Чувствуется, как мозг в черепе разбухает с каждым ударом сердца. Вот-вот голова лопнет.

Резкий приступ головокружения. Она теряет последние силы. Моральные и физические.

Суставы не держат. Ноги непроизвольно сгибаются. Она плюхается на колени, прямо в грязь.

— Соф! — Нат шокированно топчется на месте.

Но та не в силах ничего ответить.

— Это же неправда, Соф?.. — продолжает Нат.

Девушка решает крепко обнять ее. Словно схватив дикого зверька, не дать ей улизнуть. Сжать как можно крепче. И не отпускать.

— Соф, почему?..

— Мне жаль… — находит в себе силы произнести Соф. Шепотом на ухо.

Девочка окончательно разрыдалась. Сегодня самый ужасный день в ее жизни. Этот момент будет крутиться в ее разуме долгие годы. И не только в ее.

Саша. Несмотря на произошедшее, он несколько раз взволнованно взглянул на Соф. Хотел подбежать, чтобы помочь. Но поразмыслил чуть дольше — и порыв тут же угас. Он никак не может привыкнуть к тому, что потерял всю свою семью. Темные мысли окутывают всё сильнее. Он продолжал держать некую пружину между собой и Владимиром, что стоит перед ним. Отсчитывал время.

Но прямо сейчас ему нужно что-то сделать. Нечто ужасное.

Это нельзя оставить просто так. У него нет другого выбора.

После некоторого молчания Владимир решает продолжить. Он замечает странную задумчивость Саши. Находит такое поведение забавным.

— Жалкое зрелище… И что теперь? Будем в гляделки играть?

Это последнее, что он успел произнести, прежде чем Саша на него набросился. Произошло это внезапно.

И если Никита был для Владимира не вполне равным соперником, то Саша стал самым настоящим кошмаром.

Он бил с невообразимой яростью. Кажется, от таких ударов ломались кости.

Никита в страхе отступил на пару шагов. Соф приобняла Нат еще сильнее, в надежде спрятать ее от этой кровавой сцены. Пыталась закрыть девочке уши, чтобы та не слышала звуки ударов. Однако сама продолжала наблюдать — жаждала развязки, какой бы ужасной она ни была.

Саша бил снова и снова. Отбиваться от его ударов Владимиру удавалось редко. Он был слишком слаб.

Никаких слов произнести тоже не получалось. Всё происходило очень быстро. Удивительно, на что способен разъяренный человек, которому больше нечего терять.

Владимир оступается. Падает в грязь. Пытается закрыть голову руками, но Саша не собирается останавливаться. Он бьет и бьет, окончательно ломая врагу руки.

И когда кожа на костяшках была разодрана в кровь, когда противник был уже не в состоянии даже двинуться, Саша решил остановиться, чтобы отдышаться. Лицо ублюдка превратилось в месиво.

Но, на удивление, он был еще жив.

— Ну! Вот он, ваш новый мир! — мерзким, запыхавшимся голосом выкрикивает Владимир, обращаясь ко всем сразу. — Смотрите, чем вам придется заниматься! Впитывайте этот момент, суки!

Ярость и долг мести помутили разум Саши окончательно и бесповоротно. Он вновь пустил в ход кулаки, словно дикая обезьяна в попытках разбить кокосовый орех.

— Вы будете молить о смерти, когда вас поймают…

Саша решает встать, чтобы наносить удары ногой. Кажется, он хочет разбить ему череп, словно арбуз.

Удар страшной силы.

Владимир издает последние, предсмертные звуки, захлебываясь собственной кровью.

Снова удар.

Его тело вздрагивает и замирает. Теперь он — труп.

Последний удар.

Саша падает в грязь. Жадно глотает воздух, прикусывая язык.

Эпизод 22. Ресторан

— Валим отсюда… — Голос Саши охрип до неузнаваемости. Шатаясь, он с трудом встал на ноги, разглядывая свои разбитые в кровь костяшки.

Никита неторопливо подошел к двум развалившимся в грязи телам возле догорающего УАЗа.

У них не было и шанса: крупный калибр оставил пугающие, рваные раны. У Марины даже оторвало руку — вон она, лежит в грязи в метре от тела.

Кажется, женщина была еще жива некоторое время после попаданий в нее пуль. Судя по кровавому следу, пыталась отползти подальше, но в итоге смерть взяла верх.

Застывшие глаза смотрят куда-то в пустоту.

Никита прикрыл их, прежде чем стал впопыхах обыскивать карманы.

Марина не успела сказать, куда именно они собирались ехать.

Но у них явно должна быть хоть какая-то информация.

К сожалению, ничего такого он не находит. Однако у нее имеется рация.

Пикап. Саша открывает водительскую дверь. Вышвыривает труп водителя.

Соф продолжает, стоя в грязи на коленках, приобнимать Нат, чтобы та не видела, что происходит вокруг. Нат лишь тихонько хнычет ей в плечо.

— Не открывай глазки… Я скажу, когда можно будет…

Девочка ничего не ответила, но послушалась. Прикрыла ладошкой глаза. Соф, дрожа, приподнялась, схватила ее за руку и медленно повела в сторону пикапа.

Они проходят мимо развалившегося в грязи трупа Владимира с разбитой в кровавую массу головой. Соф на мгновение задержала на нем взгляд, чтобы убедиться в его окончательной смерти.

Лицо его обезображено до такой степени, что на нем уже и не различить каких-либо черт.

Пикап всё это время был заведен — ключи искать не пришлось. Им повезло, что у них есть транспорт.

Никита попытался занять место за рулем, но его тут же притормозили.

— Давай я, у тебя нога… — предлагает Саша.

Это логично. Он выглядит самым целым из их компании. По крайней мере, внешне…

Никита поспешно кивает, боясь лишних резких движений перед этим человеком.

Они всей группой забираются в салон. Соф это удается с трудом: сил практически не осталось.

— Ты в порядке? — Нат взволнованно пытается ей помочь.

— Да… — Это неправда.

Саша просит спутников пристегнуться: мало ли что может ждать на пути.

На некоторое время все тупо зависли — замерли, словно восковые куклы, пялясь в одну точку.

— Прием… — В руке у Никиты рация. Хочется надеяться, что на том конце найдется кому ответить. — Есть кто живой?

— Что⁈ — моментально поступает отзыв. Женский взволнованный голос. — Кто это?

— Я… — Пришлось задуматься. В курсе ли о них вообще на том конце? Или предстоит очень долго объясняться? — Это Никита… Марина погибла…

Остается надеяться, что этого будет достаточно. Никита скрестил пальцы на обеих руках.

Небольшая пауза, от которой пробежали мурашки. Ведь если им сейчас никто не поможет, они, скорее всего, погибнут в течение часа. Покинуть город самостоятельно невозможно: рано или поздно их машину остановят военные. И первое же, что они сделают, когда поймут, кто в салоне, так это выпустят по несколько