губы стали расплываться в улыбке.

– Братишка Данав! – радостно завопил он, узнав Данава, и бросился к нему с распростертыми объятиями.

– Ты словно девка, нашедшая вдруг пропавшего жениха, – улыбаясь, бормотал Данав, но попыток отлепить от себя Трояна не делал. Ему была приятна радость старого друга.

Наконец Троян остыл.

– Так, значит, тебя ахейцы не убили? – задал он явно глупый вопрос.

– Как видишь, – улыбнулся Данав. – Вот – живой стою перед тобой.

– Как же ты сумел от них сбежать? – изумлялся Троян.

– Обыкновенно – у одного отобрал оружие, а остальных побил, – сказал Данав.

– Это ты можешь! – Троян бросил восхищенный взгляд на Данава и поинтересовался: – А что с девками?

– А что с ними? Отвел на княжеский двор, – сказал Данав. – Ты лучше скажи, как у тебя тут. Все ли стадо цело? Все ли мальчишки целы?

Троян махнул рукой.

– Да что им поделается? Скотина целая. Мальчишки – как всегда, так и норовят завалиться спать. И чего им все время хочется спать?

– А я боялся за вас, – сознался Данав. – Тогда атаман разбойников приказал своим всех в ущелье убить. И ему сказали, что всех убили.

– Убить нас? – Троян засмеялся. – Соврали! Куда им! Как только разбойники появились в ущелье, так мальчишки как мыши попрятались по норам. Еле их собрал потом. Одного, правда, искал целых два дня. Оказалось, он сумел заблудиться и чуть не попал Сыроядцу на обед.

– Гостем? – удивился Данав.

– Нет – в качестве жаркого, – рассмеялся Троян.

– Эко как далеко он маханул, – проговорил Данав.

– А-а, – махнул рукой Троян, – с испуга и не то сделаешь.

– А чего ты их гонял? – спросил Данав.

– Бездельники! Шолудивый Бодняк их забери! – выругался Троян – Так я всю ночь не спал, вчера заметил волков. А когда рассвело, решил вздремнуть. Так они, заразы, тоже тут же завалились дрыхнуть. Естественно, за стадом не следили, вот коровы-шалавы и разбрелись. Хорошо, волки не напали – должно быть, ушли из долины.

– За это дело пороть кнутом надо по мягким местам, чтобы ума прибавилось, – сказал Данав.

– Замаялся я с ними. Но ты теперь вернулся – принимай свое царство! – сказал Троян.

– Принимаю, – сказал Данав. – У вас есть чего поесть? Со вчерашнего дня не ел.

– Есть мясо жареное – вчера закололи барана.

– Тогда пошли, – сказал Данав, и они направились к хижине.

– Заодно и винца пропустим по глоточку, – мечтательно проговорил Троян на ходу.

– У тебя появилось вино? – удивился Данав.

– Ну да – целая фляга, – сказал Троян.

– Откуда? – с удивлением спросил Данав. – Мы же вино не брали.

– Мальчишка уволок из лагеря Сыроядца, – сказал Троян. – Думал – вода, оказалось – вино.

Данав остановился словно вкопанный.

– Какой лагерь?

– Ну, Сыроядца, – с недоумением проговорил Троян.

– У Сыроядца – лагерь?! Он что – войско собирает? – спросил Данав.

Троян пожал плечами:

– Выходит – собирает. Наверно, уже собрал.

– И на кого он собирается идти? – задал вопрос Данав.

– Не знаю, – сказал Троян и поторопил приятеля: – Данав, да что тебе до дел Сыроядца? Пошли мясо есть и вино пить.

– Разве ты не понимаешь, что Сыроядец не зря собирает войско?! – возмущенно проговорил Данав.

– Ну и что? – сказал Троян.

– Как – что?! – снова возмутился Данав. – А вдруг он собирается идти на нас – и тогда нам всем грозит опасность! Надо срочно сообщить об этом князю Словену.

– Какая еще опасность? – не поверил Троян. – Князь Словен со своей дружиной любое войско разобьет. Он всем миром правит.

– Ты давно ходил в деревню? – спросил Данав.

– Ну как с тобой выгнали стадо, так и не ходил, – сказал Троян.

– А-а, тогда ты не знаешь, что происходит, – проговорил Данав.

– А что происходит? – задал вопрос Троян.

– Болгар и его братья затеяли междоусобицу со Словеном, – сказал Данав.

– И что же им надо? – удивился Троян.

– Говорят, что Рус похитил дочь Комана Поруссу, – сказал Данав.

– Это ту девку, что ты отвел к князю? – спросил Троян.

– Да, – кивнул Данав. – И Болгар объявил это поводом для войны со Словеном.

– Но это же выдумано, – сказал Троян.

– Да, выдумано, для того чтобы обелить себя. На самом деле они хотят наших земель, потому что их земли высохли, – сказал Данав.

– А Словен? – спросил Троян.

– Он не хочет войны, но ему пришлось собрать войско, и теперь они ждут Болгара на большой дороге для сражения, – сообщил Данав.

– А при чем тут Сыроядец? Он – на чьей стороне? – задал вопрос Троян.

– Судя по тому, что сказал мальчишка, – на стороне Болгара и готовится ударить нашему войску в спину, – сказал Данав.

– Ты так думаешь? – побледнел лицом Троян. Только теперь до него дошло, чего так испугался Данав.

– Я уверен, – сказал Данав.

– Но откуда ты знаешь его планы? – спросил Троян. – Может, он решил потревожить кого-либо из соседей. Все знают, что на севере от его земель бродят дикие люди.

– Ты прав. Прежде чем