— Как вы посмели начать сражение в святая святых?!

Я остался на месте, невидимый для глаз, прислушиваясь к этому эхоподобному голосу, который растворялся, затихая в тишине. Хранитель этого места, явно решил за всех нас, что здесь сражений не будет. Что ж, меня это вполне устраивает.

Через несколько секунд Лея снова появилась рядом, появившись после своего блинка, слегка взъерошенная, но всё ещё держа артефакт в руке. Она окинула место, где только что стояла команда конкурентов, и усмехнулась.

— Быстро они исчезли, — сказала она. — Думаю, это место их не хило там помаринует.

— Слава богам, — пробормотал я, выключая невидимость. — Ещё одна секунда — и нам бы пришлось серьёзно напрягаться.

Она кивнула, но взгляд её остался устремлённым на артефакт, как будто всё происходящее было всего лишь незначительным отвлечением. В её руках третий кусок диадемы светился, напоминая нам о приближении к финалу.

— У нас три части, — сказала Лея, явно довольная результатом. — Осталась одна.

— Тебе не кажется, что всё как-то слишком просто? — спросил я, когда мы шли через ночной Киото, раздумывая, куда отправимся дальше. На дворе уже стемнело, и главной задачей было найти место, где можно было бы переночевать. Как только система обновит квест, с утра отправимся за финальной частью артефакта. А пока — отдыхать. В теории.

Лея хмыкнула, и её усмешка вышла кривой, почти насмешливой.

— Ты даже не представляешь, как эти "испытания" проходили на самом деле, — сказала она, не поворачивая головы.

Я окинул её взглядом, недоумённо подняв брови. Для меня действительно всё выглядело чересчур легко. Зашли в сарай, обошли пару ловушек, сделали гремлину массаж — и вот у нас в руках очередная часть. А что дальше? Придётся варить кому-то суп, чтобы заполучить финальный кусок артефакта? Но, поймав мой скептический взгляд, Лея вздохнула и всё-таки решила хоть немного приоткрыть карты.

— Этот артефакт... — она взглянула на диадему, которую теперь держала в руках так, словно в её пальцах был ключ ко всему. — Он позволяет управлять сознанием живых существ. Как ты думаешь, в моих испытаниях я должна сражаться в поте лица или выполнять что-то, что связано с этим? Ты хоть немного понимаешь, насколько тонкие и сложные задачи приходилось решать?

Её голос прозвучал куда серьёзнее, чем обычно. Я даже об этом не задумывался, и, по правде говоря, мне стало немного не по себе. Управление сознанием — это действительно мощь. И если её испытания так или иначе были связаны с её силой, то возможно, я недооценивал, с чем она сталкивается на самом деле.

— Ладно, — сказал я, скрестив руки на груди. — Это объясняет твой артефакт. Но тогда почему мои испытания, связанные с удачей, проходили безо всяких проверок на неё?

Она бросила на меня короткий взгляд, полный странного, едва уловимого удивления.

— Это ты только так думаешь, — ответила она, не объясняя ничего больше. И на этом, как обычно, она замолчала, погружённая в свои мысли.

Я тоже перестал спорить. Слова Леи цепляли, заставляя задуматься. Мы продолжали идти молча, каждый уносился в свои мысли, пока тишина ночного Киото окружала нас, а где-то впереди маячила неизвестность финального испытания.

Гостиница, в которой мы остановились, была совсем не такой, как я привык. Вместо обычных номеров тут предоставлялись капсулы — небольшие, чуть больше саркофага, предназначенные буквально для ночёвки и ничего больше. Но, честно говоря, искать что-то лучшее было лень. К тому же, система могла обновить квест в любую минуту, так что мы с Леей ограничились тем, что сняли себе по капсуле и распрощались до утра.

Я залез в свою капсулу, чувствуя, как устаю всё сильнее. Ноги наливались свинцом, а мысли путались от постоянного напряжения. Оказавшись внутри, я развалился на спине и начал ковыряться в своём интерфейсе, пытаясь найти что-то полезное. Может, я что-то пропустил? Что-нибудь, что поможет мне стать сильнее, быстрее, умнее? Но, к сожалению, ничего подходящего не было. Можно было, конечно, купить улучшение тела, но... зная, насколько болезненной и затяжной может быть эта процедура, я не стал рисковать. В любой момент могло прийти новое задание, и времени на восстановление просто не будет. Так что, закрыв интерфейс, я, наконец, позволил себе уснуть.

Проснувшись утром, я первым делом увидел Лею. Она стояла у моей капсулы с широкой, почти хищной улыбкой на лице.

— Что ты такая довольная с утра пораньше? — хмуро пробормотал я, едва выбираясь наружу.

— Сегодня тот самый день, — с явным удовлетворением ответила она. — Сегодня я наконец получу свой личный артефакт Вечных. А там, может, и до трона недалеко.

Её слова звучали беззаботно, но в глазах блеснуло что-то, что заставило меня вдруг напрячься. Я вспомнил о том, что наш договор давно расторгнут. По сути, она мне больше ничего не должна. И что мешает ей расправиться со мной, если я вдруг окажусь для неё конкурентом на трон? В конце концов, тронов всего два, и ей не обязательно делить один из них со мной. Вспомнив её отца, который числился вторым в рейтинге с уровнем 636, я ощутил, как по спине пробежал холодок. Его скорость развития была чем-то невероятным. И страшно представить, на что он способен, если в его руках окажется артефакт Вечных. А если он станет одним из двух властелинов мира...

Нет, я не собирался озвучивать эти мысли вслух. Говорить об этом не имело смысла, по крайней мере, пока. Поэтому, сделав вид, что меня эти мысли не волнуют, я лишь кивнул и спокойно спросил:

— Ладно, а куда нам нужно