— Понимаю, — Шейн, положив руку на плечо товарища, крепко сжал его и посмотрел прямо в глаза, — но, прошу, потерпи всего немного. Я разберусь с этим делом до конца дня.

— И в самом деле немного, — удивленно прошептал Дрэго.

Шейн усмехнулся.

— А больше мне и не нужно, чтобы разоблачить столь наглую ложь.

Откуда-то со стороны прозвучал громкий голос Моржаны:

— Шейн, если мы договорили, тогда я пойду.

— Подожди. — Обернувшись к сестрам, Шейн серьезно посмотрел на них. — Мне еще нужна твоя помощь. Хотя, если быть точнее, мне нужна твоя лечебная магия.

***

Осторожно подтолкнув дверь, Шейн прошел в просторное светлое помещение, называемое медицинским кабинетом. В этом месте, подобном длинному залу, находилось множество пустых кроватей. Но все же несколько из них, примерно в середине комнаты, были заняты пятью ранеными людьми.

Следом за Шейном в комнату вошел Дрэго, и только тогда они оба неспешно двинулись вперед, навстречу своим товарищам. Их появление сразу же переполошило находившихся в этом месте учеников. Велас и Ной, практически подскочив, пересели на колени и замерли в ожидании. Когда же оба парня подошли, они посмотрели на Шейна и почти хором спросили:

— И что они тебе сказали?

— Сказали, что я слишком подозрительный, — с улыбкой ответил Шейн, подойдя к кровати Латиши и остановившись рядом с ней, — и церковь теперь возьмется за меня основательно.

— Они издеваются? — Девушка недовольно нахмурилась. Ее лицо буквально скривилось от злости и нетерпения. Казалось, она была даже готова пойти в атаку на церковь. — Нам столько пришлось пережить, а они вместо поддержки пытаются еще тебя в чем-то обвинять? Не позволю!

Латиша начала выпрямляться, но в тот же миг ощутила на своем плече руку Шейна. Подняться с кровати ей так и не позволили.

— Отдыхай лучше, — расслабленно отвечал Шейн. — Эта проблема не настолько большая, как тебе кажется. Они не смогут доказать мою связь со змеевиками. К тому же, у нас есть свидетель. Пусть пока еще и спящий.

Взгляд Шейна переместился на последнюю расстеленную кровать. Там, в отдалении от остальных, лежала Магнолия. Сейчас волшебница выглядела уже чуть лучше, чем раньше. По крайней мере, ее тело отмыли от крови, а самые легкие раны смогли обработать.

— Шейн, — напряженно позвала Латиша, приподнимая взгляд, — змеевики назвали меня алхимиком.

Лицо Шейна исказилось. Сама эта фраза показалась ему настолько глупой и нелогичной, что он даже воспринял ее за какую-то шутку. Волшебник не мог быть алхимиком. Это было просто невозможно.

— Я использовала искусственный магический круг, — объясняла Латиша. — Тот, который из своей крови делается.

— Этот магический круг не может относиться к алхимии. — Шейн сразу же покачал головой. — Я не верю в это.

— И что же это значит? — Кайсен, спустив ноги с кровати, поднялся и быстро подошел ближе к остальным товарищам. — Что змеевики сами не могут отличить магию от алхимии?

— Большинство из них не маги и не алхимики, — отвечал Дрэго отводя взгляд. — Они даже не знают, что это такое.

Кайсен посмотрел на заговорившего с ним парня и заметил, как тот старательно отворачивался куда-то в сторону. Дрэго явно еще испытывал неловкость из-за того, что произошло, но осуждать его никто не собирался. Все-таки после рассказа Шейна все уже знали правду.

— Шейн, — снова позвала Латиша, осторожно кладя ладонь поверх мужской руки на своем плече, — я думаю, что нам нужно поговорить с Марко. Может быть, он сможет объяснить нам что-то?

— Я поговорю, — спокойно согласился парень. — Меня все равно скоро силком повезут в Селестину.

— Что?

Окружающие удивленно уставились на Шейна. Его слова больше были похожи на неудачную шутку.

— Матушка возвращается, чтобы надавать люлей всем своим детям, — с иронией отвечал Шейн. — Знаете же, что сестры тоже уже успели кое-что выкинуть.

— Все в порядке? — Кайсен недоверчиво нахмурился. — Когда мать в гневе, это страшно.

— Не страшнее, чем обычно. Особенно, если я не успею что-нибудь натворить.

Внезапно прозвучал скрип входной двери. Окружающее сразу же оглянулись, но Шейн и Дрэго, уже знавшие кто же к ним направлялся, лишь спокойно уставились в сторону Магнолии. И вскоре в комнату величественной походкой прошествовало трое: Моржана, директор София и еще одна незнакомая женщина в темно-синей форме мага.

Когда Шейн увидел последнего гостя, он сразу понял, кто это был. Уже довольно взрослая на вид женщина, с посидевшими у корней прядями, выдавала свое положение не столько цветом формы и наличием орденов на ней, сколько поведением. Величественная гордая походка, не уступавшая походке главного имперского мага, сразу говорила, что эта женщина занимала высокий пост в Синей башне. А сложив вместе с этим и новость о том, что глава синих волшебников прибыла в академию, становилась ясна и причина ее присутствия в этом месте.

— Ты уверена, что сможешь это сделать? — строго спросила Парвати Хардет. Казалось, глава синих магов остальных даже не замечала. Она смотрела только в сторону Моржаны, и как только эта огненная волшебница подошла к кровати спящей Магнолии, протянула перед ней руку, будто пытаясь ее отстранить.

Моржана на это недоверие лишь усмехнулась. Положив ладонь поверх руки Парвати, она намеренно надавила на нее и заставила пропустить вперед.

— Если это не проклятие, и если она еще жива, тогда точно смогу. — Моржана протянула руки над телом спящей женщины и широко улыбнулась. — Потому что огненная магия исцеления действительно способна творить чудеса.

Под ногами загорелись магические круги. Сила, используемая Моржаной, начала быстро распространяться по ее телу, и постепенно перемещаться в тело волшебницы. На глазах окружающих это выглядело так, будто бы рыжеватое свечение вокруг ладоней Моржаны постепенно переносилось на тело пострадавшей.

Наблюдая за происходящим со стороны, Шейн задумчиво размышлял:

«И все же странно все обернулось. Моржана ступила на дорогу целебной магии, а Джулиана пошла по стопам матери и научилась контролю».

Раны Магнолии заживали одна за другой. Казалось, ей становилось лучше с каждой секунды, и вскоре это подтвердилось — она наконец-то открыла