Изначально «Хитничья жила» задумывалась как производственный роман: группа геологов ставит перед собой задачу найти новые перспективные участки, расширить месторождение, а автор все это подробно и увлекательно расписывает. Но потом я поняла, что пишу не для специалистов, а для широкого круга читателей, и вам будет скучно читать про наши трудовые будни, работу до седьмого пота. И тогда я добавила линию с Тимуром, которая скрасила сюжет и быстро перетянула внимание на себя. Я не ожидала, что в итоге романтическая линия станет превалирующей, но ничуть не пожалела. Получилась красивая история любви.

В отличие от «Тупика»63, где сюжет полностью вымышленный, «Хитничья жила» стала для меня автобиографичной. Как и Валя, я работала на Урале и на Дальнем Востоке и честно описала то, чем занималась сама.

Но внесу важную поправку: яне находила жилу на лицензионной площади, ничего противозаконного не делала и чужого не брала. Должностное преступление, совершенное Валей, и его подробное описание не более, чем плод моей бурной фантазии. Пожалуйста, не воспринимайте это как руководство к действию.

А уволилась я по той же причине, что и моя героиня,– стремилась к лучшим условиям и, что уж греха таить, высокой зарплате. И мне удалось попасть в ту самую золотодобывающую компанию, о которой я мечтала. Она имеет филиалы в разных регионах России, и если по сюжету Валя улетела в Хабаровский край, то в реальности я перебралась на Северный Урал. Проработала там четыре года, а затем обстоятельства сложились так, что мне пришлось уйти из геологии.

Сейчас я хочу реализовать себя как автор и писать для вас.

Моя профессия подарила мне немало интересных идей для будущих книг, а мой псевдоним Серпентинская (с ударением на «и») взят от названия горной породы серпентинит, широко распространенной на Урале и в народе известной как змеевик.

Урал – необычайно интересный, самобытный край. Его природные богатства впечатляют. Чего стоит Мурзинско-Адуйский самоцветный пояс на Среднем Урале – большое количество месторождений самых разных минералов, драгоценной полосой протянувшихся с юга на север более чем на сто километров! Чего там только нет: икварцы, и турмалины, и топазы, и гранаты, и бериллы!

Неудивительно, что здесь зародилось такое явление, как хитничество,– добыча самоцветов местными жителями, частными копателями.

За время работы на участке мне посчастливилось встретить настоящих хитников, пообщаться с ними и задать интересующие меня вопросы. Парни копались по соседству и искали демантоиды, а я не упустила шанс узнать из первых уст об особенностях их нелегкого ремесла. Эти мужественные, смелые и азартные искатели камней и вдохновили меня на создание образа Тимура Байкулова. Он вымышленный персонаж, и если кто-то обнаружит его сходство с реальным человеком, то прошу считать это совпадением.

Также вы не найдете на карте Урала ни города Вухла, ни деревни Елгозинка, ни Елгозинского карьера. Поскольку месторождение демантоидов действует по сей день, я из этических соображений изменила все названия, в том числе и самой компании. Но те, кто в теме, без труда узнают эту местность.

И еще один момент. Драгоценные камни постоянно растут в цене, и та примерная стоимость, которую я указала в книге, была актуальна во времена описываемых событий, поэтому ориентироваться на нее сейчас не стоит.

Работая над «Жилой», я опиралась на свои знания и опыт, но в некоторых случаях советовалась с геологами. Одна голова хорошо, а четыре головы еще лучше. Хочу выразить огромную благодарность Ильнару Сафину, Ольге Гаязовой и Александру Кудрякову!

Друзья, спасибо вам за то, что направили меня на верный путь и прояснили спорные моменты. Я стремилась к достоверности, к тому, чтобы даже профессионал с трудом нашел, к чему бы придраться, и ваши добрые советы мне очень помогли!

Также хочу сказать отдельное спасибо моему бета-ридеру Юлии Бычковой и литературному редактору Анастасии Паршковой! Как талантливый огранщик Тимур Байкулов превращал шурики в александриты, так и вы превратили мой текст в книгу, за которую не стыдно. Благодарю вас за профессионализм, прекрасное чувство слова и поистине ювелирную работу с текстом!

И конечно же, спасибо вам, мои читатели.

До встречи в новых книгах.