Он мог сыграть определенную роль, тем более что появился в ее жизни как раз в то время, когда задержали банду на рынке. Гуров по привычке хотел поделиться своими соображениями с Орловым, но вспомнил предупреждение Гойды не мутить воду и не делиться сведениями даже с генерал-майором. Интересно, а Орлов знает о том, что дело об убийстве Кольцовой передано другому следователю? Не может не знать, он же не в бункере живет.

«Форд» выехал на финишную прямую. Позавчерашним утром он ехал той же дорогой, чтобы увидеться с женой покойного Василия Васильевича Дубко. Никто тогда и предположить не мог, что она больше никогда не увидит своего мужа живым.

Гуров подъехал к подъезду, сдал назад и припарковался напротив дома. На улице никого не было, никто его не ждал. Он откинулся на спинку сиденья и прикрыл глаза. И почти в ту же секунду в оконное стекло постучали.

Он тут же открыл дверь и вышел на улицу. Рядом стояла невысокая худенькая девушка в черном коротком пальто, напоминающем бушлат, с поднятым воротником.

– Вы Аня, – сказал Гуров. – Очень похожи на маму.

– Мне так многие говорят. А вот брат – вылитый отец.

Она действительно была копией Валентины Самойловны. Осанка, посадка головы, рост, черты лица и негустые светлые волосы. От отцовской внешности в ее облике не было ничего.

– Рад видеть, – признался Лев Иванович. – Вам куда-то нужно ехать? Я могу подвезти.

– Я не одна.

Аня посмотрела в сторону подъезда. Лев Иванович тоже устремил туда свой взгляд. Дверь подъезда отворилась, и на пороге появилась знакомая крепкая фигура.

– Петр Николаевич Орлов, папин друг, – пояснила Аня. – Он приехал к нам сегодня утром, но уже собирается на работу. Поддержал маму.

– Он знал, что мы договорились встретиться? – тихо осведомился Гуров.

– Да, я ему сказала. Он хочет присутствовать при беседе, если вы не против.

– Я только за.

Орлов подошел к Гурову, протянул руку:

– Ну привет.

– Здравия желаю, Петр Николаевич.

Аня переводила непонимающий взгляд с одного на другого.

– Так вы знакомы, – поняла она.

– Работаем вместе, – пояснил Орлов. – Но о встрече здесь не договаривались.

– О чем вы хотели спросить, Лев Иванович? – поежившись, спросила Аня. – Просто обстоятельства изменились. Не смогу уделить вам много времени, скоро нужно вернуться домой.

– Ты иди, – приобнял Аню за плечи генерал-майор. – Иди, милая. Мы тут сами.

– Сами? О чем речь? – не поняла девушка. – Выкладывайте, я ведь пока не ушла.

Гуров и Орлов обменялись тяжелыми взглядами.

– Постараюсь побыстрее изложить суть, – решился Гуров. – Аня, как часто вы общались с отцом?

– Довольно-таки часто, – не задумываясь ответила девушка. – Мы с братом не живем с родителями, мы снимаем квартиру. Одну на двоих. Она недалеко отсюда. Поэтому регулярно стараемся заскакивать домой.

– Василий Васильевич рассказывал вам о своей работе?

Орлов кашлянул, заложил руки за спину и отошел в сторону, всем видом показывая, что он человек тактичный и вежливый. Но Лев Иванович прекрасно знал, что на самом деле он постарается не пропустить из их с девушкой разговора ни слова.

– Да нет, папа не особенно распространялся, – пожала плечами дочь Дубко. – Работа как работа. Ничего особенного.

– А кроме работы?

Девушка беспомощно посмотрела на Гурова:

– Не понимаю вас.

– Он хочет спросить вот о чем: не происходило ли с твоим папой в последнее время что-то странное? – оказавшись рядом, сказал Орлов. – Может, он поделился?

Аня вконец растерялась.

– Иди, девочка, – повторил Орлов и увлек Аню в направлении дома. – И звони, если что.

– До свидания. Извините, – бросила через плечо девушка и пошла за ним.

Гуров внезапно разозлился на себя. Зачем он вообще полез к девчонке, только что потерявшей отца? Не потому ли, что снова увлекся? Числилась за ним такая особенность, хоть и редко, но бывало – этакий профессиональный перекос, никому не нужная и совершенно бесполезная для дела деформация. Это когда с ребенком начинаешь разговаривать как со взрослым, а взрослого принимаешь за малое дитя, а нужные сведения добываешь любым удобным способом, забывая при этом о том, что может испытывать при этом человек, попавший в беду.

Проводив Аню, Орлов размашистым шагом приблизился к «Форду». Лев Иванович приготовился к казни. Но генерал, взглянув на часы, взялся за ручку двери со стороны пассажирского сиденья.

– Я без машины – водитель на больничном.

– Вроде бы у него что-то с ребенком было? – вспомнил Гуров.

– А теперь он сам загремел. Замену не дали. Подбросишь до работы?

– Конечно.

Но, оказавшись в машине, Орлов попросил Льва Ивановича подождать.

– Смотрю, ты так и продолжаешь? – спросил он, стараясь справиться с молнией на своей куртке. – Не послушал, значит, Игоря Федоровича.

– Почему же? Я прекрасно его понял, – спокойно ответил Гуров. – Между прочим, он мне ничего не запрещал. Разве тебе он передал другие сведения?

Орлов наконец справился с курткой и, расстегнув ее, провел рукой по лбу.

– Тоже, что ли, заболеваю, – пробормотал он. – Слабость какая-то непонятная.

– Вирус гуляет. Декабрь. Самое время, – подметил Гуров.

– Гойда попросил тебя не высовываться, – резко сменил тему разговора Орлов. – Ты же понимаешь, почему у Немцова забрали дело?

– Догадываюсь. Кому-то очень не понравилось, что фигурантом дела стал подполковник полиции. Думаю, дело в этом. Предлагаешь все бросить и спустить на тормозах? Серьезно?

– А что спускать, Лева? Много ты узнал за несколько дней?

– Кое-что раздобыл, – уклончиво ответил Гуров.

– Поделишься?

– Нечем пока делиться, Петр Николаевич. Пробил личность жертвы. Поговорил с ее другом из бомжей, которые живут рядом с рынком. Побывал в павильоне, где якобы произошло убийство. Допросил продавца. И, знаешь…

– Не перечисляй, я каждый твой шаг могу себе представить, – оборвал Орлов. – Нашел что-то интересное?

– Нашел потайной выход на улицу из примерочной, где обнаружили труп. Место малоприметное. Рыночная свалка, куда обычные люди вряд ли забредут. Судмедэкспертиза определила, что смерть наступила примерно за сутки до того, как на рынок ступила нога Дубко. Убийца – не он.

Гуров ждал, что Орлов заинтересуется, подхватит идею, но тот лишь едва заметно кивал.

– Про волшебную стенку в примерочной знаю, – огорошил он. – Полиция сразу же обнаружила этот проход. Думаю, именно из-за этого факта расследование было прекращено в спешном порядке.

– Прекращено или передано в другую инстанцию? – уточнил Гуров.

– Думаю, что концов мы не найдем. Гойда сказал, что постарается разобраться, но пока что попросил нас в расследование не вмешиваться. Своего следователя Немцова – тоже.

– Что за ерунда происходит?

Петр Николаевич прочистил горло.

– Я тут долго думал… Потерять друга при таких обстоятельствах… Стал вспоминать Васю. Как работали вместе, как рождение детей праздновали. Унесло меня в те странные девяностые. Мы с тобой тогда редко откровенничали,