прощения?

– Вы из банка? – резко продолжила женщина. – Или откуда вы? Идите к черту со своими кредитами.

– Я не из банка. Я из полиции.

Голос умолк. Поняв, что невидимая собеседница все еще на связи, он не стал терять времени.

– Вчера я навещал Василия Васильевича в СИЗО, – поспешил объяснить сыщик. – Обещал перезвонить Валентине Самойловне, но не смог этого сделать.

– Мама рассказала мне об этом. Вы с Петровки, тридцать восемь, – уже без надрыва, но все еще с волнением в голосе ответила женщина.

– Я в курсе последних событий, – произнес Гуров. – Мне жаль. В голове не укладывается.

– И у нас тоже.

– Простите, как к вам обращаться?

– Аня.

– Лев Иванович.

– Точно. Мама же говорила… Вы знаете, наверное, она сейчас не сможет уделить вам время, – прерывисто вздохнув, проговорила Аня. – Не надо ей с вами общаться.

– А вы сможете уделить мне время?

Дочь Дубко замешкалась.

– Не совсем вас понимаю, – призналась она.

– Подъеду куда скажете, – с готовностью предложил Гуров.

– Но зачем?

Лев Иванович мог бы объяснить, что ему нужно, но вряд ли его выслушали бы до конца. Те, у кого горе, как правило, на нем и сосредоточены и не желают, чтобы их мучили расспросами. Но Гуров не собирался никого мучить. Просто он понял, что дочь Дубко – единственный человек, который сможет хоть что-то прояснить.

– Хотел задать несколько вопросов про вашего отца.

– И после его смерти не можете оставить его в покое? – повысила голос Аня. – Думаете, что задним числом раскроете преступление, которое он не совершал? Не выйдет, слышите? Никого он не убивал.

Гуров понял, что произойдет дальше. Девушка бросит трубку и больше не ответит ни на один из его звонков.

– Это я и хочу доказать, – твердым тоном произнес он.

Успел. Аня все еще была на связи.

– Поверьте, я не собираюсь использовать вас в каких-то нехороших целях, Анна. Все не так просто в этой чертовой рыночной истории. Много непонятного и в остальном.

Девушка молчала. «Пусть, – решил Гуров. – Главное, что она все еще разговаривает со мной. Должна согласиться помочь. Ну же, прошу».

– Я сейчас у мамы, – решилась Аня. – Вечером приедет брат, сменит меня. Это будет в шесть часов вечера. И я бы, если честно, вышла из дома. Задыхаюсь тут.

– Я знаю адрес, – ответил Гуров. – В шесть буду возле вашего подъезда.

– Позвоните, когда подъедете, – попросила Аня.

– Позвоню. Спасибо, Анна.

Она отключила связь. Гуров быстро переоделся и вышел из дома. Время автомобильных пробок подходило к концу. Это означало, что до дома, где некогда проживала с семьей Светлана Кольцова, он доберется без проблем.

Лев Иванович просчитался. Сам дом он нашел быстро, но вот лавочки возле подъездов пустовали. Очевидно, старики выходили подышать свежим воздухом позже. Чтобы не терять времени, он отправился прогуляться, рассчитывая наткнуться на детскую площадку, где, как он надеялся, ему встретится та же бабушка с внуками.

По детской площадке гулял ветер. Ни одного человека Гуров не увидел. Но все-таки надежду встретить кого-нибудь он не оставлял. Он стал обходить дом с другой стороны и заметил мужчину средних лет, одетого в бежевый пуховик. Мужчина заботливо отчищал с лобового стекла джипа следы вчерашнего снегопада.

Лев Иванович направился к нему.

– День добрый, – поздоровался он. – Уделите минутку?

Мужчина с недовольным выражением лица обернулся к Гурову.

– Я из полиции, – сыщик протянул мужчине удостоверение.

– Лев Иванович, – прочел мужчина имя в удостоверении и протянул руку: – Максим. А что случилось?

– Да вот ищу кого-нибудь из жильцов первого подъезда дома номер три, – пояснил Гуров.

– Ну я из третьего дома, – настороженно произнес Максим. – Из первого подъезда. Но я что-то не понимаю…

– Давно проживаете по этому адресу?

– Да лет двадцать уже, наверное…

– Может быть, вы помните Светлану Кольцову? Когда-то жила в вашем подъезде? Имя не знакомо?

Максим бросил скребок на капот и полез во внутренний карман. Вынул пачку сигарет, протянул Гурову. Тот не стал отказываться.

– А что она натворила? – поинтересовался он.

– Значит, вы знакомы, – понял Гуров.

– Не просто знакомы – я у нее квартиру купил.

Гуров с трудом поверил своим ушам. Надо же, какое везение!

– Она в порядке? – спросил Максим.

– Увы, нет, – ответил Гуров.

– Неудивительно. Она еще долго продержалась. Квартиру я действительно купил, а не отжал, как это сейчас бывает вокруг да около. Деньги перевел на ее счет, тому есть свидетели. Документы на квартиру в порядке.

Он заранее начал оправдываться, и для Льва Ивановича это не стало неожиданностью. Люди, к которым обращается полиция, сразу же начинают «вспоминать» прошлые прегрешения, с ужасом представляя, как их сейчас арестуют, а потом будут судить, а потом посадят. Многие тут же делятся своими тайнами, чтобы заранее обозначить свое чистосердечное признание, и лишь спустя время начинают понимать, что на самом деле полиции они не нужны.

– Меня интересует именно Светлана Кольцова, – сказал Гуров.

– А… ну… что именно о ней рассказать-то? – растерялся Максим. – Мы были шапочно знакомы. Не дружили. Но я же не слепой.

– Надеюсь, – улыбнулся Гуров. – И что не так было со Светланой?

– Я про женщину как-то не могу плохо…

– Давайте не плохо, а честно, – предложил сыщик.

– Да нет, вы меня не так поняли, – округлил глаза Максим. – Выводы делать не буду, грязью поливать не стану – не за что мне теперь зло держать. Нервы она мне попортила, да, но это не ее вина. Всему причиной была выпивка.

– Я в курсе, что она злоупотребляла спиртными напитками.

– Ну тогда понимаете, через что мне пришлось пройти, – оживился мужчина. – Если с самого начала, то дело было так. Я сам москвич, но в одной квартире с родителями жить не хотел. Сначала снимал комнату, потом квартиру, а потом решил накопить и купить себе жилье. Пришлось снова возвращаться к маме-папе. Дело было в начале девяностых, когда черт-те что вокруг творилось. У меня же друг жил в этом доме, – кивнул он на хрущевку. – Ну не совсем друг, а скорее хороший знакомый. Я до того случая всего два раза у него в доме был. Так вот он сказал, что соседка хочет продать квартиру. У нее двушка, без ремонта. Сказал, что можно, наверное, договориться. Предупредил, что живет там алкоголичка какая-то. Вы не подумайте, я не рассчитывал ее обманывать! Она так-то мне показалась вполне адекватной, но пристрастие к злоупотреблению алкоголем, конечно, оставляет следы на облике. Пришел я к ней с тем самым приятелем. Осмотрелись, поговорили. На кухне в ее квартире какой-то мужик сидел за столом. Нас не познакомили. Он за все время моего пребывания в квартире ни