Виллис ответил вместо Лавиля:

— Я скажу тебе и без хитроумных допросов, и методик, что так любите вы, менталисты. Она любит людей и лечить. А потому "те" две стороны, что были присущи первородным, "живут" мирно. Она ненавидит Дормер. И не может принять в себе дормерскую часть. Значит, причина всему — универсальная магия… Даже не она, а ненависть и неприятие. Вот и вся загадка.

Графтон вздохнул:

— Понимаю её. Нас, в общем-то, мало за что можно уважать… А ты, мой друг? Ты же узнал только сейчас, в отличии от нашего хитрого и скрытного Лавиля!.. Нет?.. Передумал жениться? Раз она может быть объявлена вне закона и убита без суда?

Виллис ответил с каменным лицом:

— Я женился бы на ней сегодня. А защищать буду в любом случае.

Глава 37

— Ну, давай! — выдохнула Айса и три пары глаз уставились на Нел.

Они сидели за столом в их с Ильгой комнате. На столе какие-то сладости. Что нашлись у каждой. Перед каждой девушкой — бокал фрилла.

Не пугайтесь!.. "Та" история научила барышень. Нет, не пить. Тут, как говорится, не умеешь — не берись! Они научились упреждать последствия.

Нел, после похода в трактир, где ей выдали тот самый бокал фрилла, заметила, что смогла остаться после него "в рамках". Конечно, присутствие Виллиса и парней сыграло свою роль. Она следила за собой…

Вообще-то, сначала они решили не пить совсем. Но поняли, что некоторые перипетии жизни вынести просто не могут. И сорвалась та, от кого этого можно было бы ожидать меньше всего: Ильга.

Нел вернулась вовремя и спасла гордость подруги… Ильга собиралась куда-то. Девушки не отчитывались особо друг перед другом, у каждой свои занятия, вопросы. Но тут Нел насторожила бледность, а главное, рваные, порывистые движения подруги. Нел и спросила, куда это она пойдёт на ночь глядя?

Ильга ответила с готовностью, что отправляется к Авису потому, что он сегодня на неё "так смотрел"! Протяжно всхлипнула и зарыдала. А Нел вызвала подруг для совета.

К тому времени, как они пришли, Ильга уже не рыдала, а тонко поскуливала и тихо плакала. Была безутешна потому, что жестокие они "не пускают её к тому, кого она любит".

— Что с ней? — испуганно спросила наивная Алика.

Айса не была наивной. Она ухмыльнулась:

— Сколько?

Нел сокрушённо покачала головой:

— Две трети бутылки.

Айса присвистнула:

— Сильна!

Наткнулась на осуждающий взгляд Алики и поправилась:

— Сильно её пробрало! Это нам теперь всю ночь караулить!..

Да. Ночью пришлось отлавливать Ильгу на подступах к двери и окнам. Она рвалась к Авису, и восстанавливать справедливость. Кричала, что после её визита Дастону уже никогда не понадобится женщина. И он отстанет, наконец, от Нел…

Они пережили ту ночь. А утром сдали оставшиеся бутылки с фриллом Илевею на хранение… Теперь, когда у кого-то из них случалась настоящая катастрофа, домовой приходил и наливал каждой тот самый бокал. Уходил. А они накладывали на комнату щиты и блокировали окна и двери. Как придётся. Каждая. Чтобы уж точно не выбраться и не натворить дел.

Один раз даже опоздали на две пары. Не могли понять утром, чего это они наделали. И ведь трезвые были, и в своём уме! Стресс, не иначе!.. Нел объяснила Элвину причину опоздания, как на духу, когда пошла к нему на занятия в следующий раз. Старый маг был под столом…

Натурально сполз с диванчика и стонал от смеха, когда она пыталась рассказать ему, что они там наделали. Какие векторы с какими перепутали. А когда ректор отсмеялся, то посоветовал записать это непотребство и попробовать воспроизвести. Если получится, то можно гномам продать за большие деньги. Они записали, но что-то было пока не совсем так. И они с азартом пытались снова. Если выйдет, Ильга сможет погасить большую часть долга Нел, а у Алики появятся свои деньги. Конечно, Нел не ждала никаких денег от Ильги. Это мучило её саму…

Сегодня Илеевей принёс бутылку сам. Поставил бокалы, разлил. Повздыхал и пошёл восвояси. Только глаза блестели весело у домового.

— Смешно ему! — фыркали девушки, но споро накладывали чары. Только не те, что гномам собирались продать. Накрутят сейчас от нервов. Выберись потом!

— Ну, давай! — выдохнула Айса.

Нел стало стыдно, но она взяла себя в руки и принялась рассказывать. Ильге в глаза не смотрела. Стыдно!

— Я, девочки, ненормальная!

В ответ на трагичную реплику Нел, гнусно захихикала, кто бы вы думали? Алика! И прокомментировала:

— То, что ты отличаешься от нормы, то есть от обычных людей, мы поняли уже. Дальше!

Нел снова собралась с духом:

— Я спровоцировала Варнера! Лавиль говорит, первый срыв за три с лишним года учёбы!..

— Сильна! — подтвердила Айса.

Ну, их! Сбивают с настроя! И чтобы закончить пытку быстрее, Нел выдала скороговоркой:

— Я наговорила ему ужасных вещей. А в конце добавила, что не видать ему Ильги, как своих ушей потому, что я выдам её замуж за какого-нибудь эльфа. В Гарнар. Сказала, что любой из них будет лучше, чем он!

Они ожидали взрыва. Ильга молчала. А потом выдала задумчиво:

— Это правда. Любой из ваших, Нел, будет лучше него…

Девушки невоспитанно разявили рты. Даже Алика. А Ильга добавила:

— Но, люблю-то я его!

И заплакала. Алика выдохнула:

— Ну, наконец! Призналась в трезвом виде!

Айса расчётливо прищурилась:

— А ведь это не плохо, Нел! Я бы сказала, что отлично! Ты всё-таки настоящая… Женщина, — неловко закончила она.

А Алика вдруг твёрдо посмотрела Нелли в глаза:

— Давай-ка, Нел, диктуй нам какую-нибудь клятву неразглашения. Эльфийскую! Они у вас, говорят, самые хитровыкрученные!

И добавила:

— Мы ведь не дуры, Нел. И давно догадались. Диктуй!

Нелли опустила глаза:

— Зачем вам… Это